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La FM conoció que las personas privadas de la libertad que permanecían en el Centro de Detención Transitorio Norte, conocido como ‘La Norte’, en Santa Marta, fueron trasladadas a otro lugar. La medida pone fin a una de las principales preocupaciones de comerciantes y residentes del Centro Histórico de la capital del Magdalena.
Durante meses, ‘La Norte’ se convirtió en un 'dolor de cabeza' para quienes trabajan y viven en el 'corazón' de Santa Marta. El centro de detención estaba ubicado en la carrera 5 entre calles 10 y 11, en una zona de alta actividad comercial y turística de la ciudad.
Según se supo La FM, los últimos reclusos que permanecían en este lugar fueron trasladados, en medio de un proceso que contó con la participación de autoridades locales, la Alcaldía de Santa Marta, empresarios, el INPEC y el Ministerio de Justicia.
El centro era un 'cáncer' para el turismo y el sector comercial
La decisión representa un cambio de fondo frente a una problemática que había generado preocupación por el hacinamiento, las condiciones de seguridad y, especialmente, por los episodios de alteración del orden público registrados durante este año.
La situación llegó a uno de sus momentos más críticos el pasado marzo, cuando un motín terminó con la muerte de un interno, varios heridos y una fuga masiva. En ese episodio, 34 personas privadas de la libertad lograron escapar, según confirmó en ese momento el alcalde Carlos Pinedo, quien incluso pidió al Gobierno nacional apoyo para sacar el centro de detención del sector.
La escena generó alarma en pleno Centro Histórico. Los disturbios incluyeron enfrentamientos entre internos y uniformados, lanzamiento de objetos contundentes y disparos. Un recluso murió y tres policías resultaron lesionados.
Precisamente, en el 2025, la Defensoría del Pueblo ya había advertido sobre las condiciones de hacinamiento de ‘La Norte’. Una inspección encontró más de 300 detenidos en una estructura con capacidad aproximada para 100 personas.
Pero las fugas terminaron convirtiendo el problema penitenciario en un asunto que trascendió las paredes del centro de detención. En marzo de este año, los videos de la fuga mostraron a algunos de los evadidos saliendo hacia diferentes sectores de la ciudad. Incluso se reportó que algunos llegaron hacia la zona de playa durante la huida, una imagen que terminó convirtiéndose en uno de los episodios más insólitos de aquella jornada.
“Esto era una preocupación diaria”: residentes de la zona
Residentes de la zona consultados por La FM celebraron el traslado y ahora ellos consideran que sacar el centro de detención de esta zona permitirá recuperar tranquilidad y evitar que nuevos disturbios terminen afectando la actividad comercial.
“Para nosotros esto era una preocupación diaria. Cada vez que había un motín o una fuga, el comercio tenía que cerrar, los clientes se iban y quedábamos prácticamente encerrados. Esperamos que ahora sí podamos trabajar tranquilos”, señaló Juan Carlos Jiménez, residente de la zona y también copropietario de un establecimiento comercial.
Indicó también que “aquí convivimos con turistas, familias y trabajadores. No tenía sentido tener un sitio con tantos problemas de hacinamiento y seguridad en pleno corazón comercial de Santa Marta. Ojalá esta sea una solución definitiva y no simplemente un traslado temporal.”
Una salida que busca cerrar una crisis
Pero recordemos que este traslado se produce después de meses de presión institucional para encontrar una alternativa al centro transitorio. De hecho, tras la fuga de marzo, el alcalde Carlos Pinedo pidió públicamente al Gobierno nacional y al INPEC avanzar en el traslado de los sindicados y advirtió que la situación evidenciaba la crisis estructural del sistema carcelario.
La problemática tampoco terminó con aquella primera fuga. En junio, otro centro de detención transitorio de Santa Marta, ubicado cerca de la Terminal de Transportes, volvió a registrar un motín que permitió la fuga de al menos 25 internos.
