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Una fotografía tomada hace casi dos décadas dejó de ser un recuerdo de una actividad benéfica para convertirse en uno de los momentos más comentados del fútbol. La imagen muestra a Lionel Messi sosteniendo en brazos a un bebé durante una sesión organizada en el Camp Nou. Años después se conoció que ese niño era Lamine Yamal, futbolista que también terminaría vistiendo la camiseta del Barcelona y alcanzando reconocimiento internacional.
El registro fue realizado en 2007, cuando Messi apenas comenzaba a consolidarse en el equipo español. En ese momento nadie imaginaba que el niño que aparecía en la fotografía seguiría un camino similar dentro del club catalán.
¿Cómo se tomó la foto de Messi con Lamine Yamal?
A diferencia de lo que muchos creen, esta instantánea no es creada con inteligencia artificial, la sesión fotográfica hizo parte de un calendario solidario impulsado con apoyo de UNICEF. Para participar se realizó un sorteo entre familias de Mataró, municipio donde vivía la familia de Lamine Yamal.
Los padres del pequeño resultaron elegidos y asistieron al estadio para compartir unos minutos con un jugador del Barcelona. El futbolista asignado fue Lionel Messi, quien entonces tenía 20 años.
El encargado de capturar las imágenes fue Joan Monfort, fotógrafo que trabajaba en ese momento para el diario Sport.
Según recordó Monfort, la sesión comenzó con cierta dificultad porque Messi era reservado y no esperaba participar en una actividad con un bebé.
"Le dijeron que debía hacerse una foto para un calendario solidario con chavales, pero creo que él no esperaba encontrarse a un bebé. Fue complicado. No sabía cómo coger a un bebé", recordó el fotógrafo.
Las fotografías muestran a Messi cargando al niño, compartiendo con su madre y participando en una escena en la que lo baña en una pequeña tina de plástico.
¿Por qué la imagen de Messi y Lamine Yamal volvió a hacerse viral?
Durante varios años las fotografías permanecieron prácticamente archivadas. Su historia cambió cuando el padre de Lamine Yamal publicó una de ellas en Instagram acompañada del mensaje: "El comienzo de dos leyendas".
La publicación coincidió con el crecimiento deportivo del delantero español, quien empezó a ocupar un lugar destacado con la Selección de España y con el Barcelona.
El interés aumentó después de que Yamal marcara frente a Francia en la Eurocopa, anotación con la que se convirtió en el jugador más joven en hacer un gol en la historia del torneo.
El resurgimiento de la imagen también sorprendió a Joan Monfort, quien explicó que durante años no supo que el bebé retratado había llegado al fútbol profesional.
"Fue una casualidad de la vida. En aquel instante no te puedes imaginar lo que será casi 20 años más tarde. Es una conjunción de cosas que solo se da una vez", afirmó al diario El País.
El fotógrafo recordó además que buscaba una escena cotidiana para la sesión y tomó como referencia un momento vivido con su propia hija. Por esa razón utilizó un pato de goma que terminó apareciendo en las imágenes junto a Messi y el pequeño Yamal.
La repercusión internacional llevó a Joan Monfort a considerar esa imagen como la más importante de su trayectoria profesional.
El fotógrafo inició su carrera en la década de los noventa y trabajó para distintos medios deportivos. Sin embargo, reconoce que ninguna otra fotografía ha tenido el impacto alcanzado por aquella sesión realizada en el Camp Nou.
"Dicen de los fotógrafos que la mejor foto siempre está por hacer, pero creo que ya me puedo plantar. La repercusión de esta ya no la superaré", señaló.
Con el paso de los años, aquella fotografía adquirió un significado distinto al que tuvo cuando fue tomada. Lionel Messi y Lamine Yamal siguieron caminos diferentes, pero ambos llegaron a convertirse en referentes del Barcelona y de sus respectivas selecciones nacionales.
¿Cuándo será la final del Mundial 2026 entre Lionel Messi y Lamine Yamal?
Ahora, casi dos décadas después de aquel encuentro casual en el Camp Nou, volverán a compartir un mismo escenario. Argentina y España disputarán la final del Mundial 2026 este domingo 19 de julio, desde las 2:00 p. m. (hora de Colombia), en un partido que reunirá por primera vez a los dos futbolistas frente a frente en una Copa del Mundo.
El encuentro también tendrá un valor especial para ambos. Será el último partido mundialista de Lionel Messi, quien cerrará su participación en el torneo con una nueva final, mientras que para Lamine Yamal representará la primera final de su carrera en un Mundial y el cierre de su debut en la máxima cita del fútbol. De esta manera, la imagen tomada en 2007 deja de ser únicamente una anécdota para convertirse en el antecedente de un duelo que marcará una nueva página en la historia del fútbol.
Preguntas relacionadas
¿Quién tomó la fotografía de Lionel Messi con Lamine Yamal?
La imagen fue captada por el fotógrafo Joan Monfort durante una sesión para un calendario solidario en 2007. En ese momento trabajaba para el diario Sport y años después reconoció que esa fotografía se convirtió en la más importante de su carrera.
¿Qué edad tenían Lionel Messi y Lamine Yamal cuando se tomó la foto?
Cuando se realizó la sesión en el Camp Nou, Lionel Messi tenía 20 años y daba sus primeros pasos como figura del Barcelona. Lamine Yamal era un bebé de pocos meses que había llegado junto a su familia tras ganar un sorteo organizado con apoyo de UNICEF.
¿Por qué la foto de Messi con Lamine Yamal es histórica?
La fotografía adquirió un nuevo significado porque retrata el primer encuentro entre dos futbolistas que años después representarían al Barcelona y a las selecciones de Argentina y España. Además, volverán a coincidir en la final del Mundial 2026, donde Messi disputará su último partido mundialista y Yamal jugará su primera final en una Copa del Mundo.
