Algunas organizaciones sociales, como Indepaz, Madres del Catatumbo por la Paz y la Organización Nacional de Víctimas, rechazaron el homicidio de Esteban de Jesús Cárdenas García, líder comunal y presidente de la Junta de Acción Comunal de la vereda Kilómetro 28, sector La Virgen, en el municipio de Tibú.
Según información que se conoció sobre los hechos, el líder comunal habría sido interceptado mientras se desplazaba hacia el corregimiento de La Gabarra, donde hombres armados le dispararon en repetidas ocasiones. Aunque fue trasladado a un centro asistencial, finalmente falleció debido a la gravedad de sus heridas.
Desde Indepaz señalaron que, con este nuevo hecho violento, ya son 86 líderes sociales, lideresas y defensores de derechos humanos asesinados en 2026. Durante 2025, la organización reportó 13 líderes asesinados en Norte de Santander, mientras que, en lo corrido de 2026, ya se registran siete homicidios de líderes sociales en el departamento.
En la región hay presencia de grupos armados como el ELN, el Frente 33 del Bloque Magdalena Medio (EMBF) y bandas criminales de carácter local, según reportó Indepaz.
Por su parte, la Asociación de Madres del Catatumbo por la Paz quienes también han rechazó el asesinato del líder comunal, ha exigido garantías para la vida de quienes trabajan por sus comunidades en una región golpeada por la violencia.
"Nos duele profundamente despedir a un compañero. Nos duele porque quienes compartimos la convicción de construir paz entendemos que cada líder asesinado deja un vacío imposible de llenar en su familia, en su comunidad y en todos aquellos que tuvimos el privilegio de conocer su compromiso y su calidad humana", afirman
Finalmente la Organización Nacional de Víctimas, manifestó que este crimen representa un nuevo golpe para los liderazgos sociales del Catatumbo e hizo un llamado a las autoridades para esclarecer lo ocurrido y avanzar en acciones que permitan proteger a los defensores de derechos humanos y dirigentes comunitarios.
"Rechazamos estos hechos y exigimos al Gobierno Nacional que brinde condiciones de seguridad para los líderes sociales en el departamento norte de Santander, especialmente en la región del Catatumbo, a los actores armados en confrontación a respetar los derechos humanos, a respetar el derecho internacional humanitario y, por supuesto, a dejar por fuera del conflicto a la población civil".
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Quién era el líder social asesinado en Tibú?
Esteban de Jesús Cárdenas García era presidente de la Junta de Acción Comunal de la vereda Kilómetro 28, sector La Virgen, en el municipio de Tibú, y era reconocido por su trabajo comunitario.
¿Cómo ocurrió el crimen?
Según la información conocida, fue interceptado por hombres armados cuando se desplazaba hacia el corregimiento de La Gabarra. Recibió varios disparos y murió en un centro asistencial debido a la gravedad de las heridas.
¿Qué reacciones dejó este asesinato?
Indepaz y la Asociación de Madres del Catatumbo por la Paz rechazaron el homicidio, exigieron garantías para la protección de los líderes sociales y pidieron una investigación que permita esclarecer los hechos.
¿Qué refleja este caso sobre la situación de los líderes sociales?
Con este homicidio, Indepaz reporta 86 líderes sociales y defensores de derechos humanos asesinados en Colombia durante 2026. En Norte de Santander, ya son siete líderes sociales asesinados en lo corrido del año, en medio de la presencia de grupos armados ilegales en la región.