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El doctor Cristian Camilo Muñoz, médico residente en medicina aeroespacial, explicó en La FM Fin de Semana las principales afectaciones en la salud de los astronautas tras su regreso a la Tierra luego de la misión Artemis II.
El especialista señaló que incluso en misiones cortas el cuerpo humano presenta cambios en distintos sistemas. Indicó que la masa muscular puede disminuir entre un “5% y 10%” en pocas semanas, especialmente en zonas como piernas y espalda.
También afirmó que el sistema inmune presenta alteraciones, lo que facilita la reactivación de virus latentes. “Virus dormidos pueden reactivarse”, explicó al referirse a este tipo de efectos en el organismo.
Otro de los cambios descritos es la redistribución de fluidos en el cuerpo debido a la ausencia de gravedad. Según indicó, la sangre se desplaza hacia el tórax y la cabeza, lo que genera mayor producción de orina y disminución en la sensación de sed.
En ese contexto, advirtió que los astronautas pueden presentar desmayos al regresar, debido a la reducción del volumen plasmático. “Pueden sufrir desmayos al volver”, señaló durante la entrevista.
¿Por qué los astronautas regresan acostados a la Tierra?
El Dr. Muñoz explicó que los astronautas son descendidos de la nave en posición horizontal para evitar complicaciones asociadas al retorno a la gravedad terrestre. “El cuerpo no tiene el volumen plasmático suficiente”, indicó.
Según detalló, esta medida permite prevenir desmayos mientras el organismo se adapta nuevamente a las condiciones de la Tierra. Añadió que el proceso de recuperación requiere tiempo para que los sistemas fisiológicos se estabilicen.
En cuanto a la alimentación, señaló que en misiones cortas no se requiere una dieta estricta, pero sí el uso de suplementos nutricionales. Mencionó elementos como calcio, vitamina D y gluconato de potasio.
“Se les permite comer alimentos saludables que les gusten”, explicó, al indicar que también se busca favorecer el estado general tras el regreso.
¿Qué tratamientos médicos siguen los astronautas al regresar?
El especialista indicó que actualmente “no se utiliza la cuarentena”, aunque los astronautas deben someterse a evaluaciones médicas y procesos de recuperación física.
Entre estos, mencionó pruebas de equilibrio, programas de rehabilitación física y exámenes cardiovasculares para evaluar el funcionamiento del corazón, venas y arterias.
Sobre los cambios internos, explicó que el corazón puede perder fuerza y tamaño al no trabajar contra la gravedad. Asimismo, señaló que los discos de la columna vertebral se expanden, lo que puede hacer que los astronautas crezcan entre “2 y 6 centímetros”.
Este fenómeno puede generar molestias al regresar, especialmente dolor de espalda. También indicó que los riñones pueden verse afectados por la reducción del volumen plasmático.
Agregó que en algunos casos se requiere el uso de soluciones intravenosas para estabilizar el organismo. Además, mencionó que los ojos pueden presentar cambios, como alteraciones en el globo ocular o el nervio óptico.
Frente a la percepción de que los astronautas lucen más jóvenes, el médico señaló que “pueden verse más viejos” en misiones prolongadas, debido a procesos celulares asociados al entorno espacial.
Asimismo, el Dr. Muñoz explicó que la medicina aeroespacial tiene aplicación tanto en el ámbito espacial como en la aviación, con oportunidades en la industria aeronáutica, fuerzas militares y aerolíneas.
*Este contenido fue escrito y producido por una inteligencia artificial bajo supervisión y curaduría de un periodista de La FM
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