Por eso, para las autoridades locales, el traslado de los internos de ‘La Norte’ representa más que un movimiento de personas privadas de la libertad, "es un intento por sacar una infraestructura penitenciaria de una zona altamente comercial y turística y reducir el riesgo de que nuevos episodios de violencia afecten directamente a quienes viven, trabajan o visitan el Centro Histórico".
"El objetivo es recuperar la percepción de seguridad en toda la zona comercial": Sociólogo
El traslado de los internos también abre una discusión sobre el impacto que tiene ubicar un centro de detención en una zona de alta actividad comercial, turística y residencial. Para el sociólogo Carlos Julio Martínez, la decisión puede contribuir a recuperar la percepción de seguridad y tranquilidad en el Centro Histórico, aunque advierte que sacar el problema de este sector no significa resolver de fondo la crisis penitenciaria.
“Mire, cuando una infraestructura de este tipo está ubicada en medio de una zona turística y comercial, el impacto va mucho más allá de la seguridad. También afecta la percepción que tienen los ciudadanos, los comerciantes y los visitantes sobre ese territorio. El traslado puede ayudar a recuperar la confianza y la dinámica del Centro Histórico, pero la verdadera discusión debe estar en garantizar condiciones dignas para las personas privadas de la libertad y evitar que el problema simplemente se traslade a otro punto de la ciudad", anotó.
Luchas jurídicas por trasladar el sitio
Durante los últimos años, el abogado Ariel Quiroga Vides había cuestionado públicamente que un centro de detención permaneciera en pleno corazón del Centro Histórico, señalando los riesgos que representaba para comerciantes, residentes y visitantes. Ahora, tras el traslado de los internos, considera que se abre la posibilidad de recuperar este espacio y replantear su uso.
“Siempre sostuvimos que ‘La Norte’ no debía estar en ese lugar. No era solamente un problema de los internos o de las autoridades penitenciarias; era una situación que terminaba afectando a todo el entorno. Los motines, las fugas y los episodios de inseguridad demostraron que mantener un centro de detención allí era una decisión que debía revisarse. Hoy celebro que se haya dado este paso, pero ahora hay que definir qué va a pasar con ese inmueble y garantizar que el Centro Histórico no vuelva a convertirse en escenario de una situación semejante", expresó.
Refirió que “no era razonable que en pleno Centro Histórico, donde están nuestros comerciantes, hoteles, restaurantes y miles de visitantes, se mantuviera una infraestructura que ya había demostrado problemas de hacinamiento, motines y fugas. El traslado es una decisión necesaria y esperamos que ahora exista una solución definitiva, porque Santa Marta no puede seguir improvisando frente a un problema penitenciario que requiere planificación y responsabilidad institucional".
Claves del tema, en cuatro preguntas.
¿Qué pasó con los reclusos de ‘La Norte’?
Los internos que permanecían en el Centro de Detención Transitorio Norte fueron trasladados a otro lugar de Santa Marta, por lo que la instalación quedó sin personas privadas de la libertad.
¿Por qué era tan cuestionado este centro de detención?
‘La Norte’ estaba ubicada en pleno Centro Histórico y durante meses estuvo en el centro de la polémica por problemas de hacinamiento, además de motines y fugas que generaron preocupación entre comerciantes, residentes y visitantes.
¿Qué antecedentes recientes llevaron a pedir una solución?
Este año se registraron episodios de alteración del orden y fugas de internos. Uno de los casos más graves ocurrió durante un motín en marzo, cuando decenas de reclusos escaparon del centro y posteriormente se desplegaron operativos para recapturarlos.
¿Quiénes participaron en la salida de los reclusos?
El traslado fue posible mediante esfuerzos coordinados entre las autoridades locales, la Alcaldía de Santa Marta, el sector empresarial, el INPEC y el Ministerio de Justicia, con el objetivo de buscar una alternativa al centro de detención ubicado en el Centro Histórico.
