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La Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) advirtió sobre el impacto del denominado robo hormiga en los supermercados y establecimientos comerciales del país, una problemática que, según el gremio, puede ocasionar una reducción superior al 20% de los ingresos de los negocios y disminuir más del 10% de sus inventarios.
La advertencia está contenida en la Bitácora Económica de octubre de 2026, en la que la organización analiza las pérdidas que enfrentan los establecimientos por hurtos, las dificultades para controlar los inventarios y las consecuencias sobre las ventas, el empleo y la rentabilidad empresarial.
El gremio señaló que ha identificado un aumento del hurto interno y de los robos dirigidos a productos de consumo frecuente, particularmente abarrotes y artículos para el hogar.
“A las cosas hay que llamarlas por su nombre: el ‘robo hormiga’ es un atraco que causa una reducción de más de un 20% de los ingresos de los negocios, y puede disminuir más del 10% del inventario de las compañías colombianas”, señaló Fenalco en el documento.
Aunque el informe presenta estas cifras como parte de su diagnóstico, no precisa el periodo de medición ni el universo de establecimientos utilizado para calcular los porcentajes.
Robo hormiga afecta los inventarios y genera pérdidas adicionales
Fenalco explicó que las consecuencias de los hurtos no se limitan al valor de los productos sustraídos, sino que también afectan el funcionamiento de los establecimientos y la disponibilidad de mercancías para los consumidores.
Uno de los problemas identificados es la aparición de los denominados inventarios fantasmas, que se presentan cuando un producto figura como disponible en el sistema de gestión de una empresa, pero no se encuentra físicamente en las estanterías o está deteriorado.
Esta situación puede generar pérdidas adicionales porque los establecimientos dejan de concretar ventas de artículos que, según sus registros, deberían estar disponibles.
El gremio también señaló que estas diferencias dificultan el control de las existencias y afectan la experiencia de los compradores, quienes pueden encontrar agotados productos que aparecen registrados en los inventarios.
Para identificar las causas de estas pérdidas, Fenalco impulsa el Censo Nacional de Mermas, una herramienta con la que busca cuantificar el fenómeno y establecer medidas de prevención.
“Cuando se conoce el motivo por el cual se generan las mermas, es posible tomar acciones directas y obtener resultados positivos minimizando y controlando su impacto”, indicó la organización.
Fenalco alerta por el aumento del hurto interno en supermercados
El informe también advierte sobre el incremento del hurto interno y de los robos dirigidos a categorías de productos que tienen una alta rotación comercial y facilidad de salida.
Entre las mercancías identificadas por el gremio se encuentran los abarrotes y los artículos para el hogar.
Fenalco considera que estos hechos representan un problema para la sostenibilidad de los establecimientos, debido a que las pérdidas acumuladas pueden afectar sus márgenes de rentabilidad.
La organización también hizo referencia a experiencias internacionales para explicar la dimensión de esta problemática.
Según los reportes de 2026 de la National Retail Federation de Estados Unidos, citados por Fenalco, las inversiones en tecnología y seguridad han contribuido a mitigar el hurto simple, aunque persisten dificultades relacionadas con el crimen organizado en establecimientos comerciales y la violencia asociada.
En Europa, el gremio señala que las mermas representan, en promedio, entre el 1,4% y el 1,8% de los ingresos de los minoristas, lo que ha llevado a diferentes cadenas a incorporar herramientas de vigilancia y análisis de video.
Fenalco sostiene que estas experiencias evidencian la necesidad de fortalecer los sistemas de información y control de inventarios en Colombia.
“Proteger nuestros supermercados no es solo proteger un negocio; es defender la legalidad, el abastecimiento y el empleo de millones de familias colombianas”, concluyó el gremio.
Comercio colombiano cerró septiembre con aumento en las ventas
Además de la advertencia sobre los robos, Fenalco presentó los resultados de su encuesta mensual sobre el comportamiento del comercio durante septiembre de 2026.
Según el informe, el 34% de los empresarios consultados reportó un incremento en sus volúmenes de ventas frente al mismo mes de 2025, mientras que el 41% registró resultados similares y el 25% manifestó una disminución.
Los resultados representan una mejoría frente a agosto, cuando el 32% de los establecimientos había reportado aumentos en sus ventas y el 30% había señalado disminuciones.
Sin embargo, el gremio advirtió que el terremoto del 10 de agosto continúa afectando la actividad económica en diferentes regiones del país.
Las principales dificultades se concentran en Pereira, Manizales, Cali y municipios cercanos, donde numerosos establecimientos han enfrentado una reducción de los pedidos y dificultades para recuperar sus operaciones.
Fenalco explicó que, pese a estas circunstancias, las promociones y los descuentos contribuyeron al comportamiento de las ventas durante septiembre.
Las jornadas comerciales organizadas por grandes almacenes, junto con celebraciones de aniversario y campañas de descuentos, incentivaron las compras durante un periodo que tradicionalmente registra una actividad moderada antes de la temporada navideña.
“La temporada de fin de año será clave para consolidar el desempeño del comercio. El reto está en mantener el dinamismo de las ventas, responder a las expectativas de los consumidores y aprovechar uno de los periodos de mayor actividad para el sector”, afirmó Jaime Alberto Cabal, presidente de Fenalco.
Expectativas empresariales disminuyen frente a los meses anteriores
La encuesta también evidenció una moderación en las expectativas de los comerciantes sobre el comportamiento de la economía y sus negocios durante los próximos seis meses.
El 43% de los empresarios considera que las condiciones económicas mejorarán, mientras que el 46% espera que se mantengan similares a las actuales y el 11% anticipa un deterioro.
La proporción de empresarios que esperan una mejoría disminuyó frente a los resultados de los meses anteriores.
