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La NASA avanza en la consolidación de un programa para establecer una base lunar permanente en la superficie de la Luna, como parte del proyecto Artemis, que busca habilitar la presencia humana sostenida fuera de la Tierra mediante infraestructura tecnológica, misiones tripuladas y cooperación internacional.
El proceso se apoya en misiones en curso como Artemis II, que ya se encuentra en órbita lunar y funciona como prueba clave para validar sistemas de navegación, comunicación y comportamiento humano en el espacio profundo antes de los futuros asentamientos.
¿Cuándo se hará una base lunar?
La NASA ha definido que la construcción de la primera base lunar permanente se proyecta para el 2030, en un proceso que dependerá del desarrollo de infraestructura previa, pruebas en órbita y despliegue de tecnología en superficie.
Este plan implica la transición desde misiones temporales hacia una ocupación sostenida del satélite natural, con participación de empresas privadas y agencias internacionales.
El objetivo central es establecer una estructura capaz de soportar estadías prolongadas de astronautas y operaciones científicas en la superficie lunar.
¿Dónde quedará la base lunar de la NASA y cuál será su misión?
La ubicación definida para la base lunar será el polo sur de la Luna, una región que concentra interés científico por la presencia de hielo en el subsuelo. Este recurso es clave para la producción de agua, oxígeno y combustible, elementos fundamentales para la sostenibilidad de la vida humana fuera de la Tierra.
La misión de la base lunar será permitir la permanencia continua de astronautas, el desarrollo de investigación científica y la prueba de tecnologías para futuras exploraciones del espacio profundo, incluyendo misiones hacia Marte.
Infraestructura para la base lunar: tecnología en desarrollo
El desarrollo de la futura base lunar incluye sistemas de comunicación, energía y habitabilidad. Empresas como Crescent Space trabajan en redes satelitales para conectividad lunar, mientras Astrobotic desarrolla soluciones energéticas adaptadas al polo sur.
En vivienda, la empresa Icon impulsa la impresión 3D con regolito lunar para construir infraestructura directamente en la superficie. Lockheed Martin, por su parte, desarrolla hábitats inflables para uso en la Luna.
El regolito lunar representa uno de los principales desafíos técnicos debido a su alta abrasividad, lo que obliga a diseñar materiales resistentes para equipos y estructuras.
Artemis II: misión en órbita lunar y pruebas clave
La misión Artemis II ya se encuentra en órbita lunar y representa un paso determinante hacia la futura base lunar permanente. La cápsula Orión realizará un sobrevuelo por la cara oculta de la Luna, donde perderá comunicación con la Tierra durante aproximadamente 40 minutos.
El astrónomo colombiano Mauricio Medina, en entrevista con La FM, explicó que esta misión tiene un objetivo técnico y humano. En sus palabras, “el objetivo es probar la resistencia de los sistemas de navegación y la respuesta humana en el espacio profundo”.
Medina agregó que también se desarrollan experimentos científicos durante el viaje: “Se ejecuta el proyecto Avatar para analizar el comportamiento celular ante la radiación espacial”.
Tripulación y aislamiento comunicativo
Los cuatro astronautas de Artemis II (Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen) serán los primeros en décadas en observar directamente la cara oculta de la Luna.
Durante el paso por esta zona, la nave Orión perderá contacto con la Tierra debido al bloqueo de señales de radio provocado por la posición del satélite, lo que generará un aislamiento de aproximadamente 40 minutos.
Récord de distancia y observación científica
En este recorrido, la nave alcanzará una distancia de 406.773 kilómetros de la Tierra, superando el récord del Apolo 13 y convirtiéndose en la misión tripulada más alejada registrada hasta ahora.
Antes del aislamiento, la tripulación podrá observar un eclipse solar durante 53 minutos, visible únicamente desde la nave.
La NASA ha señalado que la observación humana sigue siendo clave en esta etapa. La agencia indicó que “los ojos y el cerebro humanos son muy sensibles a los cambios sutiles de color, textura y otras características de la superficie”.
