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La eficiencia energética en los hogares se ha convertido en una prioridad ante el aumento de las tarifas eléctricas. Según la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), los aparatos de calefacción, los calentadores de agua y los sistemas de refrigeración concentran la mayor parte del consumo residencial, al representar más del 55 % de la energía utilizada en una vivienda promedio.
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Sin embargo, detrás de esos equipos hay un electrodoméstico común que puede elevar la factura mensual más de lo esperado: el horno eléctrico. Aunque suele pasar desapercibido, su demanda de energía puede equipararse a la de seis refrigeradores en funcionamiento simultáneo.
El horno eléctrico, un consumo silencioso
De acuerdo con el portal especializado Perch Energy, un horno eléctrico doméstico utiliza entre 2.000 y 5.000 vatios de potencia, dependiendo de su tamaño y frecuencia de uso. Esto significa que, si permanece conectado o encendido por varias horas al día, su consumo energético puede superar ampliamente al de otros aparatos del hogar.
El impacto es aún mayor en los hornos eléctricos industriales, empleados en panaderías o restaurantes, que alcanzan una potencia promedio de 7.000 vatios. Si un equipo de este tipo se usa durante 12 horas continuas, el gasto puede superar, en un negocio, más de un millón o dos millones de pesos.
Un estudio comparativo de consumo muestra que una nevera promedio utiliza entre 300 y 800 vatios, lo que equivale a 1 kWh diario. En cambio, un horno eléctrico puede gastar entre 2,5 y 4,5 kWh por hora de uso, lo que significa que en una sola hora puede consumir la misma energía que entre dos y cuatro neveras en todo un día. Si el horno permanece encendido durante varias horas, su gasto equivale al de hasta seis neveras funcionando al mismo tiempo.
Perch Energy advierte que incluso mantener el horno conectado en modo de espera implica un gasto energético innecesario. Por ello, recomienda desconectarlo después de cada uso y evitar dejarlo precalentando por tiempos prolongados.
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Los aparatos que más energía consumen
El informe de la EIA también detalla los diez electrodomésticos con mayor consumo en los hogares. Los calentadores encabezan la lista con el 31,3 % del total, seguidos por los calentadores de agua (13,6 %), los sistemas de refrigeración (10,7 %) y los refrigeradores (4 %).
Otros equipos con incidencia significativa son las secadoras de ropa (3,2 %), la iluminación (2,8 %) y los equipos de entretenimiento (2,8 %). En conjunto, los electrodomésticos pequeños, como las computadoras y los aparatos de cocina, completan el resto del consumo.
Recomendaciones para reducir el gasto eléctrico
Los especialistas en energía sugieren realizar una auditoría energética en el hogar para detectar fugas de calor o zonas con pérdidas eléctricas. También recomiendan mantener un aislamiento adecuado, optar por electrodomésticos con certificación Energy Star y adoptar hábitos de uso responsable, como apagar los equipos cuando no se necesiten.
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En el caso del horno eléctrico, la eficiencia puede mejorarse utilizando temperaturas moderadas, cocinando varios alimentos a la vez y aprovechando el calor residual una vez apagado el equipo.
Conocer el consumo real de cada aparato permite a los usuarios optimizar el uso de energía y evitar incrementos innecesarios en la factura mensual.
