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Obtener la ciudadanía estadounidense es mucho más que un trámite: representa un paso clave hacia la integración plena en la vida cívica del país. A través del proceso de naturalización, los inmigrantes que cumplen con ciertos requisitos pueden acceder a una serie de derechos que solo se otorgan a los ciudadanos.
Ser ciudadano estadounidense permite votar en elecciones federales, postularse a ciertos empleos del gobierno y servir como jurado. También ofrece ventajas como el patrocinio prioritario de familiares, el acceso a becas estudiantiles y subsidios federales, así como la posibilidad de que sus hijos menores de edad obtengan automáticamente la ciudadanía.
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Pero más allá de los beneficios, la ciudadanía implica un compromiso con los valores, las leyes y el futuro del país. Naturalizarse es asumir una nueva identidad legal, con derechos y deberes que fortalecen la democracia y la participación comunitaria.
Lo que muchos desconocen es que existen opciones para obtener la ciudadanía sin costo o con una reducción del 50%, si se cumplen ciertos criterios. En esta guía le explicamos quiénes califican, cómo aplicar y qué pasos seguir para aprovechar esta oportunidad.
Requisitos para obtener la ciudadanía estadounidense
Lo más importante que debe tener en cuenta es que, para solicitar la ciudadanía estadounidense, debe haber sido residente permanente legal por un mínimo de cinco años, además de cumplir con los siguientes requisitos:
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- Tener al menos 18 años de edad cuando presente el Formulario N-400, Solicitud de Naturalización (uscis.gov/es/n-400).
- Demostrar que ha sido residente permanente legalmente admitido de Estados Unidos durante al menos cinco años.
- Demostrar residencia continua en Estados Unidos durante al menos cinco años inmediatamente antes de la fecha en que presente el Formulario N-400 y hasta el momento de la naturalización.
- Demostrar que ha estado físicamente presente en Estados Unidos durante al menos 30 meses de los cinco años inmediatamente anteriores a la fecha en que presenta el Formulario N-400.
- Demostrar que ha vivido durante al menos tres meses en un estado o distrito de USCIS que tenga jurisdicción sobre su lugar de residencia. (Si usted es un estudiante y depende económicamente de sus padres, puede solicitar la naturalización en el lugar donde asiste a la escuela o donde vive su familia)
- Demostrar que es una persona de buen carácter moral.
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- Ser capaz de leer, escribir y hablar inglés básico.
- Tener conocimiento y comprensión de los fundamentos de la historia y de los principios y la forma de gobierno de Estados Unidos (también conocidos como educación cívica).
- Demostrar apego a los principios e ideales de la Constitución de Estados Unidos.
- Prestar el Juramento de Lealtad a Estados Unidos.
Quiénes pueden pedir la ciudadanía estadounidense gratis
Lo que pocos saben es que se debe pagar una tarifa para el Formulario de naturalización N-400. Sin embargo, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (Uscis, por sus siglas en inglés), indicó en su sitio oficial web que si usted no puede pagar la tarifa para el formulario de la ciudadanía, entonces podría ser elegible para una exención de pago o reducción de tarifas.
De acuerdo con la agencia estadounidense, la exención si usted puede demostrar que:
- Usted, su cónyuge, hijo o padre (si es menor de 21 años de edad o es un discapacitado) que vive con usted, actualmente está recibiendo un beneficio con verificación de recursos económicos.
- El ingreso de su hogar es igual es o está por debajo del 150% de las Guías Federales de Pobreza al momento en que presenta la solicitud. Consulte las Guías Federales de Pobreza actuales para este año en https://aspe.hhs.gov/topics/poverty-economic-mobility/poverty-guidelines.
- Actualmente experimenta dificultades financieras extremas, incluidas dificultades que le impiden pagar la tarifa de presentación, incluidas facturas médicas inesperadas o emergencias.
Cómo solicitar la ciudadanía estadounidense
Si usted logra la reducción o la exención en la tarifa de la ciudadanía estadounidense, usted puede iniciar el trámite, a través de la página oficial del Uscis, AQUÍ.
