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Cincuenta y dos minutos es el tiempo que ha tardado en aparecer en escena el "elefante ausente en la habitación", el expresidente Donald Trump (2017-2021), en el primer debate de los precandidatos republicanos a la presidencia, al que no ha querido asistir.
Y quince minutos, de las dos horas que ha durado, es el tiempo total que los ocho aspirantes a la Casa Blanca han dedicado a hablar del tema, en el evento organizado por Fox News en la ciudad de Milwaukee (Wisconsin).
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Pero sí han tenido, de una manera u otra, que mojarse, diciendo si apoyarían o no a un Trump condenado por alguno de los múltiples crimes que se le imputan. Y solo dos de ocho -Chris Christie y Asa Hutchinson- han dejado claro que no lo harían.
El posible excesivo protagonismo de Trump en la cita era una de las incógnitas de la noche y finalmente el "elefante ausente en la habitación", como han llamado al exmandatario los presentadores Bret Baier y Martha MacCallum, ha pasado de refilón.
Especialmente para Ron DeSantis, segundo favorito en las encuestas. Ante un público de seguidores republicanos reunidos en el estadio Fiserv, casa de los Bucks de Milwaukee de la NBA, ha optado por echar balones fuera.
"Esta elección no se trata del 6 de enero de 2021, sino del 20 de enero de 2025, cuando el próximo presidente comenzará. Lo que les gustaría a los demócratas es que habláramos de eso, pero tenemos que centrarnos en el futuro, en revertir el declive de nuestro país", afirmó, consciente de que cualquier crítica al exmandatario es una pérdida de apoyo para sí mismo.
El exgobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, el más crítico con el exmandatario, fue el primero en lanzarse a la piscina y hablar de Trump.
"Alguien tiene que dejar de normalizar esta conducta", afirmó el candidato sobre las cuatro causas penales que acechan a Trump, ante un público enfurecido que le respondió con abucheos.
Pese a que se ha negado a aparecer porque considera que no lo necesita al ser ya el líder indiscutible de los republicanos, el público le declaró hoy su apoyo incondicional con aplausos a quienes lo han alabado y abucheos a quienes lo han criticado.
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Como "el mejor presidente de estados unidos en el siglo XXI", así lo definió el multimillonario tecnológico Vivek Ramaswamy, minutos después de que todos ellos -salvo Christie y el ex gobernador de Arkansas Asa Hutchinson- levantaran la mano a la pregunta de si apoyarían a Trump si es condenado por alguno de los procesos que tiene abiertos.
A pesar de los intentos de DeSantis de mostrarse como el referente ante la ausencia de Trump, Ramaswamy de 38 años, el más joven y el único "no político", como se ha encargado de destacar, ha intentado comerle terreno con su visión de que es necesario hacer "una revolución para recuperar el control" del país.
"Estamos en medio de una crisis de identidad nacional (…) el patriotismo, la fe, la familia y el trabajo duro han desaparecido. Lo que realmente necesitamos es un reinicio total que nos cuente lo que significa ser estadounidense", afirmó, con un ataque directo a los políticos más veteranos.
Christie calificó su inexperiencia diciendo que es "el mismo tipo de amateur que (Barack) Obama" mientras que el exvicepresidente Mike Pence le respondió apuntándose a sí mismo como "el conservador mejor preparado, el más probado, el más calificado"
Este jueves llegarán las encuestas sobre los ganadores, como la anunciada por FiveThirtyEight, Ipsos y el Washington Post. En una previa publicada este miércoles los encuestados apuntaban que tenían expectativas relativamente altas para Ramaswamy y para DeSantis.
