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“¡No deja títere con cabeza!”. Esta era tal vez la principal exclamación que se escuchaba en Colombia entre 1997 y 1999, mientras Jaime Garzón interpretó su icónico personaje de Heriberto De la Calle, un irreverente lustrador de calzado que es recordado por quienes hoy en día son mayores de 25 años y tuvieron el privilegio de verlo en escena.
Hoy, cuando se cumplen 19 años de aquel nefasto 13 de agosto de 1999, hay quienes siguen preguntándose de dónde nació ese impertinente lustrador que divirtió a los colombianos con su sarcasmo para poner en evidencia la realidad del país.
Aunque muchos rumores han surgido alrededor de Heriberto De la Calle, lo cierto es que un error dio a luz a ese recordado personaje. El mal cuidado de sus dientes, a finales de 1997 obligó a Garzón a usar unas prótesis que radicalmente le cambiaron de sonrisa y apariencia.
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Ya con los dientes en su lugar, lógicamente el audaz artista no desaprovechó que podía quitarse los implantes para cometer todo tipo de locuras. Fue durante la emisión del programa Lechuza que Garzón quiso molestar al director Antonio Morales y se retiró las prótesis. La ‘metamorfosis’ fue tal que el periodista sólo apuntó a exclamar: "¡Qué es esta maravilla!", tras evidenciar que no era el mismo Jaime.
Luego, gracias a este error que se trataba solo de tomar el pelo, pasó a que se convirtiera en Heriberto De la Calle. El actor primero le compró su caja de embolar a Luis Alberto Rojas, un lustrabotas del Parque Santander. Casi de inmediato pasó por la Plaza España para comprar camisas viejas y ordinarias, y unos pantalones de paño sucios y desgastados. Este atuendo, sumado a un maquillaje que incluía gomina y delineador oscuro para dar efecto de piel quemada por el sol, hizo que Garzón fuera prácticamente irreconocible.
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Entre 1997 y 1999, Heriberto De la Calle estuvo en programas como Lechuza, Noticiero CM& y Radionet, donde hizo divertidas entrevistas con los políticos, actores y cantantes más reconocidos de la época. Era casi obligatorio pasar por sus lustradas para tener un poco de fama con apenas un diálogo que duraba tres minutos.
Hoy, cuando han pasado 19 años desde el crimen de Jaime Garzón que conmocionó al país y que llevó a una profunda reflexión sobre la Colombia en qué vivimos, hay quienes insisten que es clara una situación: qué falta nos hace Heriberto De la Calle.
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