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La Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) reveló que el 71% de las empresas anticipa recortes de personal en 2026, en medio del aumento del salario mínimo, la reforma laboral y la reducción de la jornada a 42 horas semanales.
71% de las empresas anticipa reducción de empleo
La 'Bitácora Express' de Fenalco sobre el Panorama Laboral 2026, señaló que siete de cada diez empresarios prevén una reducción en su planta de personal durante este año. Dentro de ese grupo, el 30% estima despidos significativos y el 41% una reducción moderada.
Solo el 9% considera que el incremento del salario mínimo no tendrá efectos relevantes sobre el empleo.
Empresas poco preparadas para asumir los nuevos costos
El sondeo indica que el 51% de los empresarios reconoce estar poco o nada preparado para asumir el aumento del salario mínimo, la reforma laboral y la reducción de la jornada laboral sin un plan de acompañamiento del Gobierno. Apenas un 8% afirma estar en condiciones de absorber ese impacto.
El presidente de Fenalco, Jaime Alberto Cabal, señaló que la capacidad empresarial para asumir este choque de costos es limitada.
Subida de precios, automatización y congelamiento de empleo
Ante el incremento de los costos laborales, las compañías han comenzado a tomar decisiones operativas. Según el estudio:
- 31% planea aumentar precios a los consumidores.
- 28% acelerará procesos de automatización.
- 23% reducirá su planta de personal.
- 21% congelará nuevas contrataciones.
- 11% absorberá el impacto sacrificando márgenes de ganancia.
Además, el 40% de las empresas ya redujo operaciones nocturnas, dominicales o festivas, mientras que otro 27% planea hacerlo. Uno de cada cuatro empresarios ya redujo o congeló empleo y un 8% reporta cierres parciales o totales.
Aumento de la informalidad y pérdida de competitividad
El sondeo también refleja un deterioro en la competencia frente al comercio informal. El 64% de los empresarios afirma que los mayores costos laborales afectan gravemente su competitividad, percepción que aumentó ocho puntos frente a 2025.
En línea con ello, el 66% considera que la informalidad ha crecido en su sector.
Caída de las expectativas empresariales
Fenalco indicó que el clima de los negocios registra su nivel más bajo en los últimos 18 meses.
“Se advierte una caída muy notoria en las expectativas frente al desempeño inmediato de los negocios: el balance de respuestas en diciembre es el más bajo de los últimos 18 meses”, señaló Cabal.
El dirigente agregó que las perspectivas laborales para los próximos seis meses son negativas: el 51% de los empresarios prevé reducir su planta de personal, mientras que solo el 26% cree que podrá mantenerla estable.
“Las cifras muestran que el aumento del salario mínimo, sin medidas de transición ni compensación para la productividad, está trasladando el ajuste al empleo, a los precios y a la informalidad. El riesgo es debilitar aún más el empleo formal y la competitividad del país”, concluyó Cabal.
