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La competencia por el liderazgo de la aviación comercial mundial acaba de entrar en una nueva fase. La aerolínea estadounidense Delta Air Lines anunció que su objetivo es convertirse en la principal compañía aérea del mundo, una meta que pasa por disputar directamente el dominio internacional que actualmente ostenta United Airlines.
Durante la reunión anual de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, celebrada en Río de Janeiro, el presidente de Delta, Peter Carter, aseguró que la empresa busca consolidarse como la mayor aerolínea estadounidense en el mercado transpacífico y, a largo plazo, convertirse en la referencia global del sector.
"El objetivo real es convertirnos en la principal aerolínea mundial, lo cual es una meta bastante ambiciosa", afirmó el directivo durante el encuentro de la industria aérea.
Actualmente, United es considerada la aerolínea más grande del mundo si se mide por los kilómetros recorridos por pasajeros de pago, uno de los principales indicadores del sector. Sin embargo, Delta destaca que transporta más viajeros: más de 200 millones durante 2025, frente a los cerca de 175 millones movilizados por United.
La diferencia radica en que los vuelos de larga distancia suelen generar mayores ingresos por pasajero, especialmente en rutas internacionales de gran demanda. En ese terreno, United mantiene una ventaja significativa gracias a su fuerte presencia en Asia y el Pacífico.
La batalla por Asia
Para reducir esa brecha, Delta ha intensificado su expansión en el continente asiático mediante alianzas estratégicas con compañías como Korean Air y China Eastern Airlines.
Como parte de ese plan, la aerolínea inauguró el pasado 6 de junio una nueva ruta directa entre Los Ángeles y Hong Kong. Además, el año pasado puso en operación un vuelo sin escalas entre Salt Lake City y Seúl, considerado uno de sus principales puntos de conexión hacia Asia.
United, por su parte, tampoco ha frenado su crecimiento. La compañía anunció recientemente nuevas conexiones entre Chicago y Tokio, además de una ruta estacional entre San Francisco y Sapporo.
"Gran parte de nuestro crecimiento ha sido internacional. El mercado internacional ha sido un éxito rotundo para nosotros", afirmó el director ejecutivo de United, Scott Kirby.
La presencia de Delta en Colombia
Mientras impulsa su expansión global, Delta mantiene una presencia consolidada en Colombia a través de sus operaciones en el aeropuerto internacional El Dorado de Bogotá.
Actualmente, la aerolínea opera vuelos directos entre Bogotá y Atlanta, uno de los principales centros de conexiones de la compañía en Estados Unidos. La ruta cuenta con dos frecuencias diarias, lo que permite conectar a los pasajeros colombianos con decenas de destinos dentro de la red internacional de Delta.
Desde Atlanta, los viajeros pueden enlazar con destinos en Norteamérica, Europa y Asia, una estrategia clave para fortalecer el flujo de pasajeros internacionales desde América Latina hacia la red global de la empresa.
La operación colombiana también se complementa con acuerdos de cooperación dentro de la alianza SkyTeam y con la integración comercial que Delta mantiene con la aerolínea LATAM Airlines, fortaleciendo las conexiones entre Colombia y otros mercados de la región.
¿Cuál es actualmente la aerolínea más grande del mundo?
Según los kilómetros recorridos por pasajeros de pago, United Airlines mantiene actualmente el liderazgo mundial. Sin embargo, Delta transporta un mayor número total de pasajeros.
¿Cuál es el objetivo de Delta?
La compañía busca convertirse en la principal aerolínea del mundo, fortaleciendo especialmente su presencia en los mercados internacionales y en las rutas hacia Asia.
¿Qué rutas opera Delta en Colombia?
Actualmente Delta mantiene vuelos directos entre Bogotá y Atlanta, con dos frecuencias diarias que conectan a Colombia con su principal centro de operaciones en Estados Unidos.
¿Por qué Asia es tan importante para las aerolíneas?
Las rutas transpacíficas suelen ser de larga distancia y generan mayores ingresos por pasajero, lo que las convierte en uno de los mercados más rentables para las aerolíneas internacionales.
¿Quién transporta más pasajeros?
Delta asegura haber movilizado más de 200 millones de pasajeros durante 2025, superando los aproximadamente 175 millones reportados por United durante el mismo período.
