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El Gobierno busca modificar las reglas para tramitar las licencias ambientales y las consultas previas con comunidades étnicas, con el propósito de permitir que ambos procedimientos avancen simultáneamente.
La propuesta fue abordada este 14 de octubre durante la Feria de Sostenibilidad 2026 de AmCham Colombia, en Bogotá, donde el ministro de Ambiente, Fabio Arjona, y representantes del sector empresarial hablaron sobre la necesidad de mejorar los tiempos de los trámites y garantizar condiciones para el desarrollo de proyectos productivos.
Evaluación técnica y jurídica de los proyectos
Esto en el marco del borrador de decreto del Gobierno que propone que las autoridades ambientales puedan adelantar la evaluación técnica y jurídica de los proyectos mientras se determina si deben realizar una consulta previa o mientras se desarrolla ese procedimiento con las comunidades étnicas.
Durante el encuentro, el ministro Fabio Arjona se refirió a la necesidad de modernizar el sistema de licenciamiento ambiental y mejorar la coordinación institucional.
“Especialmente porque el sistema de licenciamiento en este país se estaba convirtiendo en un tema político, de entrabar proyectos, hostigar otros, elevar al máximo costo de transacción y tiempo en proyectos”, afirmó.
El funcionario agregó: “Esperamos que sin relajar la calidad técnica que tiene que tener todo un proceso de licenciamiento, pues esta se puede hacer de forma ágil y transparente y modulado por sectores”.
Fabio Arjona también cuestionó que proyectos con características diferentes puedan enfrentar esquemas de evaluación similares. “A veces se tienen las mismas características en el esquema de licenciamiento para una central nuclear que para una fábrica de escobas”, señaló.
¿Qué cambiaría con el borrador de decreto?
La iniciativa propone modificar disposiciones del Decreto 1076 de 2015 para permitir que las autoridades ambientales revisen estudios de impacto ambiental, realicen visitas técnicas, soliciten información adicional y adelanten actuaciones administrativas mientras se determina si procede la consulta previa o mientras esta se encuentra en curso.
Sin embargo, la propuesta establece que las licencias no podrán resolverse hasta que se determine si corresponde realizar la consulta y, cuando sea obligatoria, haya concluido el procedimiento.
El borrador también contempla incorporar a las licencias ambientales los acuerdos alcanzados con las comunidades en materia de prevención, mitigación, corrección, compensación y manejo de impactos ambientales, siempre que correspondan a las competencias de las autoridades ambientales.
AmCham pide coordinación institucional y seguridad jurídica
La presidenta ejecutiva de AmCham Colombia, María Claudia Lacouture, se refirió directamente a la propuesta y a sus posibles implicaciones para las inversiones.
“Definitivamente, si bien es un decreto que está en su desarrollo, ofrece una oportunidad importante para coordinar mejor los tiempos institucionales y dar mayor certidumbre a las inversiones”, afirmó.
Lacouture también insistió en la relación entre protección ambiental y desarrollo económico de las regiones.
“Ministro, usted ha mencionado en varias ocasiones que proteger la naturaleza también debe generar el desarrollo para los territorios. En este espacio creo que todos estamos de acuerdo con esa premisa y aquí encontramos un grupo de empresas, como también las que no alcanzaron a venir el día de hoy, para convertir ese propósito en resultado”, expresó.
La dirigente empresarial destacó, además, la necesidad de facilitar la transformación de las empresas mediante el acceso a financiación, tecnología y asistencia técnica.
“Una pequeña empresa puede saber cómo ahorrar agua o energía y encontrar dificultades para financiar el cambio”, señaló.
Por eso, planteó la importancia de establecer mecanismos de cooperación entre compañías de diferentes tamaños para impulsar procesos productivos sostenibles y fortalecer las capacidades de los proveedores locales.
El ministro pide mayor participación empresarial
Durante su intervención, Fabio Arjona insistió en que las empresas deben participar activamente en las iniciativas de protección ambiental y transformación productiva.
“Evidentemente, el factor más importante para la sostenibilidad, la transformación, y eso lo tiene muy claro el gobierno, es el sector privado. El sector privado es fundamental en todo lo que tenga que ver con crecimiento, por un lado, y por otro lado con sostenibilidad”, manifestó.
El ministro también invitó a las compañías a trabajar en proyectos que permitan recuperar los ecosistemas y generar oportunidades económicas en las regiones.
“Pues por parte de las empresas, todo el apoyo, la necesidad de invertir en diferentes esquemas, pagos por servicios ambientales, negocios verdes, incrementar esquemas de obras por impuestos en temas ambientales”, afirmó.
En su intervención, agregó que Colombia debe aprovechar su riqueza natural para desarrollar nuevas actividades económicas.
Energía y competitividad, otros desafíos
La discusión sobre los trámites ambientales también coincidió con las preocupaciones por el abastecimiento energético y las condiciones que necesita el país para mantener la competitividad de sus empresas.
Alex Fabián Cañas Rengifo, asesor del Viceministerio de Energía, explicó que el Gobierno trabaja en mecanismos para facilitar la entrada de nueva generación eléctrica.
“Estamos trabajando en incentivos y en diseñar mecanismos muy rápidos para que nueva generación pueda entrar al sistema”, señaló.
El funcionario también hizo un llamado a promover el ahorro de electricidad.
“Y aquí el llamado es a unirse a las campañas de ahorro de energía, a unirnos a ese mensaje que nos representa como colombianos, de ser recursivos por naturaleza y contribuir al ahorro de energía eléctrica”, afirmó.
Sobre la relación entre el abastecimiento energético y el crecimiento económico, Cañas advirtió: “Y creo que en un país que quiere crecer al 6%, pues uno, el sector energético es fundamental para impulsar ese crecimiento, pero luego en una economía que tenga una tasa de crecimiento de ese nivel, pues va a necesitar tener la certeza de que esa energía efectivamente la tiene”.
La discusión sobre el borrador de decreto se suma así al debate sobre la coordinación institucional, la seguridad jurídica y las condiciones para desarrollar proyectos productivos.
La propuesta busca que las evaluaciones ambientales puedan avanzar mientras se tramitan las consultas previas, pero mantiene la obligación de completar este procedimiento antes de adoptar una decisión definitiva sobre la licencia, cuando corresponda.
Clave del tema en cuatro preguntas:
¿Qué propone el Gobierno?
Permitir que la evaluación de licencias ambientales avance simultáneamente con las consultas previas, sin eliminarlas.
¿Qué cambiaría con la medida?
Las autoridades podrían revisar estudios y solicitar información mientras avanzan las consultas. La licencia solo se otorgaría cuando se cumplan los requisitos correspondientes.
¿Qué argumentos presentan el Gobierno y los empresarios?
El Gobierno busca agilizar los trámites sin reducir las exigencias técnicas. Los empresarios destacan la importancia de la coordinación institucional y la seguridad jurídica.
¿La propuesta ya está vigente?
No. El proyecto de decreto está en etapa de comentarios y aún no ha entrado en vigor.
