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El mandatario de Venezuela, Nicolás Maduro, celebró este domingo la llegada a aguas del país del primero de cinco buques enviados por Irán con combustible, advirtiendo que no se va a "arrodillar" ante Estados Unidos, que rechaza los vínculos entre Caracas y Teherán.
"Ha llegado el barco Fortune, el primero de cinco barcos que traen gasolina y traen insumos para hacer gasolina en Venezuela" por "un acuerdo integral de cooperación", dijo el gobernante, durante una alocución transmitida por la televisión estatal VTV.
Venezuela e Irán "somos dos pueblos pacíficos que lo que queremos es nuestro propio desarrollo, dos pueblos rebeldes, dos pueblos revolucionarios, que no nos vamos a arrodillar jamás ante el imperialismo norteamericano", expresó Maduro.
Teherán había advertido que habría "consecuencias" si Estados Unidos, su principal enemigo desde hace cuatro décadas, bloqueaba las embarcaciones, que según reportes de prensa transportan 1,5 millones de barriles de combustible.
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Altos funcionarios estadounidenses han expresado "preocupación" por el "papel cada vez mayor" de Irán en Venezuela.
"Tenemos derecho a comerciar libremente (...), intercambiar productos, comprarnos productos, vendernos productos", respondió Maduro.
El arribo de los buques coincide con una severa escasez de combustible. El desabastecimiento, crónico desde hace años en zonas fronterizas, se agravó durante la cuarentena por la COVID-19 y alcanzó a Caracas.
El tanquero Fortune planea navegar hasta la refinería El Palito, en Puerto Cabello (estado Carabobo, norte), la mayor del país, semiparalizada por el derrumbe de la industria petrolera venezolana.
Venezuela produce poco más de 600.000 barriles de crudo diarios según la OPEP, un quinto de lo que colocaba en el mercado hace una década.
El gobierno chavista vincula el colapso con sanciones de Washington, pero la cifra venía en caída libre antes de las restricciones, lo que expertos atribuyen a erráticas políticas, falta de inversión y corrupción.
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La llegada del resto de los buques iraníes que espera Venezuela (Forest, Petunia, Faxon y Clavel) se producirá en los próximos días.
"Venezuela tiene amigos en el mundo y amigos valientes", manifestó Maduro al agradecer el apoyo del presidente de Irán, Hasan Rohani, y al ayatolá Alí Jamenei.
La reelección del mandatario en 2018 es desconocida por medio centenar de países encabezados por Estados Unidos, que la consideran "fraudulenta" y que reconocen desde inicios de 2019 al líder parlamentario opositor Juan Guaidó como presidente encargado de Venezuela.
