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En una reviravolta política considerada impensable hace apenas unos meses, el Partido Liberal del primer ministro Mark Carney se encaminaba a ganar las elecciones federales del lunes, según proyectó la cadena pública Canadian Broadcasting Corporation (CBC), en lo que los analistas ya califican como una de las remontadas más extraordinarias en la historia electoral reciente de Canadá.
Carney, un novato en política electiva pero con amplio prestigio como exgobernador del Banco de Canadá y del Banco de Inglaterra, habría capitalizado el descontento nacional provocado por las políticas arancelarias del presidente estadounidense Donald Trump y sus ataques directos contra Canadá.
La madrugada del martes, con el 94% de las encuestas escrutadas, los liberales ganaban o lideraban en 165 distritos, quedando a siete escaños de una mayoría absoluta, mientras que el Partido Conservador, liderado por Pierre Poilievre, obtenía 147 escaños. Aún no está claro si Carney gobernará con una mayoría parlamentaria o deberá conformarse con un gobierno minoritario, el cuarto consecutivo del Partido Liberal desde 2015.
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“Mi mensaje a todos los canadienses es este: no importa dónde vivan, no importa qué idioma hablen, no importa cómo hayan votado, siempre haré todo lo posible para representar a todos los que consideran a Canadá su hogar”, declaró Carney en su discurso de victoria en Ottawa.
La contienda se vio profundamente influenciada por las nuevas amenazas comerciales de Trump, quien durante la campaña impuso aranceles a los automóviles canadienses e incluso insinuó que Canadá podría convertirse en el estado número 51 de Estados Unidos. La reacción nacionalista no se hizo esperar, y los votantes respondieron respaldando al candidato liberal.
“Estados Unidos quiere nuestra tierra, nuestros recursos, nuestra agua, nuestro país”, advirtió Carney. “Estas no son amenazas vanas”, afirmó durante su discurso en la capital.
El mayor revés lo sufrió el líder conservador Poilievre, quien según CBC perdería su propio escaño en Carleton, Ontario, en favor de un candidato liberal. Aunque su partido logró mejorar su desempeño respecto a 2021, el resultado representa una fuerte derrota personal. A pesar de felicitar a Carney y prometer cooperación contra las políticas de Trump, el liderazgo de Poilievre queda ahora en entredicho, especialmente tras una campaña marcada por divisiones internas y promesas polarizantes.
Jagmeet Singh, líder del izquierdista Nuevo Partido Democrático (NPD), también anunció su dimisión tras una debacle electoral que podría hacerle perder su escaño y el estatus oficial del partido en el Parlamento.
Los analistas explicaron que el resurgimiento de Carney se debió a la combinación de varios factores clave: la renuncia de Justin Trudeau a principios de año, el debilitamiento de Poilievre como figura dominante y el regreso de Trump a la escena internacional como un actor disruptivo. “Decir que no tiene precedentes no sólo es quedarse corto, sino que minimiza la magnitud del cambio”, afirmó la politóloga Lori Williams, de la Universidad Mount Royal.
Carney, de 60 años, centró su campaña en la experiencia técnica y la estabilidad, contrastando con la retórica agresiva de su contrincante. En un mitin reciente afirmó: “Este es un momento para la experiencia, no para los experimentos”. Su enfoque moderado, aunque criticado por insípido, fue percibido como un refugio frente a la amenaza externa representada por Trump.
En política exterior, Carney ha prometido redefinir la relación con Estados Unidos, respaldar aranceles de represalia y cumplir los compromisos de gasto con la OTAN para 2030. Ha dicho que buscará diversificar las alianzas comerciales de Canadá más allá de su tradicional dependencia estadounidense.
La economía canadiense sigue siendo una preocupación urgente. El Banco de Canadá advirtió recientemente que una guerra comercial prolongada podría empujar al país a la recesión. Mientras tanto, el estancamiento económico, la crisis de vivienda y el aumento del costo de vida siguen afectando especialmente a los jóvenes.
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En el plano interno, Carney ha tomado distancia de su antecesor. Uno de sus primeros actos como primer ministro fue derogar el impuesto al carbono de Trudeau, símbolo del legado político que Poilievre había prometido desmantelar. “Sé que quieres competir contra Justin Trudeau. Justin Trudeau no está aquí”, le espetó Carney a su oponente en un debate televisado.
Los votantes canadienses no eligen directamente al primer ministro, sino que votan por representantes en 343 distritos que conforman la Cámara de los Comunes. Sin embargo, la elección se convirtió en un plebiscito sobre el tipo de liderazgo que el país necesita para enfrentar los desafíos de una relación cada vez más tensa con su vecino del sur.
