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El cuerpo del expresidente Belisario Betancur, quien falleció este viernes a los 95 años de edad tras sufrir una afección renal que padecía desde hace varios meses, es velado en la Academia Colombiana de la Lengua, en Bogotá.
A la 1:00 de la tarde de este domingo se realizarán las exequias en el Gimnasio moderno y finalmente su cuerpo reposará en el cementerio Jardines del Recuerdo, en el norte de la ciudad como él mismo lo había pedido.
La muerte del exmandatario la confirmó la Fundación Santa Fe de Bogotá, donde permanecía hospitalizado Betancur.
"La Dirección Médica de la Fundación Santa Fe de Bogotá informa el fallecimiento del señor ex presidente de la República de Colombia, Belisario Betancur Cuartas, el 7 de diciembre de 2018 a las 14:32 horas", dice el documento oficial firmado por el director médico Adolfo Llinás Volpe.
El día anterior la vicepresidenta Martha Lucia Ramírez protagonizó un bochornoso momento tras un errado trino en el que informaba sobre la muerte del exmandatario y daba las condolencias a su familia. Horas después, la misma clínica salió a desmentir esta información y aclaró que el expresidente seguía con vida.
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El expresidente Betancur, nacido el 4 de febrero de 1923, fue el primer mandatario colombiano en intentar poner en marcha un proceso de paz con los grupos guerrilleros que operaban en el país. Fue así como inició diálogos de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el Ejército Popular de Liberación (EPL), el Movimiento 19 de Abril (M-19), el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y la Autodefensa Obrera (ADO).
Sin embargo, no tuvo el éxito esperado por diversas razones y su mandato fue marcado por la toma del Palacio de Justicia por un comando del M-19 el 6 de noviembre de 1985 y la posterior retoma militar a sangre y fuego que concluyó al día siguiente y dejó, entre los 94 fallecidos, a once magistrados de la Corte Suprema de Justicia.
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En ese mismo mes tuvo lugar la erupción del volcán Nevado del Ruiz, el 13 de noviembre de 1985, que produjo una avalancha que borró del mapa el municipio de Armero, en el centro del país, y dejó aproximadamente 25.000 muertos.
Betancur también es recordado por no autorizar la realización del Mundial de Fútbol de 1986, disputado finalmente en México, porque consideraba que el país no podía cumplir con las exigencias de la FIFA y prefería invertir ese dinero en obras de mayor utilidad.
Amigo de España, una de sus últimas apariciones públicas fue el pasado 13 de noviembre cuando asistió al acto de entrega de las condecoraciones de la Orden de Isabel la Católica en la embajada en Bogotá a los escritores Juan Gabriel Vásquez y Héctor Abad Faciolince. En la ceremonia y aunque tomó la palabra, su estado de salud no permitió a Betancur levantarse de una silla de ruedas.
