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La administración del presidente Joe Biden anunció un incremento significativo en los aranceles sobre diversas importaciones procedentes de China, incluyendo sectores críticos como los vehículos eléctricos, baterías, semiconductores, aluminio y acero. Esta medida, anunciada como parte de un esfuerzo por proteger los empleos estadounidenses, se intensifica justo antes de las cruciales elecciones de noviembre.
La Casa Blanca declaró que estos aumentos arancelarios están "cuidadosamente dirigidos a sectores estratégicos" y afectarán productos chinos valorados en aproximadamente 18 mil millones de dólares. Entre las subidas más destacadas se encuentra la cuadruplicación de la tasa sobre los vehículos eléctricos chinos, que alcanzará el 100% este año, y triplicaciones similares en las importaciones de acero y aluminio. A partir de 2025, los aranceles aplicados a los semiconductores chinos también se duplicarán.
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Estas medidas, que siguen a una evaluación prolongada de los aranceles sobre productos chinos impuestos inicialmente por la administración Trump, intensificarán las ya tensas relaciones con China. El gigante asiático es el mayor proveedor y el más económico de numerosas tecnologías limpias, incluidos los vehículos eléctricos y sus baterías, lo que subraya la complejidad de estas nuevas restricciones.
Lael Brainard, asesora económica nacional de la Casa Blanca, expresó que las acciones tomadas "garantizarían que las inversiones históricas en empleos impulsadas por las acciones del presidente Biden no se vean socavadas por una avalancha de exportaciones de China injustamente subvaluadas". Brainard también acusó a China de utilizar estrategias para impulsar su crecimiento a costa de otros países, mediante prácticas comerciales desleales y la saturación de los mercados globales.
La respuesta de China no se hizo esperar. Tras los anuncios, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Wang Wenbin, afirmó que China "se opone sistemáticamente a los aumentos arancelarios unilaterales que violan las normas de la OMC (Organización Mundial del Comercio)" y advirtió que tomarán todas las medidas necesarias para salvaguardar sus derechos e intereses legítimos.
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A nivel político, aunque funcionarios estadounidenses han negado cualquier vínculo de estas medidas con las próximas elecciones presidenciales, las acciones de Biden parecen buscar el respaldo de los trabajadores sindicalizados en estados clave como Pensilvania y Michigan, esenciales para una victoria electoral. Además, estas políticas podrían verse como un esfuerzo por mantener la competitividad de las empresas estadounidenses frente a la creciente amenaza de un proteccionismo más amplio, tal como sugieren los comentarios de Greta Peisch, exasesora general en la Oficina del Representante Comercial de EE.UU, al Financial Times.
"Es realmente importante que nuestras empresas sepan que sus inversiones no se verán socavadas por una afluencia de importaciones de China en uno, dos o muchos años", dijo Peisch
Con la Comisión Europea también investigando las importaciones de vehículos eléctricos chinos, este podría ser el comienzo de un cambio más amplio en la política comercial global hacia China.
