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Conducir después de beber continúa siendo una de las decisiones más peligrosas entre los jóvenes en Colombia y el mundo, incluso entre quienes aseguran haber consumido “solo un par de tragos”.
Para evidenciar cómo el alcohol afecta el cerebro, la atención y los reflejos, se realizó una prueba universitaria en Bogotá, a través de su simulador de conducción. El ejercicio buscó recrear, de manera controlada, lo que ocurre cuando una persona maneja con visión borrosa, motricidad limitada y atención dividida, los tres pilares del deterioro inducido por esta sustancia.
¿Qué pasa cuando una persona conduce bajo los efectos del alcohol?
El experimento empleó un método simple pero contundente: gafas de natación con vaselina para generar distorsión visual, guantes gruesos para restringir la motricidad fina y una tarea cognitiva adicional que consistía en contar hacia atrás de tres en tres.
Con estas limitaciones, los participantes debían completar un recorrido en el simulador y repetirlo después sin restricciones. El contraste entre ambos resultados fue drástico: pérdida de control, errores en la trayectoria, frenadas tardías y fallas en la identificación de señales.
Más de 40.000 muertos en la última década
A nivel nacional, las cifras muestran la magnitud del riesgo. Según Medicina Legal y el Ministerio de Justicia, en una década se registraron 40.399 muertes asociadas al consumo de alcohol, lo que evidencia que este comportamiento representa un problema de salud pública. La evidencia internacional coincide: en Estados Unidos, solo en 2023 se reportaron 12.429 muertes en choques vinculados con esta sustancia, y más de 2.100 fallecidos involucraban conductores con niveles entre 0.01% y 0.07% de alcohol en sangre, un rango que muchos consideran “moderado”. Los datos demuestran que no existe una cantidad segura para conducir.
Durante la simulación hecha por la universidad Manuela Beltrán, los participantes experimentaron limitaciones documentadas científicamente.
El ingeniero y experto en movilidad de esa institución, Hugo Pachón, dijo que el consumo de alcohol afecta el campo visual se reduce y aparece la llamada “visión de túnel”, que dificulta percibir peatones o vehículos laterales.
El especialista señaló que los guantes imitan la pérdida de coordinación: movimientos torpes, correcciones excesivas del volante y tiempos de reacción más lentos. Al sumar la tarea mental, el rendimiento cae drásticamente, debido a que el cerebro intoxicado pierde la capacidad de realizar dos tareas simultáneamente.
Pachón explicó que el principal problema no es solo físico, sino cognitivo: el alcohol afecta primero el juicio y genera una falsa sensación de control. Recordó que políticas como la Ley 1696 buscan anticiparse al deterioro para evitar consecuencias graves.
La legislación colombiana establece sanciones desde niveles tan bajos como 20 mg de etanol por cada 100 ml de sangre, con suspensión de licencia y multas. La ciencia confirma que el deterioro inicia antes de que la persona se sienta ebria.
La prueba concluyó que "el riesgo no está en sentirse borracho, sino en estarlo, incluso desde la primera copa".
