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La Universidad Nacional de Colombia (UNAL) confirmó que desplegó un equipo especializado de médicos veterinarios al Tolima para atender a los animales afectados por los incendios forestales que se han registrado en diferentes municipios del departamento.
La misión está conformada por 11 médicos veterinarios, que permanecerán durante cuatro días en las zonas afectadas para atender urgencias, apoyar el rescate de animales y desarrollar una brigada de sanidad animal.
El equipo está integrado por profesionales de la Clínica de Grandes Animales, la Unidad de Rehabilitación y Rescate de Animales Silvestres (URRAS) y la Clínica de Reproducción Animal de la UNAL.
Incendios volvieron a intensificarse
El despliegue de la Universidad se produce mientras la emergencia por incendios forestales continúa afectando al Tolima.
De acuerdo con la información suministrada en el reporte, después de que las lluvias permitieran reducir a tres los incendios activos durante el comienzo de la semana, el 21 de agosto se registraban 24 conflagraciones en 13 municipios.
Uno de los puntos que presenta mayor preocupación está ubicado en Gualanday, jurisdicción de Coello, donde las llamas avanzaron cerca de viviendas y de las instalaciones del Centro de Operaciones Especiales de la Policía (Cenop).
La situación ha obligado a mantener desplegados equipos de bomberos, organismos de socorro, integrantes de la Fuerza Pública y comunidades, que trabajan para contener las llamas y reducir el riesgo para la población y los animales.
Atención a equinos, bovinos y mulas
Durante los cuatro días de intervención, los profesionales de la UNAL concentrarán parte de sus esfuerzos en los grandes animales que permanecen en las zonas afectadas, principalmente equinos, bovinos y mulas.
Estos animales pueden presentar lesiones relacionadas directamente con el fuego y problemas derivados de la inhalación de humo.
La profesora Alejandra Torres, coordinadora de la Clínica de Grandes Animales de la UNAL, explicó que la institución busca poner sus conocimientos especializados al servicio de las comunidades afectadas.
“La Universidad tiene el conocimiento adecuado para poder servir a su comunidad y a través de nosotros seremos los voceros de todos los médicos veterinarios que nos hemos entrenado en el país para la atención de este tipo de desastres”, señaló.
El grupo contará con profesionales entrenados en atención de urgencias de grandes animales y fauna silvestre. También participará un profesional universitario de la Clínica de Reproducción Animal para reforzar la capacidad de atención durante la jornada.
¿Qué lesiones presentan los animales?
Uno de los principales objetivos de la brigada será atender las lesiones ocasionadas por la exposición directa al fuego y al humo.
Entre las afectaciones identificadas previamente se encuentran quemaduras, problemas respiratorios y lesiones oculares.
La inhalación de humo puede comprometer el sistema respiratorio de los animales, mientras que la exposición al calor y al fuego puede provocar diferentes grados de quemaduras.
En el caso de los ojos, los profesionales han identificado la posibilidad de úlceras corneales y conjuntivitis, por lo que la atención deberá adaptarse a las condiciones clínicas particulares de cada animal.
La magnitud real de las necesidades, sin embargo, será determinada una vez que el equipo llegue al territorio y pueda evaluar directamente a los animales afectados.
UNAL llevará medicamentos e insumos
Además de los profesionales, la misión trasladará insumos veterinarios y medicamentos para atender las principales afectaciones identificadas en las zonas impactadas.
Entre los elementos se encuentran productos destinados al manejo de casos de deshidratación, heridas, problemas respiratorios y lesiones oculares.
También se llevarán antibióticos y analgésicos con el propósito de garantizar la continuidad de los tratamientos que algunos animales necesiten después de la intervención presencial.
La Universidad busca que los medicamentos e insumos que queden en el territorio permitan continuar con la atención de los animales que requieran tratamiento una vez finalice la visita del equipo veterinario.
Donaciones permitieron reunir los insumos
Los recursos utilizados para esta jornada fueron reunidos mediante una donatón activada por la Clínica de Grandes Animales de la UNAL.
Según explicó la coordinadora, la convocatoria recibió principalmente aportes de médicos veterinarios egresados de la Universidad Nacional y de otras instituciones educativas, quienes respondieron al llamado para contribuir a la atención de los animales afectados por los incendios.
La iniciativa permitió reunir elementos destinados tanto a la atención inmediata como a la continuidad de tratamientos posteriores.
