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Gustavo Aponte, el propietario de Arroz Sonora —una de las marcas de arroz más reconocidas en el mercado nacional—, fue asesinado el 11 de febrero. Salía de un gimnasio en el norte de Bogotá. Las pesquisas para esclarecer el crimen alcanzaron un punto crucial con la captura e imputación contra el conductor del sicario que le disparó.
Entre el 27 y el 28 de agosto avanzaron las primeras diligencias contra Leonel Enrique Llanos Paternina, el primer capturado por el homicidio. Las audiencias, a las que La FM tuvo acceso, revelan detalles estremecedores: el asesinato fue un error, la banda a la que pertenecía Llanos pretendía matar a un empresario del sector minero y del oro.
La Fiscalía le imputó a Llanos los delitos de homicidio agravado y tráfico, porte o tenencia de armas de fuego, accesorios, partes o municipios. Las autoridades lo reconocen también por el alias de 'Tony', tiene 32 años y el Cuerpo Técnico de Investigación (CTI) y la Policía Nacional lo capturaron en Villavicencio.
De acuerdo con el expediente contra Llanos, el hombre se encargó de las labores de seguimiento, vigilancia y coordinación logística del crimen. Y recorrió en motocicleta la zona de la Cabrera, en Chapinero, donde finalmente el asesinato se concretó. El escolta de Aponte, Luis Gabriel Gutiérrez, también murió luego del ataque.
Leonel Llanos rechazó los cargos: ¿negociará con la Fiscalía?
'Tony' expresó en dos ocasiones distintas durante la imputación en su contra que no aceptaba los cargos. "yo estoy listo y digo que no, no acepto los cargos", afirmó cuando la juez del caso le preguntó si necesitaba tiempo con su defensa para dialogar sobre el proceso. "No me allano", contestó dieciocho segundos después.
Los interrogantes de la jueza no aparecieron sin que la Fiscalía antes lanzara una propuesta: la posibilidad de negociar y evitar un juicio. La primera posibilidad era aceptar los cargos y así, de plano, obtener una sentencia anticipada por máximo veinticinco años de prisión. Leonel Llanos lo descartó enseguida.
"Si usted no acepta los cargos en esta audiencia, más adelante existe la posibilidad de llegar a preacuerdos o negociaciones con la Fiscalía, en las que también se acepta la responsabilidad de los hechos y se le rebaja pena", explicó la fiscal Elsa Reyes, quien precisó que cualquier diálogo podría adelantarse "por fuera de la audiencia".
La puerta seguirá abierta hasta el inicio de un potencial juicio. Si Leonel Llanos permanece detenido, la Fiscalía tiene sesenta días para presentar un escrito de acusación y evitar una libertad por vencimiento de términos. Durante ese período y hasta por ciento veinte días, el ente acusador y 'Tony' podrán negociar.
Tras las labores judiciales adelantadas por seis meses, la Fiscalía llegó a la hipótesis con la que seguirá adelante en las líneas investigativas del caso: el homicidio de Gustavo Aponte fue un error. Los sicarios, que se comunicaban por un grupo de WhatsApp, se confundieron al llegar a las inmediaciones del gimnasio donde acribillaron al arrocero.
Una banda de ocho integrantes y un homicidio que podría conectarse con el de Gustavo Aponte
Aponte iba con su escolta y, al menos desde la distancia en que los asesinos se encontraban, el parecido físico con el empresario del oro que era el objetivo real era ineludible. La ropa que vestía aquel miércoles también indujo al error a 'los Gladiadores', como se hacía llamar la banda responsable del crimen.
El grupo de Whatsapp tenía ocho miembros y fue creado seis días antes del homicidio. Andrés Molano Rincón, el conductor que habría ayudado al escape de 'Isaac' —el sicario que le disparó al arrocero y su guardia—, fue asesinado el 13 de febrero, dos días después de los disparos, en Tibiritá, a casi cien kilómetros de Bogotá.
La Fiscalía y la Policía dieron con el presunto homicida de Molano: Onori José Mendoza Viña, alias 'el Negro'. La Seccional de Investigación Criminal de Cundinamarca le siguió la pista a través de entrevistas y videos de cámaras de seguridad, y desde el 5 de junio permanece detenido por los delitos de homicidio y hurto calificado, ambos agravados.
Cinco personas más están en la mira de los investigadores. El CTI y la Policía intensificaron los operativos para capturarlos. "Todos tenemos que poner de nuestra parte porque todos vamos a ganar plata", decía uno de los mensajes en el chat de 'los Gladiadores', quienes el 11 de febrero se describían como "activos" antes del asesinato.
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Quién es Leonel Enrique Llanos y por qué fue capturado por el asesinato de Gustavo Aponte?
Leonel Enrique Llanos Paternina, alias ‘Tony’, es el primer capturado por el homicidio de Gustavo Aponte, propietario de Arroz Sonora, y de su escolta Luis Gabriel Gutiérrez. La Fiscalía sostiene que Llanos participó en el seguimiento, vigilancia y coordinación logística del crimen, recorriendo en motocicleta la zona de La Cabrera, en Chapinero, antes del ataque.
¿Qué cargos le imputó la Fiscalía a Leonel Llanos por el crimen?
La Fiscalía imputó a Llanos los delitos de homicidio agravado y tráfico, porte o tenencia de armas de fuego, accesorios, partes o municiones. Durante la audiencia de imputación, el hombre rechazó los cargos en dos ocasiones, por lo que el proceso continuará mientras el ente acusador reúne elementos para presentar un eventual escrito de acusación.
¿La Fiscalía puede negociar con Leonel Llanos aunque no haya aceptado los cargos?
Sí. Aunque Llanos rechazó la imputación, la fiscal Elsa Reyes explicó que todavía existe la posibilidad de llegar a un preacuerdo o una negociación antes del inicio de un eventual juicio. La Fiscalía tiene inicialmente sesenta días para presentar el escrito de acusación y evitar un vencimiento de términos, período durante el cual puede dialogar con el acusado sobre una eventual aceptación de responsabilidad y una rebaja de pena.
¿Por qué la Fiscalía cree que Gustavo Aponte fue asesinado por error?
La principal hipótesis de los investigadores es que Aponte no era el objetivo real del ataque. La banda conocida como ‘los Gladiadores’ habría pretendido asesinar a un empresario del sector minero y del oro, pero los sicarios se confundieron al llegar a las inmediaciones del gimnasio donde estaba el dueño de Arroz Sonora. La Fiscalía sostiene que el parecido físico y la ropa de Aponte pudieron contribuir al error.
