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La justicia italiana abrió una investigación formal tras el brutal asesinato del científico Alessandro Coatti en la ciudad colombiana de Santa Marta, donde fue hallado desmembrado en el interior de una maleta. Las autoridades italianas sospechan que el crimen podría estar vinculado a una guerra entre clanes criminales, y barajan la posibilidad de un caso de identidad equivocada.
Coatti, de 38 años, era un reconocido biólogo molecular que hasta finales del año pasado trabajó en la Royal Society of Biology (RSB) en Londres. El 3 de abril, fue visto por última vez saliendo de un hostal en la ciudad costera, ubicada en el Caribe colombiano. Dos días más tarde, sus restos fueron encontrados en una maleta abandonada a las afueras de la ciudad.
Las primeras investigaciones apuntan a que el científico no tenía vínculos con organizaciones criminales, y que pudo haber sido asesinado por error en el marco de un ajuste de cuentas. Según reveló el diario Corriere della Sera, esa es una de las líneas que manejan los fiscales italianos, que ya colaboran estrechamente con sus pares colombianos. Roma enviará un equipo de investigadores a Santa Marta en los próximos días.
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La experta en derechos humanos Norma Vera Salazar también subrayó un “patrón recurrente” en la forma en que se están produciendo los homicidios en la zona. “Los cuerpos son torturados, desmembrados, metidos en basura o sacos de café y abandonados en caminos rurales. Este tipo de asesinatos son utilizados por los grupos de autodefensa para enviar mensajes de alerta, infundir miedo y marcar territorio”, advirtió.
Un viaje truncado por la violencia
Coatti llevaba varios meses recorriendo Sudamérica en solitario. Había visitado Perú, Bolivia y Ecuador antes de llegar a Santa Marta, conocida por sus playas y como puerta de entrada al Parque Nacional Tayrona. Planeaba regresar a Italia para celebrar la Pascua con su familia, según confirmó su tío Giovanni al medio italiano Il Resto del Carlino.
“Alessandro era una persona buena y alegre, y un biólogo brillante. Le encantaba viajar y descubrir el mundo”, dijo su familiar, visiblemente afectado. “Estamos conmocionados. Lo ocurrido es surrealista. Queremos la verdad. Alessandro tenía solo 38 años y una vida por delante. No podemos comprender por qué le ocurrió esto, y de esa manera”.
Coatti nació en Alfonsine, una pequeña ciudad de la región de Emilia-Romaña, al norte de Italia, donde aún residen sus padres. Su muerte ha generado conmoción en su comunidad natal y en el ámbito académico europeo.
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Por el momento, las autoridades no han anunciado detenciones, aunque han intensificado las investigaciones en la zona donde fue hallado el cuerpo. La cancillería italiana también ha solicitado cooperación plena a las autoridades colombianas, mientras crecen las presiones diplomáticas para esclarecer lo ocurrido.
