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La Cámara de Representantes aprobó una de las iniciativas más ambiciosas de los últimos años para combatir el reclutamiento y la utilización de niños, niñas y adolescentes por parte de organizaciones criminales y grupos armados. La norma, impulsada por el presidente de la corporación, Julián David López Tenorio, busca fortalecer las sanciones penales y crear mecanismos de prevención frente a un delito considerado de lesa humanidad.
Tras dos años de trámite legislativo, el proyecto recibió respaldo de diferentes sectores políticos y quedó listo para convertirse en ley. Según explicó López Tenorio, la iniciativa responde a la necesidad de enviar un mensaje contundente frente a un fenómeno que, de acuerdo con cifras de la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP), ha afectado a cerca de 20.000 menores en el país.
Las penas aumentarán hasta 50 años de prisión
El principal componente de la nueva legislación consiste en el endurecimiento de las sanciones para quienes recluten o instrumentalicen menores de edad en actividades ilícitas.
Según explicó el presidente de la Cámara, la norma modifica dos artículos del Código Penal. El primero es el artículo 162, relacionado con el reclutamiento de menores, cuya pena máxima pasará de 13 a 50 años de prisión.
"Hoy los reclutadores de menores pagan 13 años. Lo incrementamos hasta 50 años", afirmó López Tenorio.
La ley también modifica el artículo 188 del Código Penal, que castiga a quienes utilicen menores para cometer delitos. En estos casos, las condenas podrán llegar hasta 45 años de cárcel.
"Hoy solamente pagaban 10 añitos. Pues no, señor, lo vamos a condenar hasta 45 años", sostuvo el congresista.
Cuatro pilares para proteger a la niñez
El presidente de la Cámara explicó que la iniciativa se construyó sobre cuatro pilares fundamentales.
Además del aumento de las penas, la ley incorpora una estrategia de prevención que obliga a entidades como el Ministerio TIC, RTVC, la Fiscalía General de la Nación, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) y la Defensoría del Pueblo a diseñar protocolos para evitar el reclutamiento a través de plataformas digitales y redes sociales.
"Muy cuidado con esto, para que desde las plataformas digitales, entiéndanse las redes sociales, puedan tener un control y no se nos reclute los menores por allí", señaló.
El cuarto eje de la norma contempla la creación de un Observatorio Nacional de Reclutamiento y Uso de Menores, encargado de recopilar información y fortalecer las acciones preventivas.
Para López Tenorio, el país enfrenta una realidad alarmante.
"Tenemos en los últimos años, según la JEP, 20.000 niños y niñas reclutadas en todo el país. Eso es gravísimo. Son 20.000 sueños y vidas y familias que quedaron atormentadas con este flagelo", manifestó.
La ley castiga a los responsables, no a los menores
Durante la entrevista, el presidente de la Cámara insistió en que la norma no está dirigida contra los niños y adolescentes involucrados en estos hechos, sino contra los adultos que los reclutan o utilizan para actividades ilegales.
"Correcto. No para los menores de ninguna manera. Para las personas mayores de edad que recluten menores", enfatizó.
Como ejemplo, explicó que quienes instrumentalicen sexualmente a un menor podrán enfrentar condenas de hasta 45 años de prisión. Asimismo, quienes incorporen niños o adolescentes a actividades armadas o criminales podrán recibir penas de hasta 50 años.
"Lo que pretende este proyecto de ley es proteger a los menores", aseguró.
Un mensaje para la justicia y la comunidad internacional
López Tenorio considera que el endurecimiento de las penas fortalece la respuesta institucional frente a un delito que ha generado cuestionamientos por la baja severidad de las condenas en Colombia.
A su juicio, la nueva legislación contribuye a demostrar que el Estado colombiano está actuando frente a una conducta que ha sido catalogada internacionalmente como un crimen de lesa humanidad.
"Se está enviando un mensaje como sociedad", afirmó.
El congresista agregó que las nuevas sanciones buscan castigar de manera ejemplar a quienes obligan a los menores a participar en actividades delictivas o en conflictos armados.
"Estas personas cogen un menor, lo ponen a delinquir, lo ponen de campanero en una esquina y, lo peor de todo, le ponen un fusil en el hombro para que vaya a combatir en una guerra que no les pertenece", expresó.
Los proyectos que buscarán aprobar antes del cierre de la legislatura
A pocas semanas del cierre del período legislativo, López Tenorio señaló que el Congreso trabajará en jornadas intensivas para intentar sacar adelante varias iniciativas que se encuentran en su etapa final.
Entre ellas destacó la jurisdicción agraria, considerada una de las prioridades del Gobierno y del Congreso; el proyecto de alimentación universitaria, que busca ampliar el modelo del Programa de Alimentación Escolar (PAE) a estudiantes de educación superior; y una iniciativa enfocada en la protección de los consumidores.
"Queremos que rápidamente salgan adelante. Son proyectos muy importantes que están en último debate", concluyó el presidente de la Cámara.
La aprobación de la ley contra el reclutamiento de menores representa uno de los principales logros legislativos del actual período y marca un endurecimiento significativo de la política criminal del Estado frente a uno de los delitos que más ha golpeado a la niñez colombiana.
*Este contenido fue escrito y producido por una inteligencia artificial bajo supervisión y curaduría de un periodista de La FM.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Qué cambia la ley sobre el reclutamiento de menores en Colombia?
- La norma aumenta las penas para quienes recluten niños, niñas y adolescentes, con condenas que pueden llegar hasta 50 años de prisión.
¿Cuál es la sanción para quienes utilicen menores en actividades delictivas?
- Las personas que instrumentalicen menores para cometer delitos podrán enfrentar penas de hasta 45 años de cárcel.
¿Qué medidas de prevención incluye la ley para proteger a la niñez y adolescencia?
- La ley ordena crear protocolos entre varias entidades para prevenir el reclutamiento de menores a través de redes sociales y plataformas digitales.
¿Qué es el Observatorio Nacional de Reclutamiento y Uso de Menores?
- Será una instancia encargada de recopilar información y fortalecer las acciones de seguimiento y prevención de este delito en el país.
¿La ley sanciona a los menores reclutados por grupos criminales?
- No. Las sanciones están dirigidas exclusivamente a los adultos responsables de reclutar o utilizar menores en actividades ilegales.
