¡Arranca la Vuelta a España!

La Vuelta 2015 cumplirá 70 ediciones y 80 años desde su creación, fiel a su estilo de "apuntar al cielo" y buscar el espectáculo hasta el último metro con 9 llegadas en alto, todas inéditas, que pondrán a prueba al excelso cartel de participantes, con el británico Chris Froome al frente y todas las figuras del reciente Tour, a excepción de Alberto Contador.

Participación de lujo, concretada con la decisión de Froome de apuntarse a la fiesta de la ronda española, una carrera que le gusta al británico, y con la que tiene una cuenta pendiente, ya que tras ser segundo en dos ocasiones, ahora busca la primera plaza y de paso hacer el doblete Tour-Vuelta, lo que emularía la hazaña de Hinault, el último en conseguirlo en 1978.

Froome se volverá a medir a su rival habitual, el colombiano Nairo Quintana, segundo en el Tour, ansioso por devolverle le moneda al jefe del Sky. Junto al "escarabajo" saldrá Alejandro Valverde, tercero en París, la doble baza del Movistar, en su segundo juventud. Si a ellos se suman Vincenzo Nibali, que terminó el Tour en forma, el estadounidense Tejay Van Garderen, el italiano Fabio Aru y el español Mikel Landa, ambos podio en el Giro, la nómina de inscritos garantiza un cumpleaños feliz a la Vuelta.

El recorrido acompañará en la fiesta con las señas de identidad de la ronda española. Se busca la emoción en cada etapa y que el nombre del vencedor se conozca en las últimas etapas. La Costa del Sol lanzará la Vuelta el sábado con una simbólica cronometrada por equipos de 7,4 kilómetros que llegará hasta Marbella y el día 13 de septiembre tendrá su epílogo en Madrid tras un año de ausencia. En la capital se coronará el heredero de Contador, último vencedor.

Javier Guillén, director de la ronda, continúa su apuesta por una fórmula que le ha dado personalidad a la carrera en los últimos años: mucha montaña, abundantes finales en alto y trampas cerca de meta que impida la siesta de los aficionados.En 2015 la caravana no llegará a Lagos, Angliru o Bola del Mundo, pero pone en el mapa hasta 9 llegadas en alto, todas inéditas: Caminito del Rey (2ª etapa), Vejer de la Frontera (4ª), Cazorla (6ª), La Alpujarra (7ª), Cumbre del Sol (9ª), Cortals d'Encamp (11ª), Fuente del Chivo (14ª), Sotres (15ª) y Ermita del Alba (16ª).

Para los especialistas de la contrarreloj, a diferencia del Tour, habrá opciones importantes, como la cronometrada individual en Burgos, de 39 kilómetros, a cuatro días de la conclusión en Madrid. Aparte de las nuevas montañas, que forman parte del concepto de "innovación" que busca la Vuelta año tras año, la carrera volverá a disfrutar la penúltima jornada de la tradicional etapa por lo puertos de Madrid, donde en algunas ediciones se ha decidido la carrera.

La primera semana será andaluza cien por cien y enseguida tendrán que salir a escena los favoritos. En la segunda etapa esperan las rampas de Caminito del Rey y las de Vejer de la Frontera en la cuarta. Tras una oportunidad para los esprinters en Alcalá de Guadaira la Sierra de Cazorla y La Alpujarra examinará por primera vez a los grandes favoritos. Tras atravesar Murcia, la provincia de Alicante regresa a la Vuelta con la Cumbre del Sol, en Benitachell, un puerto "que puede resultar divertido", según Javier Guillén.

Desde Castellón, donde se podrán lucir los velocistas, una jornada de descansa trasladará al pelotón a Andorra, escenario de la etapa reina de la 70 edición. Se disputará por primera vez íntegramente en suelo del Principado, con 6 puertos y un desnivel de 5.230 metros. "Purito" Rodríguez, que conoce bien el terreno, asegura que "será histórica". Será una jornada "Tour", con la Collada de Beixalís (1.795 metros), Coll d'Ordino (1.938), La Peguera (1.821), Collada de la Gallina (1.910), La Comella (1.347 ) y la meta en Cortals d'Encamp (2.083). La ascensión final son 15,8 kilómetros a una pendiente media del 6,8 por ciento, pero la dificultad se centra en la parte final, del kilómetro 8 al 15.

Tras el "etapón", la carrera regresa a Cataluña con un final en Lleida que debe resolverse al esprínt o en una escapada, y tras cruzar Aragón por Tarazona la carrera llega al norte, donde un año más se encontrarán las primeras claves. La primera saldrá de Vitoria camino del Alto Campoo, un puerto de primera que culminará una travesía de 213 kilómetros, la más larga de la edición. La segunda termina en el inédito Sotres Cabrales, en Asturias, y la tercera en la misma comunidad en la cima de la Ermita de Alba, en Quirós. Los escaladores tendrán dos serias opciones en territorio asturiano, y los paisajes contentarán a todos.

Tras la segunda jornada de descanso que se disfrutará en Burgos la Vuelta afronta la recta final. En la propia ciudad del Cid se disputará la única contrarreloj individual, de 39 kilómetros, donde los escaladores tratarán de guardar la renta obtenida en la montaña. Froome tratará de cuadrar sus cuentas con el reloj.

Las dudas podrán despejarse en las jornadas con final en Riaza (Segovia) y Ávila, con sendas etapas de media montaña, y sobre todo en la penúltima en Madrid con los tradicionales puertos. Navacerrada, La Morcuera en dos ocasiones y Cotos ofrecen el último altavoz para los candidatos al podio de Madrid. En total 3.374 kilómetros repartidos en 6 etapas llanas, 13 de media y alta montaña, una cronometrada individual y otra por equipos. La Vuelta promete.