Un terremoto de magnitud 7,1 sacudió este martes el sur de Japón y dejó al menos tres muertos, más de 200 heridos y una decena de personas desaparecidas, según confirmaron las autoridades este miércoles. El sismo, cuyo epicentro se ubicó a unos 10 kilómetros de profundidad bajo la prefectura de Kumamoto, alcanzó el nivel máximo en la escala japonesa de 7 niveles, siendo la primera vez que se registra esa intensidad desde el terremoto que golpeó la península de Noto en 2024 y causó 400 muertos.
El movimiento telúrico se produjo a las 16:27 hora local (07:27 GMT) del martes y generó una breve alerta por tsunami, emitida por la Agencia Meteorológica Japonesa (JMA).
Dos de las víctimas fatales son mujeres jóvenes de alrededor de 20 años, fallecidas a consecuencia de la explosión y el colapso de un centro comercial operado por Aeon Mall en la localidad de Kashima, en la prefectura de Kumamoto, según informaron las autoridades locales a la cadena NHK. El tercer fallecido fue hallado el martes bajo los escombros de una vivienda derrumbada en la ciudad de Yatsushiro, de acuerdo con la Policía de Kumamoto.
Explosión en centro comercial Aeon Mall deja una decena de desaparecidos; sospechan fuga de gas
La explosión en el centro comercial de Aeon Mall ocurrió poco después de que unas 200 personas evacuaran el edificio. Las autoridades sospechan que fue provocada por una fuga de gas originada por el sismo. Durante la madrugada, ocho personas fueron rescatadas con vida entre los escombros y cinco resultaron heridas en el lugar. Una decena de personas permanecen desaparecidas.
NHK precisó que más de 200 personas recibieron atención médica en distintos hospitales de Kumamoto, y que al menos una decena se encontraban con heridas de gravedad. El hospital Saiseikai Kumamoto reportó que 84 heridos ingresaron durante la noche, uno de ellos inconsciente. El jefe de relaciones públicas del centro, Yoshitaka Matsuoka, describió la situación a NHK: "Las personas con lesiones, como fracturas causadas por la caída de muebles durante el terremoto, están llegando una tras otra. Contamos con 400 camas de hospital, pero ya nos estamos quedando sin espacio".
Daños materiales: autopista de Kyushu, castillo de Kumamoto y fábrica papelera entre los afectados
El sismo dejó un panorama de daños materiales en la isla de Kyushu. Las autoridades reportaron deformaciones y deterioros en la principal autopista de la isla, el derrumbe parcial del muro del castillo de Kumamoto y la caída de una chimenea en una fábrica papelera de la región.
El castillo de Kumamoto ya había sufrido daños en el terremoto de 2016 que también afectó a la misma prefectura, y su muro había sido objeto de trabajos de restauración en años recientes.