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El Reino Unido reanuda este martes en Londres las negociaciones con la Unión Europea con miras a cerrar lo antes posible un acuerdo comercial pos-Brexit, pues el tiempo apremia para evitar el escenario del "no deal" al terminar el año.
Después de 47 años de unión tormentosa, el Reino Unido abandonó el bloque comunitario en enero, pero el país tiene plazo hasta el 31 de diciembre -cuando termina el periodo de transición- para alcanzar un acuerdo comercial con su antiguo socio.
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Reunidos durante tres días en la capital británica, los negociadores europeos y británicos intentarán encontrar un terreno de entendimiento, pese a que los dividen importantes desacuerdos en ámbitos estratégicos.
La pandemia del nuevo coronavirus supuso un freno para el diálogo y las intensas semanas de negociaciones de junio no lograron desbloquear la situación, a pesar de la voluntad del primer ministro, Boris Johnson, de reavivar las discusiones, que estaban en punto muerto.
"Subsisten divergencias considerables en varias cuestiones importantes", como la pesca y la soberanía británica, declaró el lunes el portavoz de Boris Johnson.
El vocero añadió que el Reino Unido "continuará colaborando de manera constructiva" con la UE, pero advirtió que el tiempo apremiaba, ya que el ejecutivo británico rechazó prolongar el periodo de transición.
"No queremos que las negociaciones se alarguen hasta el otoño", afirmó. "Queremos avanzar lo más rápidamente posible para aportar certidumbre y claridad a las empresas, y esto no ha cambiado en nada".
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"Abismo" de desacuerdos
En cambio, la Unión Europea parece tener menos prisa, al considerar que los negociadores tienen hasta finales de octubre para alcanzar un potencial acuerdo, que después tendrá que ser ratificado por los parlamentos europeo y británico.
Por su parte, Boris Johnson habría aceptado finalmente que las negociaciones continúen hasta finales de agosto, pese a que en un principio dijo que no deberían prolongarse más allá de julio, según una fuente citada este fin de semana por la prensa británica. Y ello, a causa del "abismo" que separa a ambas partes.
El negociador británico David Frost y su homólogo europeo, Michel Barnier, iniciaron esta nueva tanda de negociaciones el lunes por la noche durante una cena.
La semana pasada, Londres presentó los detalles de sus primeras propuestas sobre la gestión de sus fronteras después del Brexit, insistiendo en que entrarán en vigor independientemente del acuerdo que se alcance con Bruselas.
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El proyecto, que prevé una aplicación gradual de la ley de fronteras durante los seis primeros meses de 2021, fue muy criticado por el Times este fin de semana, por el "aumento de los costes" que conllevará y por su complejidad "burocrática".
Así, la industria de transporte de mercancías consideró el sábado que con las nuevas reglas, tres cuartas partes de los transportistas británicos podrían no contar con las autorizaciones requeridas para transportar mercancías en el Reino Unido si británicos y europeos no llegan a un acuerdo.
Si esto ocurriera, solo se aplicarían las reglas de la Organización Mundial del Comercio (OMC), con sus altos aranceles, a partir de enero de 2021 en las relaciones comerciales entre la UE y el Reino Unido.
