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En su empeño por frenar la migración ilegal y sacar del país a miles de migrantes que considera "indeseados", ya sea por motivos legítimos o no, el presidente estadounidense Donald Trump ordenó revocar el Estatuto de Protección Temporal, que impedía que extranjeros presentes en ese país por crisis en sus naciones de origen fueran deportados.
Qué es el TPS y a quiénes cobija en Estados Unidos
El Estatuto de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) es un programa migratorio de Estados Unidos que otorga permisos temporales de residencia y trabajo a ciudadanos de ciertos países afectados por conflictos armados, desastres naturales u otras condiciones extraordinarias. Este beneficio, administrado por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. (USCIS), no conduce directamente a la residencia permanente, pero brinda estabilidad a quienes permanecen en ese país porque no pueden regresar de manera segura a sus naciones de origen.
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El TPS ha sido concedido a migrantes de países como Venezuela, El Salvador, Haití, Honduras y Nicaragua, entre otros, debido a crisis humanitarias o políticas. Para ser elegible, los solicitantes deben demostrar que han residido de manera continua en EE.UU. desde la fecha designada por el gobierno y cumplir con ciertos requisitos legales. Además, deben renovar su estatus periódicamente, ya que el TPS es un beneficio temporal sujeto a decisiones del gobierno estadounidense.
Los principales beneficiados por el TPS han sido venezolanos en busca de estatus de exiliados, que ahora ven cómo se acerca inexorablemente la fecha límite en la que comenzarán a perder sus beneficios: el próximo 7 de abril, para los cobijados desde 2023, aunque se extenderá hasta el 10 de septiembre para el TPS otorgado en 2021, con posibilidad de reinscribirse.
Una vez llegada esa fecha, los cobijados podrían sufrir diferentes consecuencias. La principal de ellas es el riesgo de deportación, pero también podrían perder sus empleos al no tener autorización laboral, además del acceso a servicios fundamentales. Por ese motivo, muchos ya se encuentran en la búsqueda de alternativas para evitar la devolución hacia sus países de origen.
Qué hacer si se está en riesgo de perder el TPS en Estados Unidos
Aunque no queda mucho tiempo para actuar, todavía hay vías por las que los beneficiarios pueden prepararse para evitar las consecuencias. Las principales vías de acción apuntan a buscar otro tipo de permiso para permanecer en los Estados Unidos.
La primera vía es solicitar asilo, para lo cual se deberá demostrar que se sufre persecución y otros requisitos. Otra posibilidad es buscar el amparo de un familiar directo que ya tenga ciudadanía o residencia, con lo que se aplicaría otro estatus. También es posible conseguir una visa laboral si se califica para ello.
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Asimismo, hay casos en los que quienes hubieran residido por más de una década en ese país pueden pedir cancelar su deportación, o incluso solicitar un TPS en un país distinto.
Para buscar alguna de estas opciones es crucial comenzar a actuar inmediatamente, buscando asesoría e información de abogados de inmigración o expertos en políticas migratorias. Mantener la documentación disponible al día y adelantar todos los trámites que sea posible efectuar hasta el momento. Buscar oportunidades de empleo que otorguen visados y consultar requisitos para ser aceptados en programas humanitarios.
