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El Gobierno de Ecuador confirmó un fuerte ajuste en el precio que Colombia debe pagar por movilizar su petróleo a través de infraestructura ecuatoriana. La nueva tarifa, que entró en vigencia desde el viernes 23 de enero, multiplicó por diez el valor que se cobraba hasta ahora y se da en medio de un ambiente de tensiones comerciales y energéticas entre ambos países.
La decisión fue anunciada oficialmente este lunes 26 de enero por el Ejecutivo del presidente Daniel Noboa y ratificada por la ministra de Ambiente y Energía, Inés Manzano, quien explicó que el aumento responde a un principio de “reciprocidad” frente a la suspensión temporal de la venta de energía eléctrica desde Colombia hacia Ecuador.
El aumento: de tres a 30 dólares por barril
Según detalló la ministra Manzano, el ajuste tarifario aplica específicamente al crudo colombiano que se transporta por el Sistema del Oleoducto Transecuatoriano (SOTE), una infraestructura estratégica de propiedad estatal ecuatoriana y administrada por Petroecuador.
Con la nueva resolución, el costo pasó de tres a 30 dólares por barril, lo que representa un incremento del 900 % en el valor que debe asumir Colombia por este servicio.
La funcionaria aclaró que la medida ya fue formalizada mediante una resolución oficial y que el nuevo precio aplica a los envíos que se realizan por este sistema, utilizado principalmente por Ecopetrol, la principal empresa petrolera colombiana.
Impacto económico inmediato para Colombia
El efecto del aumento es significativo. De acuerdo con cifras oficiales, en noviembre pasado el SOTE transportó cerca de 10.300 barriles diarios de petróleo colombiano, provenientes tanto de Ecopetrol como de empresas privadas.
Con la tarifa anterior, el pago diario rondaba los 30.900 dólares, pero con el nuevo cobro el monto se eleva a 309.000 dólares por día, lo que supone un incremento sustancial en los costos de exportación del crudo colombiano por esta vía.
Por dónde sale el crudo colombiano y qué cambió con la nueva tarifa
El petróleo colombiano que se exporta a través de Ecuador utiliza dos rutas principales, pero solo una de ellas está directamente afectada por el reciente aumento en la tarifa. Se trata del Sistema del Oleoducto Transecuatoriano (SOTE), infraestructura estatal ecuatoriana por la que se transporta, principalmente, crudo perteneciente a Ecopetrol.
En contraste, el Oleoducto de Crudos Pesados (OCP) moviliza petróleo de empresas privadas colombianas bajo acuerdos comerciales entre particulares. Por esta razón, el Gobierno ecuatoriano aclaró que, por ahora, no ha definido si aplicará un incremento similar en ese sistema, ya que sus condiciones dependen de contratos privados y no de una tarifa estatal.
Durante una entrevista en una emisora local, la ministra defendió la medida y señaló que Ecuador ha prestado un servicio estratégico a Colombia al permitir que su petróleo llegue al océano Pacífico para ser exportado.
Manzano explicó que parte del crudo colombiano proviene de zonas complejas en términos de seguridad y que, durante años, Ecuador facilitó su salida hacia el puerto de Esmeraldas. “Este es un activo estratégico del país y el servicio siempre se ha prestado con transparencia”, señaló.
Además, indicó que la nueva tarifa responde a criterios de disponibilidad y oportunidad del servicio, especialmente cuando se trata de usuarios extranjeros.
El anuncio se produce en un momento clave para el sector petrolero ecuatoriano. Según los datos más recientes del Banco Central, la producción de petróleo del país se ubicó en 469.000 barriles diarios en noviembre.
Desde 2013, cuando Colombia comenzó a utilizar el OCP, ese sistema ha transportado más de 46 millones de barriles de crudo colombiano, consolidando a Ecuador como un corredor clave para la exportación de petróleo de su vecino del norte.
