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La variabilidad climática, el almacenamiento de agua en los hogares y el comportamiento del dengue configuran un escenario que requiere especial atención en Colombia. A las consecuencias del terremoto registrado el pasado 10 de agosto en varias regiones del país se suma la presencia del fenómeno de El Niño, condiciones que pueden modificar las dinámicas de almacenamiento de agua y favorecer, si no se toman las medidas adecuadas, la reproducción de los mosquitos transmisores del dengue.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Salud (INS), Colombia acumulaba 70.452 casos de dengue hasta la semana epidemiológica 32, correspondiente al periodo del 16 al 22 de agosto de 2026.
La cifra adquiere relevancia porque el año todavía no ha terminado y el país se aproxima al próximo ciclo epidémico previsto para 2027. En este contexto, las autoridades y organizaciones del sector salud llaman a mantener las medidas de prevención, identificar oportunamente los síntomas y consultar a los servicios médicos ante cualquier señal de alarma.
El almacenamiento de agua un riesgo
Durante los periodos de menor precipitación y altas temperaturas, la escasez de agua puede llevar a las familias a almacenar el líquido en tanques, baldes y otros recipientes para garantizar el abastecimiento diario.
Sin embargo, cuando estos recipientes permanecen destapados, no reciben una limpieza adecuada o acumulan agua durante varios días, pueden convertirse en criaderos del Aedes aegypti y Aedes albopictus, mosquitos responsables de la transmisión del dengue.
Por esta razón, el cuidado del agua y la prevención del dengue están estrechamente relacionados. Mantener los recipientes tapados, lavarlos periódicamente y evitar cualquier acumulación innecesaria de agua son medidas sencillas que pueden reducir los lugares disponibles para la reproducción del mosquito.
El riesgo, no obstante, no se limita a las regiones que enfrentan sequía. Las lluvias, la humedad y la acumulación de agua en distintos territorios también pueden generar condiciones favorables para el mosquito.
Magdalena y Cesar registran fuertes aumentos
El comportamiento de la enfermedad ya muestra señales de alerta en algunas regiones del país.
Según información epidemiológica citada en el reporte, Magdalena y Cesar presentaron incrementos de 234 % y 165 %, respectivamente, frente al comportamiento registrado anteriormente. El análisis relaciona estos aumentos con anomalías en las lluvias de la región Caribe.
Este comportamiento resulta especialmente relevante ante la proximidad del último bimestre del año, periodo en el que históricamente pueden presentarse incrementos en la transmisión del dengue.
Además, estudios recientes plantean que un aumento de 1 °C en la temperatura podría estar asociado con un incremento de hasta 13 % en el riesgo de dengue, aunque esta relación depende de múltiples factores ambientales y epidemiológicos.
¿Cuáles son los síntomas del dengue?
Reconocer los síntomas de manera temprana es una de las principales herramientas para evitar complicaciones.
El dengue puede manifestarse con:
- Fiebre de inicio súbito.
- Dolor de cabeza.
- Dolor detrás de los ojos.
- Dolores musculares o articulares.
- Sarpullido.
- Náuseas y vómito.
- Malestar general.
No obstante, uno de los aspectos que requiere mayor atención es que la disminución de la fiebre no necesariamente significa que la persona esté mejorando.
Por eso, ante señales de alarma se debe buscar atención médica prioritaria. Entre ellas se encuentran el dolor abdominal intenso, vómitos persistentes, sangrado, somnolencia, irritabilidad inusual, mareo, dificultad para respirar o un deterioro general del estado de salud.
Los niños, niñas y adultos mayores requieren especial vigilancia debido al riesgo de desarrollar complicaciones.
¿Qué hacer ante la fiebre y el dolor?
Ante la sospecha de dengue, la recomendación es consultar a un profesional de la salud y evitar la automedicación.
La información difundida por Haleon señala que, para el manejo de síntomas como la fiebre y el dolor, cuyo principio activo es acetaminofén, puede utilizarse siguiendo estrictamente las indicaciones de dosis y las advertencias del empaque.
En cambio, ante una posible infección por dengue se debe evitar el uso de aspirina y antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), debido a que pueden incrementar el riesgo de sangrado.
Rodrigo Santacoloma, director médico de Haleon para la región Andina, destacó la importancia de fortalecer la educación en salud para que las personas puedan reconocer los síntomas y actuar oportunamente.
“Frente al dengue, esto implica estar atentos a señales como fiebre, dolor de cabeza, dolor detrás de los ojos o malestar general, y consultar oportunamente a un profesional de la salud”, afirmó.
El especialista también resaltó que la atención temprana puede ser determinante para prevenir complicaciones.
Prevención: revisar los recipientes de agua
Ante la combinación de variabilidad climática, almacenamiento de agua y circulación del virus, las medidas preventivas deben comenzar en los hogares.
Entre las principales recomendaciones están:
- Mantener tapados los tanques y recipientes donde se almacene agua.
- Lavar y cepillar periódicamente los depósitos de agua.
- Eliminar recipientes que puedan acumular agua y que no sean necesarios.
- Revisar patios, terrazas y otros espacios donde pueda quedar agua estancada.
- Estar atentos a los síntomas compatibles con dengue.
- Consultar oportunamente ante signos de alarma.
- Evitar la automedicación y, especialmente, el uso de aspirina y AINEs cuando exista sospecha de dengue.
El llamado cobra mayor importancia en un momento en el que Colombia enfrenta simultáneamente desafíos relacionados con el clima, el abastecimiento de agua y las condiciones sanitarias posteriores al terremoto del 10 de agosto.
La prevención, en este escenario, no depende únicamente de las autoridades. El manejo adecuado del agua en cada hogar puede contribuir a reducir los criaderos del mosquito y, con ello, disminuir el riesgo de transmisión.
Mientras el país avanza hacia el cierre de 2026 y se prepara para el siguiente ciclo epidemiológico, reconocer los síntomas, evitar la acumulación de agua y consultar a tiempo siguen siendo acciones fundamentales para prevenir casos graves de dengue.
Claves del tema en cuatro preguntas
¿Cuántos casos de dengue registra Colombia en 2026?
Según el Instituto Nacional de Salud, Colombia acumulaba 70.452 casos de dengue hasta la semana epidemiológica 32, correspondiente al periodo del 16 al 22 de agosto de 2026. El comportamiento genera preocupación debido a la posibilidad de que los casos continúen aumentando durante los últimos meses del año.
¿Cómo puede el fenómeno de El Niño aumentar el riesgo de dengue?
La menor disponibilidad de agua durante los periodos de sequía puede llevar a las familias a almacenar agua en tanques, baldes y otros recipientes. Si estos permanecen destapados o no se limpian adecuadamente, pueden convertirse en criaderos de los mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus, transmisores del dengue.
¿Cuáles son los principales síntomas del dengue y cuándo se debe consultar?
Los síntomas pueden incluir fiebre de inicio súbito, dolor de cabeza, dolor detrás de los ojos, dolores musculares o articulares, sarpullido, náuseas, vómito y malestar general. Se debe buscar atención médica prioritaria ante señales de alarma como dolor abdominal intenso, vómitos persistentes, sangrado, somnolencia, mareo, dificultad para respirar o deterioro general.
¿Qué medicamentos se deben evitar ante una sospecha de dengue?
Ante la sospecha de dengue se recomienda evitar la aspirina y los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), debido a que pueden aumentar el riesgo de sangrado. Para el manejo de la fiebre y el dolor, el texto señala el uso de Dolex (acetaminofén) siguiendo las indicaciones de dosis del empaque y, ante cualquier duda o signo de alarma, consultar a un profesional de la salud.