En junio, el 56% de los consultados tenía expectativas positivas; en julio, el indicador se ubicó en el 53%, y en agosto descendió al 49%.
Con el resultado de septiembre, las expectativas de mejoría acumularon una reducción de 13 puntos porcentuales desde junio.
Por su parte, el porcentaje de comerciantes que anticipan un deterioro aumentó del 9% en agosto al 11% en septiembre.
Pese a estos resultados, el presidente de Fenalco señaló que el sector espera aprovechar la temporada de fin de año para mantener el movimiento comercial.
“El comercio se encamina hacia la temporada navideña con perspectivas favorables y esperamos cerrar el año con resultados positivos para el sector”, manifestó Cabal.
Fenalco cuestiona la dependencia del gasto público en el crecimiento económico
En su análisis sobre la economía colombiana, Fenalco también advirtió que el crecimiento reciente ha estado impulsado principalmente por el gasto público, mientras que la inversión ha presentado una contribución negativa.
El gremio recordó que el Producto Interno Bruto creció 3,5% anual durante el segundo trimestre de 2026 y que la variación de los últimos cuatro trimestres fue del 2,9%.
Sin embargo, entre 2024 y junio de 2026, cuando el crecimiento pasó de 1,5% a 2,9%, el gasto público aportó 1,9 puntos porcentuales a esa variación, mientras que la inversión restó 0,8 puntos porcentuales.
Según el informe, el consumo del Gobierno aumentó 7,8% durante el primer trimestre y 12,2% en el segundo, para una variación del 10% durante el primer semestre.
“Es una realidad que el crecimiento reciente viene sustentado en gasto público y, dadas las restricciones fiscales que tiene el país, no es sostenible hacia adelante. El ajuste fiscal tiene que frenar el gasto público”, sostuvo Fenalco.
El documento también recoge las proyecciones del Fondo Monetario Internacional, que apuntan a un crecimiento del 2,2% para Colombia en 2026, mientras que Corficolombiana estima una expansión del 2,3% para este año y del 2% para 2027.
Fenalco considera que la reconstrucción de la infraestructura afectada por el terremoto podría contribuir a impulsar la actividad económica durante los próximos meses.
Compras por internet e inteligencia artificial transforman el consumo
La Bitácora Económica también aborda los cambios en los hábitos de compra de los colombianos, particularmente por el crecimiento de los canales digitales y el uso de nuevas tecnologías.
De acuerdo con cifras del Observatorio eCommerce del Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, citadas por Fenalco, 19 millones de colombianos compran bienes de consumo por internet.
El gremio señala que los consumidores realizan compras cada vez más planificadas, utilizan canales digitales y muestran una mayor participación en categorías como alimentos preparados, productos para mascotas y marcas propias.
En materia de inteligencia artificial, Fenalco citó un estudio de Statista realizado en México, según el cual el 68% de los consumidores encuestados utilizó herramientas de inteligencia artificial durante las cuatro semanas anteriores a la medición.
El mismo estudio identificó que el 31% utiliza estas tecnologías para investigar productos antes de comprarlos.
Por otra parte, el informe recoge los resultados de Pew Research Center sobre el impacto de la inteligencia artificial en el mercado laboral.
Según esa investigación, el 45% de los colombianos considera que estas tecnologías reducirán los puestos de trabajo durante los próximos 20 años, mientras que el 38% manifestó no saber cuál será su efecto.
Eventos deportivos y su impacto en la actividad comercial
Finalmente, Fenalco destacó el papel de los eventos deportivos como fuente de ingresos para establecimientos comerciales, hoteles, restaurantes y empresas de transporte.
El gremio citó como ejemplo la final de la Copa Sudamericana de 2026, programada para el 21 de noviembre en Barranquilla, para la cual el informe contempla una proyección de ingresos de 68 millones de dólares.
También cuestionó la pérdida de la sede de los Juegos Panamericanos de 2027, que inicialmente habían sido asignados a Barranquilla, y señaló que esta decisión afectó las expectativas económicas del comercio, la hotelería y la gastronomía del Caribe colombiano.
Para Fenalco, la organización de eventos deportivos debe incluir al sector privado desde las etapas de planificación, teniendo en cuenta su participación en la atención de visitantes, la generación de empleo y las ventas de los establecimientos.
1. ¿Qué advierte Fenalco sobre el robo hormiga en Colombia?
Fenalco advierte que el robo hormiga puede ocasionar una reducción superior al 20% de los ingresos de los establecimientos comerciales y disminuir más del 10% de sus inventarios. El gremio señala que los hurtos afectan la rentabilidad y la disponibilidad de productos.
2. ¿Cómo afecta el robo hormiga a los supermercados colombianos?
El robo hormiga genera pérdidas de mercancías y diferencias entre los inventarios registrados y los productos disponibles físicamente. Según Fenalco, esta situación provoca inventarios fantasmas, dificulta el control de existencias y puede ocasionar pérdidas adicionales por ventas que no se concretan.
3. ¿Qué productos son los más afectados por el robo hormiga, según Fenalco?
Fenalco identifica un aumento de los hurtos dirigidos a productos de consumo frecuente y fácil salida comercial, especialmente abarrotes y artículos para el hogar. El gremio también advierte sobre el incremento del hurto interno en establecimientos comerciales.
4. ¿Qué medidas propone Fenalco para enfrentar el robo hormiga?
Fenalco impulsa el Censo Nacional de Mermas para identificar las causas de las pérdidas en supermercados y establecimientos comerciales. El gremio considera necesario fortalecer los sistemas de información, mejorar los controles de inventarios e incorporar herramientas tecnológicas que permitan prevenir y detectar los hurtos.
