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El Departamento de Estado de Estados Unidos ordenó ajustar y aplazar las citas para visas de inmigrante en sus embajadas y consulados alrededor del mundo, una decisión que también alcanza a los trámites realizados desde Colombia.
La medida se tomó mientras los funcionarios consulares reciben una capacitación sobre la aplicación de los criterios relacionados con la denominada “carga pública”, un concepto de la legislación migratoria estadounidense que permite evaluar si una persona podría depender de determinados beneficios públicos después de llegar al país.
El Departamento de Estado explicó que el programa de formación comenzó a principios de agosto y busca que los funcionarios puedan evaluar los casos de manera uniforme y más completa. Por ahora, no existe una fecha oficial para la reanudación normal de las citas.
La noticia genera especial preocupación entre quienes ya tenían una entrevista programada, pues algunos solicitantes han recibido comunicaciones en las que se les informa que sus citas serán aplazadas y que posteriormente recibirán una nueva fecha.
Lista de las visas afectadas por la medida de Estados Unidos
La medida anunciada por el Departamento de Estado está dirigida a las visas de inmigrante, es decir, aquellas destinadas a personas que buscan establecerse de manera permanente en Estados Unidos. La pausa afecta las entrevistas y citas consulares mientras los funcionarios reciben la nueva capacitación.
Entre las categorías que pueden verse afectadas están:
- Visas de inmigrante por reunificación familiar: corresponden a personas que buscan obtener la residencia permanente en Estados Unidos a través de un familiar que cumple los requisitos establecidos por la ley migratoria.
- EB-1: categoría de inmigración basada en el empleo que incluye, entre otros perfiles, personas con habilidades extraordinarias, determinados investigadores y profesores, y ejecutivos o gerentes de compañías multinacionales.
- EB-2 y EB-3: otras categorías de visas de inmigrante relacionadas con empleo y que pueden conducir a la residencia permanente.
- EB-5: dirigida a determinados inversionistas extranjeros que buscan obtener la residencia permanente mediante el programa de inversión establecido por la legislación estadounidense.
- Otras visas de inmigrante: también quedan dentro de la pausa los demás procesos consulares cuyo objetivo sea otorgar una visa de inmigrante para establecerse permanentemente en Estados Unidos.
¿Cuáles son las visas de Estados Unidos que no están afectadas?
La pausa no implica que Estados Unidos haya detenido todas las solicitudes de visa. Las categorías de no inmigrante permanecen fuera de esta medida específica. El propio Departamento de Estado distingue las visas de inmigrante de las visas temporales, como las de turismo.
Entre las principales categorías que no están incluidas en esta pausa están:
- B-1: utilizada para viajes temporales relacionados con negocios.
- B-2: corresponde principalmente a turismo, vacaciones, visitas a familiares y determinados tratamientos médicos.
- F: destinada principalmente a estudiantes de instituciones académicas.
- M: para estudiantes de programas vocacionales o no académicos.
- J: utilizada para diferentes programas de intercambio.
- H-1B y otras visas de trabajo temporal: corresponden a categorías de no inmigrante, por lo que no hacen parte de esta pausa mundial de visas de inmigrante.
- I: categoría destinada a representantes de medios de comunicación extranjeros que cumplen los requisitos para ejercer actividades periodísticas en Estados Unidos.
¿Y qué pasa con la visa de turista?
La visa de turista B-2 no está incluida en esta pausa específica. Por lo tanto, una persona que esté solicitando una visa B-1/B-2 no debe interpretar el anuncio como una suspensión mundial de las visas de turismo.
¿Por qué Estados Unidos pausó las entrevistas para visa?
El argumento oficial está relacionado con una capacitación global de funcionarios consulares.
El objetivo declarado por el Departamento de Estado es preparar a los funcionarios para aplicar de manera consistente las reglas relacionadas con la posibilidad de que un inmigrante sea considerado una “carga pública”.
La legislación estadounidense contempla que una persona pueda ser considerada inadmisible si las autoridades determinan que probablemente dependerá de determinadas formas de asistencia pública. Entre los factores que pueden ser considerados están la edad, salud, situación familiar, recursos económicos, educación y habilidades.
La administración Trump ya había puesto en marcha otras medidas relacionadas con este criterio. De hecho, el Departamento de Estado anunció en agosto un procedimiento mediante el cual algunos solicitantes de visas de inmigrante pueden ser requeridos para presentar un Public Charge Bond en determinados casos
¿Qué pasa con quienes ya tenían una entrevista para una visa de inmigrante?
Las personas que ya tenían una entrevista programada pueden recibir un aplazamiento o una nueva programación.
Los reportes conocidos hasta ahora señalan que algunos solicitantes ya fueron notificados de que sus citas serán reprogramadas, pero el Departamento de Estado no ha establecido públicamente una fecha concreta para que vuelva a funcionar con normalidad la agenda de estas entrevistas.
Por ahora, los solicitantes deben estar atentos a las comunicaciones de la embajada o consulado correspondiente.
