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Maria Ressa, periodista filipina, fue designada de manera conjunta como Persona del Año 2018 por la revista Time. El galardón lo comparte con el periodista saudí asesinado Jamal Khashoggi. El periodista saudí asesinado, junto con otros tres reporteros y un medio de comunicación, fueron designados como Persona del Año 2018 por el medio en mención.
"Este año estamos reconociendo cuatro periodistas y un medio de comunicación que han pagado un terrible precio por encarar los desafíos de este momento", indicó Edward Felsenthal, director de la publicación neoyorquina, en un comunicado. El título, otorgado anualmente desde 1927, "reconoce a la persona o grupo de personas que más han influenciado las noticias y el mundo - para bien o para mal - durante el pasado año".
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Junto Khashoggi, también fueron destacados la periodista filipina Maria Ressa, editora del portal de noticias Rappler, muy crítico con el presidente filipino, Rodrigo Duterte; y los reporteros de la agencia Reuters Wa Lone y Kyaw Soe Oo, detenidos por las autoridades de Birmania mientras investigaban las atrocidades cometidas contra la minoría Rohingya. Asimismo, el periódico local Capital Gazette, de Annapolis (Maryland), donde cinco reporteros resultaron muertos en un tiroteo este año.
Khashoggi, que colaboraba con el diario Washington Post y era muy crítico con el gobierno de Riad, fue asesinado en octubre en el consulado saudí en Estambul. "Como todas las virtudes humanas, la valentía nos llega de diferentes maneras y en diferentes momentos", agregó Felsenthal. Los integrantes del movimiento #MeToo, en su mayoría mujeres, fueron elegidos como Persona del Año en la última edición, en 2017.
El caso de Maria Ressa
Un tribunal filipino pospuso este 11 de diciemhre una vista por evasión de impuestos contra la periodista Maria Ressa, directora del portal Rappler, uno de los medios más influyentes del país y críticos con el presidente Rodrigo Duterte. El juez Danilo Buernio aplazó la cita para el próximo 6 de febrero para resolver una moción de Ressa, que ha pedido al tribunal que desestime el caso o lo devuelva al Departamento de Justicia, que interpuso la denuncia, según informó Rappler.
Ressa está acusada de evadir impuestos como presidenta de Rappler Holdings Corporation (RHC), pero achaca los cargos a una campaña de intimidación por parte de Duterte, que no ha ocultado su animadversión hacia el medio por su investigación de la letal guerra contra las drogas en el país.
El presidente ha acusado a Rappler de estar financiado por la CIA y llegó a prohibir en febrero el acceso al palacio presidencial a los periodistas de ese medio. El tribunal emitió una orden de arresto la semana pasada al aceptar juzgar a la periodista, que el lunes de esta semana pagó 60.000 pesos de fianza (1.140 dólares o 1.000 euros) para evitar su arresto.
El relator especial de la ONU para la Libertad de Expresión, David Kaye, pidió el jueves a las autoridades filipinas que retiraran los cargos contra Ressa, al considerar que eran una estrategia para silenciarla. "A la luz de las medidas tomadas contra Rappler, estoy preocupado con que los cargos de evasión de impuestos son un intento de silenciar el trabajo independiente del medio", afirmó Kaye en un comunicado.
No es la primera vez que este medio afronta problemas con la justicia, ya que el pasado enero las autoridades intentaron revocar su licencia por una norma constitucional que prohíbe a extranjeros ostentar la propiedad de medios de comunicación en Filipinas. Uno de los accionistas de Rappler era Omidyar Network, un fondo creado por el empresario estadounidense Pierre Omidyar, fundador y presidente del sitio de subastas eBay, que donó su parte a los 14 directivos del medio, todos filipinos, para cumplir ese requisito.
Ressa, con una amplia trayectoria como corresponsal en Asia, recibió el pasado 21 de noviembre en Nueva York el galardón "Gwen Ifil" a la libertad de prensa que entrega el Comité para la Protección de los Periodista y unos días antes recogió en Washington el Premio Knight de periodismo internacional.
Escuche la conversación con la periodista Maria Ressa
