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En Cáceres, Antioquia, el periodista colombiano Federico Ríos, del New York Times, denunció la presencia de una mina a cielo abierto dentro de un batallón militar que tendría relación con el clan del golfo y que está vertiendo mercurio a las fuentes hídricas para poder extraer el oro de esa región que luego logra legalizarse sin problemas en la Casa de la Moneda de los Estados Unidos.
La FM tuvo acceso a todos los documentos de la Agencia Nacional de Minería que explican el origen del título minero entregado por el presidente Petro en un evento público en 2024 a una mujer llamada Hermelina Cardozo, pero también una solicitud de permiso especial de minería a otra compañía que no se conocía y que explicaría las irregularidades con la minería ilegal y la expansión de mineros que están contaminando las aguas, incluso en el batallón, como lo explicó en La FM el periodista Ríos.
Los documentos de la Agencia Nacional de Minería revelan el origen de las solicitudes de Cardozo desde 2022. También la posterior entrega del título minero. Se trata de un título de explotación a través de un contrato de concesión firmado el 17 de abril de 2024 y que va hasta el 16 de abril de 2054. Desde mayo de 2024, Cardozo presentó la declaración de producción y liquidación de regalías de ese título minero para oro. Desde 2022 venía denunciando que en esa zona había mineros que estaban explotando el oro sin documentos, de manera informal y sin entender cuáles nexos podrían tener con grupos ilegales.
Acá el documento de la Agencia Nacional de MineriaEl presidente entregó titulo legal a pequeña minería
El presidente dijo en redes que él había en efecto entregado el título minero de manera directa a la señora Cardozo. Y de hecho solicitó una corrección por señalar que ese título colindaba con el batallón Rifles 31, aunque las autorización de la ANM estaba dispuesta a varios kilómetros de los límites del batallón.
El propio presidente le entregó el título de explotación a Cardozo en un evento realizado por el Ministerio de Minas y la ANM.
Sin embargo, hay otra solicitud de licencia para un permiso especial que pidió una empresa llamada Comercializadora Retinsa, cuyo representante legal es un hombre llamado Juan Diego Betancur Palacio. La sede de Retinsa aparece en una zona de Laureles en Medellín y la solicitud del permiso especial para minería mediana conocido por esta emisora dice que es para la extracción de arenas, gravas, minerales de oro y concentrados, minerales de plata y sus concentrados (incluye platino, paladio, rutenio, rodio, osmio) y sus concentrados, otros minerales de metales no ferrosos y sus concentrados), excepto minerales de uranio o torre y sus concentrados.
Este es el lugar que se ha venido expandiendo de manera irregular desde 2022 y que tendría una relación problemática con grupos ilegales, contaminación de fuentes hídricas y uso de mercurio. La licencia solicitada sí colinda con el batallón Rifles 31. De acuerdo con fuentes de la región, la empresa Retinsa no tiene aún la licencia de explotación pero sí estarían haciendo minería en la región de manera irregular y sin licencia ambiental, lo que es un delito grave y ha estado afectando la región.
Las declaraciones del comandante del Batallón
En diálogo con La FM, el coronel Daniel Echeverri, comandante del Batallón Rifles, explicó que, aunque la unidad militar cuenta con aproximadamente 123 hectáreas y el predio La Mandinga supera las mil hectáreas, la explotación ilegal de oro no se encuentra dentro de los terrenos del batallón.
El oficial precisó que entre ambas áreas existe una zona boscosa que no está delimitada ni cercada, lo que ha generado confusión y la percepción de que la mina estaría dentro de la instalación militar.
Sin embargo, el propio coronel es quien también habló con el periodista y foto reportero Federico Ríos, corresponsal de The New York Times, en una investigación previa, donde aseguró que “se nos metieron”, al referirse a la presencia de mineros informales en inmediaciones del batallón.
La FM le envió preguntas a la empresa Retinsa vía correo electrónico. No han contestado. La Agencia Nacional de Minería confirmó que solo existe un título y fue el entregado a Cardozo por el propio presidente en 2024.
