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La emergencia humanitaria más compleja en décadas en Colombia no da tregua. Con corte a la mañana de este sábado, 29 de agosto, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) emitió un nuevo balance sobre el terremoto de magnitud 7,4 que tuvo como epicentro a San José del Palmar, en Chocó.
Con un estado de emergencia económica declarado por el Gobierno nacional, y en medio de la contingencia adicional de los incendios forestales alimentados por el fenómeno del Niño y manos criminales, dieciséis departamentos trabajan para hacerle frente a los estragos del sismo, el más duro en Colombia en la última década.
El reporte de Gestión del Riesgo detalla una afectación estructural y humana sin precedentes en 497 municipios, tres más que en registros previos, como el de la tarde del 24 de agosto. Las estadísticas consolidadas, que podrían cambiar cada día con base en reportes locales, dan cuenta de 213.400 familias damnificadas.
La emergencia deja 331 muertes y cientos de miles de viviendas averiadas
La cifra significa una afectación de hasta 452.782 personas. El panorama de pérdida de vidas y de atención a lesiones no deja de ser desolador: 331 personas han muerto, 4.497 sufrieron heridas y 152 siguen desaparecidas. El Instituto de Medicina Legal identificó y entregó a todas las víctimas fatales, incluyendo veinticuatro menores.
El trabajo de los socorristas ha logrado rescatar a 364 personas con vida bajo los escombros. La magnitud destructiva del terremoto se refleja en las averías de 198.601 viviendas y en la destrucción total de otras 35.989. Unos 638 edificios colapsaron y otros 5.833 padecen grietas, caída de piezas y más deterioros.
La magnitud de la tragedia mantiene en alerta a Colombia
Más de cuatrocientos centros de salud resultaron golpeados, igual que 4.261 centros educativos, cinco aeropuertos, 121 acueductos, trece puentes peatonales, 482 vías y 89 puentes vehiculares. La fauna doméstica no es ajena a la devastación: las autoridades y los voluntarios han rescatado a 2.999 animales, mientras 2.161 fueron afectados.
La cordillera de Los Andes es una zona de alta sismicidad. Colombia, como Turquía, es un país constantemente en alerta, porque confluyen las placas tectónicas Sudamericana, la de Nazca y la Caribe, lo que causa unos cincuenta mil sismos al mes, la mayoría completamente imperceptibles.
En Armenia, en 1999, a unos 294 kilómetros de la capital de Chocó, un terremoto mató a casi 1.200 personas. El Eje Cafetero, principalmente en Quindío y Risaralda, recuerda la devastación de entonces mientras la comunidad busca a sus víctimas.
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Cuántas personas resultaron afectadas por el terremoto en Colombia?
El terremoto de magnitud 7,4 ha dejado hasta 452.782 personas afectadas, agrupadas en 213.400 familias damnificadas, según el más reciente balance de la UNGRD. La emergencia se extiende a 497 municipios de 16 departamentos, mientras las autoridades continúan consolidando información sobre los daños y las necesidades de las comunidades.
¿Cuántas personas han muerto o resultado heridas por el terremoto?
El balance de la UNGRD registra 331 personas fallecidas —entre ellas, 24 menores de edad, según Medicina Legal— y 4.497 heridas. Otras 152 personas permanecen desaparecidas. Además, los organismos de socorro han logrado rescatar con vida a 364 personas que quedaron atrapadas bajo los escombros.
¿Cuántas viviendas resultaron afectadas por el terremoto en Colombia?
El terremoto averió 198.601 viviendas y destruyó por completo otras 35.989. La infraestructura también sufrió graves daños: 638 edificios colapsaron y otros 5.833 presentan grietas, desprendimientos y otras afectaciones. Además, resultaron golpeados hospitales, colegios, vías, puentes, aeropuertos y acueductos.
¿Qué otras infraestructuras resultaron afectadas por el terremoto?
Más de 400 centros de salud y 4.261 establecimientos educativos resultaron afectados, al igual que cinco aeropuertos, 121 acueductos, 482 vías y 89 puentes vehiculares. También fueron afectados 13 puentes peatonales. La emergencia ha exigido la movilización de organismos de socorro y autoridades de 16 departamentos para atender los daños.
