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El incremento de las extorsiones y amenazas por parte de grupos armados ilegales contra distintos sectores productivos mantiene en alerta a las autoridades y a los gremios económicos de Norte de Santander. Los empresarios advierten que la situación pone en riesgo la competitividad, el empleo y la continuidad de varias actividades productivas en el departamento.
La preocupación se intensificó luego de que, el pasado fin de semana, una planta extractora de aceite de palma suspendiera sus operaciones en el municipio de El Zulia por motivos de seguridad.
La presencia de diferentes estructuras armadas y el limitado control del Estado en zonas como el Catatumbo y sectores del área metropolitana de Cúcuta continúan exponiendo a empresarios, transportadores y trabajadores a constantes extorsiones y amenazas, situación que ya ha provocado la suspensión de operaciones en algunas empresas.
Cierran planta extractora de aceite por amenazas:
La cooperativa de palma COOPAR Ltda., ubicada en la vereda Risaralda, sector La Y de Astilleros, en jurisdicción de El Zulia, anunció mediante un comunicado la suspensión temporal de las actividades de su planta extractora de aceite de palma debido a las condiciones de orden público.
"Por motivos de orden público, la Planta Extractora COOPAR informa a todos sus asociados, proveedores, transportadores y colaboradores que no se recibirá fruta de palma hasta nueva orden. Esta medida se adopta con el fin de preservar la seguridad de todas las personas vinculadas a nuestra operación", señaló la empresa.
La decisión ha generado preocupación entre productores, asociados y empresarios, quienes advierten que la suspensión afectará la cadena productiva de la palma y tendrá repercusiones en la economía regional.
Sector coquizador también denuncia presiones:
La industria coquizadora del área metropolitana de Cúcuta también enfrenta una compleja situación de seguridad. Los empresarios denuncian constantes extorsiones y presiones por parte del ELN, lo que mantiene en máxima alerta a uno de los principales renglones económicos del departamento y pone en riesgo más de 800 empleos directos.
En el sector de Santa Cecilia, sobre la vía a San Faustino, maquinaria e instalaciones de la empresa EXCOMIN han sido objeto de atentados y ataques atribuidos a ese grupo armado.
Los empresarios aseguran que, de no existir garantías de seguridad, podrían verse obligados a suspender indefinidamente las operaciones de varias plantas en esta zona del departamento.
La ANDI pide mayores garantías de seguridad:
Ante este panorama, el presidente de la seccional Norte de Santander de la ANDI, Francisco Unda, rechazó los hechos de violencia que afectan al sector productivo y advirtió sobre las consecuencias económicas y sociales que generan este tipo de acciones.
"El cierre de una planta extractora de palma de aceite puede tener unos impactos que no alcanzamos a dimensionar. No solo afecta a los trabajadores directos de la planta, que además es una cooperativa, sino también a quienes laboran en las plantaciones, al transporte y a toda la cadena productiva. Esperamos que se recuperen las condiciones de seguridad para que la planta pueda seguir funcionando y que ocurra lo mismo con sectores como el coque y el carbón", manifestó el líder gremial.
Unda hizo un llamado al nuevo Gobierno Nacional para fortalecer las acciones de seguridad y recuperar el control institucional en las zonas más afectadas por la presencia de grupos armados.
"Para que el sector empresarial pueda salir adelante, deben existir condiciones mínimas de seguridad. Los grupos armados ilegales siguen atacando a la población civil y las empresas y sus trabajadores son parte de la población civil. Hemos identificado que el sector productivo está siendo extorsionado por más de cuatro grupos armados en el departamento, y estas extorsiones muchas veces terminan materializándose en amenazas y atentados. Por eso hacemos un llamado al nuevo Gobierno para enfrentar este fenómeno y garantizar la seguridad de quienes generan empleo y desarrollo en Norte de Santander", puntualizó.
Los gremios económicos esperan que la campaña militar anunciada para Norte de Santander por el ministro de Defensa designado permita debilitar a las estructuras armadas responsables de las amenazas y extorsiones, y contribuya a restablecer las condiciones de seguridad necesarias para el desarrollo de la actividad empresarial en la región.
¿Cuántos grupos armados están extorsionando a empresarios en el departamento?
Según las autoridades, cuatro grupos armados al margen de la ley, entre ellos el ELN y las disidencias de las Farc, están generando presiones y extorsiones contra diversos gremios económicos que adelantan sus operaciones en el departamento.
¿Qué renglones económicos son los más afectados?
El sector palmicultor, los coquizadores de carbón, ganaderos y el de hidrocarburos son los renglones económicos más afectados por las extorsiones de actores armados que delinquen en la región.