Con apoyo de habitantes y veterinarios del territorio
Antes de desplazarse al Tolima, el equipo de la UNAL estableció contacto con personas que conocen las condiciones de las zonas afectadas y que podrán ayudar a identificar los lugares donde se encuentran los animales que necesitan atención.
Entre los contactos están ganaderos, médicos veterinarios que trabajan en el departamento, colegas y una asociación vinculada con las mulas utilizadas para transportar agua durante las labores de atención de la emergencia.
La información proporcionada por estas personas permitirá orientar el trabajo del equipo y facilitar el acceso a los puntos donde existen mayores necesidades.
Torres explicó que quienes permanecen en el territorio serán fundamentales para ubicar a los animales y determinar dónde debe concentrarse la atención veterinaria.
Fauna silvestre enfrenta retos adicionales
La intervención también contempla animales de fauna silvestre afectados por los incendios. En estos casos, la atención implica procedimientos adicionales debido a las características de cada especie y a las condiciones en las que se encuentran.
Según explicó Juan Manuel Cardona, integrante del equipo, los animales silvestres requieren procesos de captura e inmovilización antes de realizar determinados procedimientos veterinarios.
Esto supone retos adicionales para los profesionales, quienes deberán evaluar las condiciones de cada ejemplar y definir la forma más adecuada de realizar su atención y eventual rehabilitación.
La emergencia podría requerir nuevas visitas
La primera jornada será también una oportunidad para establecer la magnitud de las necesidades veterinarias que persisten en las zonas afectadas.
La profesora Erika González explicó que la posibilidad de realizar nuevas visitas dependerá de los resultados de esta primera intervención y de las necesidades que sean identificadas en el territorio.
De esta manera, el despliegue inicial permitirá establecer si existen animales que requieren seguimiento, tratamientos prolongados u otra intervención especializada.
Cerca de 11.000 hectáreas afectadas
La intervención de la Universidad Nacional se desarrolla mientras las autoridades del Tolima continúan atendiendo una emergencia que ha presentado diferentes niveles de intensidad durante las últimas semanas.
Según la información suministrada, la Gobernación del Tolima reportó cerca de 11.000 hectáreas afectadas por los incendios, mientras continúa el trabajo de atención y recuperación de las zonas impactadas.
Aunque las condiciones han permitido reducir en algunos momentos el número de incendios activos, la reactivación de las conflagraciones demuestra que el riesgo continúa presente en diferentes sectores del departamento.
En este escenario, el trabajo de la UNAL busca atender una de las dimensiones menos visibles de la emergencia: la afectación de los animales domésticos, de producción y de fauna silvestre que permanecen en las áreas alcanzadas por el fuego.
La jornada permitirá no solo atender las urgencias veterinarias existentes, sino también identificar las necesidades de recuperación y seguimiento que puedan requerir los animales afectados por los incendios forestales en el Tolima.
Claves del tema en cuatro preguntas y respuestas
¿Cuántos profesionales de la UNAL viajarán al Tolima y cuál será su misión?
Once médicos veterinarios de la Universidad Nacional de Colombia viajarán al Tolima y permanecerán durante cuatro días en las zonas afectadas. Su misión será atender urgencias, rescatar animales y realizar una brigada de sanidad animal para equinos, bovinos, mulas y fauna silvestre afectados por los incendios.
¿Qué afectaciones presentan los animales por los incendios?
Entre las principales afectaciones identificadas están las quemaduras, problemas respiratorios por inhalación de humo y lesiones oculares, como úlceras corneales y conjuntivitis. Los veterinarios evaluarán las condiciones de cada animal para determinar el tratamiento necesario.
¿Qué elementos llevará la UNAL para atender a los animales?
El equipo trasladará insumos para tratar deshidratación, heridas, problemas respiratorios y lesiones oculares, además de antibióticos y analgésicos. Parte de los medicamentos quedará en las zonas afectadas para garantizar la continuidad de los tratamientos después de que termine la brigada.
¿Cómo identificará la UNAL a los animales que necesitan atención?
El equipo contará con el apoyo de ganaderos, médicos veterinarios, colegas y organizaciones que conocen el territorio. Estas personas ayudarán a ubicar los animales afectados y orientar a los profesionales hacia las zonas donde existen mayores necesidades. En el caso de la fauna silvestre, también será necesario realizar procesos de captura e inmovilización antes de brindar atención veterinaria.
