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José Pékerman rompió el silencio sobre su salida de la Selección Colombia en 2018 y aseguró que su decisión no estuvo relacionada con el dinero, sino con la falta de iniciativa para continuar el proyecto deportivo. El entrenador argentino también respaldó a Néstor Lorenzo y pidió prudencia frente a las críticas por el recambio generacional de la Tricolor.
La salida de José Pékerman de la Selección Colombia, después del Mundial de Rusia 2018, estuvo rodeada de versiones sobre las condiciones económicas de una posible renovación y las diferencias con la dirigencia de la Federación Colombiana de Fútbol. Sin embargo, el propio entrenador entregó una explicación que puso el foco en la falta de conversaciones para darle continuidad al proyecto.
En declaraciones a ESPN, el argentino recordó que durante su segunda participación mundialista ya había identificado aspectos que debían cambiar. Por eso, esperaba que existiera una propuesta para trabajar en una nueva etapa, algo que, según su relato, nunca llegó.
Su verdad sobre la salida de la Selección Colombia
“Esa fue mi tristeza por la que yo me voy. No había ninguna iniciativa para hacer algo distinto, no soy conformista”, afirmó Pékerman.
El técnico explicó que sus inquietudes estaban relacionadas con la necesidad de introducir cambios y mejorar el funcionamiento de la Selección, después de haber conseguido clasificarla a dos mundiales consecutivos, en Brasil 2014 y Rusia 2018.
En ese sentido, fue enfático al negar que el dinero hubiera sido el motivo de su salida. “Pedí cosas, nunca hablé de dinero, nada”, aseguró.
Pékerman también relató que pasó varios meses esperando un acercamiento que permitiera discutir el futuro del proceso. Su declaración más contundente llegó al recordar ese periodo de incertidumbre: “Perdimos tiempo, porque yo estuve tres meses en mi departamento y nadie me vino a hablar”.
El entrenador dejó así su versión sobre una salida que marcó el final de una de las etapas más recordadas del fútbol colombiano. Durante su gestión, la Tricolor regresó a una Copa del Mundo después de 16 años de ausencia y alcanzó los cuartos de final en Brasil 2014, su mejor presentación histórica en el torneo hasta entonces. Cuatro años después, llegó a los octavos de final en Rusia 2018.
Pékerman defendió a Néstor Lorenzo y pidió paciencia con el recambio
Además de recordar su salida, el argentino se refirió al presente de la Selección Colombia y defendió el trabajo de Néstor Lorenzo, quien fue su asistente técnico durante los mundiales de Brasil y Rusia y actualmente está al frente del combinado nacional.
Las críticas al entrenador se han centrado, entre otros aspectos, en la administración de los minutos de los jugadores jóvenes que han comenzado a recibir oportunidades en las convocatorias. Para Pékerman, exigir que los nuevos futbolistas jueguen partidos completos sin conocer su proceso de adaptación puede convertirse en un problema.
“Se enojan porque para Lorenzo no lo pone todo el partido”, comentó al referirse a los cuestionamientos.
El exseleccionador cuestionó a quienes juzgan desde afuera las decisiones del cuerpo técnico sin conocer las condiciones de los entrenamientos ni la situación particular de cada jugador.
“¿Cómo desde afuera podés evaluar si ya están para jugar? Si lo estás haciendo bien o mal. ¿Cuándo dirigieron equipos? ¿Cuándo vivieron los entrenamientos?”, preguntó.
Su defensa apunta a una idea central que siempre ha sido centro de debate en Colombia: el talento que un futbolista demuestra en su club no garantiza que pueda trasladar inmediatamente ese rendimiento a la Selección. La adaptación a un grupo diferente, las exigencias tácticas y la relación con sus compañeros también hacen parte del proceso.
Por eso, Pékerman insistió en que las decisiones no deben tomarse únicamente por la presión externa ni por las expectativas que genera la aparición de nuevos talentos.
“De afuera sin saber ni conocer le están creando obligaciones a Néstor Lorenzo y a los jugadores jóvenes”, manifestó.
El entrenador también reconoció que la renovación es necesaria, aunque advirtió que debe realizarse con cuidado. Para él, dar oportunidades no significa acelerar todos los procesos ni asumir que cada jugador está preparado para responder de inmediato.
“Es un tema delicado el tema de los recambios, pero es necesario. Siempre hay que seguir dando oportunidades. El problema es encontrar los momentos adecuados y no pensar que si lo vemos bien en el club tiene que venir a la selección y que haga lo mismo que hace en el club rápidamente”, explicó.
James Rodríguez, Juan Fernando Quintero y David Ospina, referentes de Colombia
En la entrevista con ESPN, Pékerman también tuvo palabras de reconocimiento para James Rodríguez, Juan Fernando Quintero y David Ospina, tres futbolistas que fueron importantes durante su etapa al frente de la Selección Colombia.
El argentino destacó el talento de los jugadores y recordó que, en su momento, les insistió en la necesidad de incorporar nuevas herramientas a su juego para alcanzar un nivel superior.
“Colombia siempre tuvo ese talento, pero estos son próceres, porque salir de esa crisis, porque empezó, ya estamos con un fútbol anticuado, el toque de Colombia, todos nos critican por eso, jugamos con el toquecito y ellos rompen con esto”, expresó.
Después recordó el mensaje que les transmitió durante su trabajo con el combinado nacional: “Les dije: ustedes son muy buenos jugadores, confío en ustedes, pero hay que agregar algunas cosas, crean en ustedes, no tengan temores, nadie es mejor que nosotros”.
Las palabras de Pékerman se producen en un momento de transición para la Selección Colombia, que busca consolidar una nueva generación de futbolistas bajo la dirección de Lorenzo. Su postura combina el respaldo al actual entrenador con una advertencia sobre la importancia de respetar los tiempos de adaptación.
