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Un estadounidense de 21 años asumió la responsabilidad por los tiroteos que dejaron ocho muertos, entre ellos seis mujeres de origen asiático, en varios salones de masajes cercanos a Atlanta, pero negó un móvil racista, según informó este miércoles la policía de esta ciudad del sureste del país.
Robert Aaron Long, que insinuó durante los interrogatorios que padece "adicción al sexo", "afirma haber actuado sin motivación racista", explicó un responsable de la policía local en conferencia de prensa, precisando que el joven había "asumido su responsabilidad" por los tiroteos.
Los tres ataques fueron perpetrados el martes en un contexto de crecientes preocupaciones entre la población estadounidense de origen asiático, que denuncia un alza de las agresiones racistas en su contra.
Long fue detenido el martes por la noche tras una persecución, unos 240 km al sur de Atlanta, capital del estado de Georgia. El joven es sospechoso de haber atacado primero un salón de masaje asiático a unos 50 km de Atlanta, donde los servicios de emergencia encontraron cuatro muertos y dos heridos.
Por este primer ataque, la oficina del sheriff acusó a Long de cuatro cargos de asesinato y uno de asalto agravado, según los medios estadounidenses.
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Más tarde, abrió supuestamente fuego en otros dos salones de masajes cercanos a la ciudad, dejando otras cuatro víctimas. Aún se desconocen las acusaciones por estos ataques.
"Al llegar, los agentes encontraron dentro a tres mujeres muertas por disparos" en el primer salón de masaje. "Mientras seguían allí, los policías fueron informados de otros tiros efectuados del otro lado de la calle", donde hallaron a otra mujer fallecida, precisó la policía en un comunicado.
El tirador habló durante su interrogatorio de una "adicción sexual", según un responsable de las fuerzas del orden. "Insinuó que tenía problemas de potencial adicción sexual, y que podría haber frecuentado varios de estos lugares en el pasado", explicó.
El presidente Joe Biden aseguró este miércoles que la violencia contra personas de origen asiático es muy "preocupante". "Sé que los estadounidenses de origen asiático están muy preocupados porque, como ustedes saben, hemos hablado de la brutalidad contra estadounidenses asiáticos en los últimos meses", afirmó.
"Estamos horrorizados por esta violencia que no tiene lugar en Estados Unidos ni en ninguna parte", había reaccionado por su parte el secretario de Estado, Antony Blinken, de visita en Corea del Sur.
El expresidente Barack Obama llamó igualmente a poner "fin" a la violencia contra los asiáticos, en un mensaje en Twitter.
Cuatro de las personas abatidas son de origen surcoreano, según informaciones del ministerio de Relaciones Exteriores del país asiático recogidas por la agencia de prensa Yonhap.
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Militantes antirracistas consideran que el resentimiento hacia la comunidad asiática fue alimentado por el discurso del expresidente Donald Trump, quien calificaba frecuentemente el coronavirus como "virus chino".
La noticia de los ataques se produjo apenas unas horas después de la publicación de un informe de la ONG Stop AAPI Hate, en el que el 70% de los asiático-estadounidenses encuestados dijeron que habían sufrido acoso verbal y algo más de uno de cada diez dijo haber sido víctima de agresiones físicas, entre marzo de 2020 y febrero de 2021.
