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Mientras caía la noche del domingo, una escena incendiaria sacudía el centro de la ciudad: una fila de taxis autónomos de Waymo ardía en llamas mientras manifestantes vestidos de negro aclamaban su destrucción. En redes sociales, los videos se viralizaron en minutos. El grupo Unity of Fields, conocido por su retórica radical, publicó uno de ellos en X con un mensaje breve y elocuente: “MÁS. MÁS Y MÁS Y MÁS”.
El episodio fue mucho más que un hecho aislado. Desde que comenzaron las protestas contra las redadas migratorias federales en Los Ángeles, la cuenta de Unity of Fields se ha convertido en un altavoz para incitar al caos, con publicaciones que instan abiertamente a la violencia y celebran actos de sabotaje.
Según Joel Finkelstein, cofundador del Network Contagion Research Institute (NCRI), que habló con el medio NBC News, lo preocupante no es solo el acto de lanzar un cóctel molotov, sino “el ecosistema de estímulo y coordinación que han creado”. Para Finkelstein, se está consolidando una “cultura del asesinato”, en la que ciertos sectores justifican incluso homicidios selectivos como medio de resistencia.
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Los disturbios registrados en Los Ángeles encajan en un patrón que se ha repetido en varias ciudades estadounidenses desde 2020: protestas mayoritariamente pacíficas durante el día, seguidas de actos violentos tras el anochecer. Esta dinámica, según expertos como Jon Lewis, del Programa sobre Extremismo de la Universidad George Washington, tiende a distorsionar el objetivo inicial de las manifestaciones —en este caso, oponerse a las redadas del ICE en centros laborales— y termina dando munición política a figuras como Donald Trump, quien calificó a los manifestantes de “insurrectos a sueldo”.
A diferencia de las redes extremistas de derecha, los grupos radicales de izquierda suelen estar descentralizados, sin jerarquías claras, pero con gran eficacia en el uso de redes sociales. “No existe una estructura central cohesionada”, explicó Lewis al medio. “Tiene un toque anticapitalista por un lado. Un toque antisemita por otro”.
Desde el viernes han sido arrestadas más de 300 personas en Los Ángeles, bajo cargos como incendio provocado, saqueo, ataques a agentes de policía y resistencia a la dispersión. El jefe de policía Jim McDonnell denunció que los manifestantes lanzaron fuegos artificiales y trozos de hormigón contra los oficiales. El Consejo Popular de la Ciudad de Los Ángeles, un grupo que promueve la abolición del Departamento de Policía, ha señalado y hostigado públicamente a agentes específicos en redes, con publicaciones como “¡¡QUE SE JODA ESTE CERDO!!”.
Detrás de la violencia, hay una mezcla de símbolos e identidades: banderas mexicanas, palestinas y brazaletes de Hamás han sido observados entre los manifestantes. Uno de los mensajes más virales de Unity of Fields, publicado con imágenes de disturbios, proclamaba: “Los angelinos lanzan cócteles molotov Modelo a ICE mientras usan kufiyas. Estamos encerrados, amigos”.
Unity of Fields —antes Palestine Action US— se define como un “frente militante contra el eje imperialista Estados Unidos-OTAN-sionista”. Según el grupo, el nombre hace referencia a una estrategia de resistencia palestina basada en la coordinación entre facciones ideológicamente distintas. En su respuesta a una solicitud de comentarios, Unity of Fields escribió: “Todos los actos de resistencia a la violencia estatal están justificados y todo el poder pertenece a las masas”.
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Los analistas del NCRI han documentado cómo este tipo de redes radicales han evolucionado desde 2020. Durante las protestas por el asesinato de George Floyd, el contenido anarquista y anti-policial creció más de un 1000 % en Twitter. Alex Goldenberg, asesor del instituto, señaló que “no todo fue espontáneo”: hubo vigilancia sistemática de los movimientos policiales y difusión de guías sobre cómo fabricar cócteles molotov y cómo escalar los enfrentamientos.
A pesar de que la intensidad de las protestas en Los Ángeles ha comenzado a disminuir, el movimiento se ha extendido a otras ciudades como Chicago, Boston, Dallas y Nueva York. Desde sus redes, Unity of Fields ha lanzado un desafío provocador: “NYC, ¿cómo vas a dejar que los angelinos te ganen en tu pasatiempo favorito (aterrorizar a la policía)?”.
La pregunta que queda en el aire, según el analista Dan Byman del CSIS, es si los hechos son resultado de una estructura coordinada o si se trata de jóvenes que “simplemente disfrutan la destrucción”.
