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Al menos 16 personas murieron este miércoles en Nepal tras una violenta riada y varios deslizamientos de tierra registrados en una zona montañosa cercana a la frontera con China, mientras las autoridades intensifican la búsqueda de cientos de personas con las que todavía no se ha podido establecer contacto.
La Junta de Turismo de Nepal incluyó provisionalmente a 384 viajeros —291 extranjeros y 93 nacionales— entre las personas cuyo paradero no ha podido ser confirmado. A esta cifra se suman miembros de las fuerzas de seguridad que permanecen incomunicados en las zonas afectadas.
En el lado chino de la frontera también se reportaron muertos, heridos y desaparecidos, aunque las autoridades todavía no han ofrecido un balance preciso. Los medios estatales chinos informaron de “importantes víctimas y desaparecidos” en el puerto de Gyirong, en el Tíbet.
Investigan qué provocó la riada
El origen del fenómeno todavía no está completamente establecido.
Según la agencia estatal china Xinhua, el flujo de agua, lodo y escombros se originó en el lado nepalí de la frontera y alcanzó posteriormente el paso de Gyirong.
Sin embargo, el diario nepalí The Himalayan Times, citando a la División de Previsión de Inundaciones de Nepal, informó que la riada habría llegado desde el Tíbet a través del río Bhote Koshi, que atraviesa la frontera entre ambos países.
El Gobierno de Nepal también investiga la posibilidad de que un terremoto haya desencadenado el desastre.
El ministro de Exteriores, Shishir Khanal, explicó ante el Parlamento que, de acuerdo con información preliminar, un sismo registrado a las 8:37 de la mañana, hora de Nepal, habría provocado un gran desprendimiento que bloqueó el río y posteriormente generado la riada.
El Servicio Geológico de Estados Unidos registró a esa hora un terremoto de magnitud 4,4 en territorio tibetano, según el Kathmandu Post.
No obstante, las autoridades han advertido que esta explicación todavía no ha sido confirmada. También se investiga si pudo producirse el desbordamiento repentino de un lago glaciar, una hipótesis similar a la de otro desastre registrado en la región el año pasado.
La riada arrasó viviendas, carreteras y puentes
En Nepal, la crecida repentina del río Bhote Koshi afectó inicialmente al distrito fronterizo de Rasuwa, especialmente a las localidades de Timure y Syabrubesi.
La corriente destruyó viviendas e infraestructura y posteriormente avanzó hacia el sur por el río Trishuli hasta alcanzar el distrito de Nuwakot.
Imágenes difundidas por medios de comunicación mostraron viviendas destruidas, vehículos arrastrados por el agua y un puente metálico completamente cubierto por la corriente.
“Hay devastación mires por donde mires”, declaró a Reuters Tula Bahadur BK, un trabajador sanitario de Rasuwa, quien aseguró que los asentamientos ubicados junto al río fueron arrasados y que cinco de sus familiares permanecen desaparecidos.
Las inundaciones también provocaron daños en carreteras, puentes y varias centrales hidroeléctricas.
Según el Ministerio de Energía de Nepal, alrededor de 430 megavatios de capacidad de generación eléctrica resultaron afectados, una cifra que representa más del 12% de la capacidad hidroeléctrica del país.
Decenas de agentes y militares siguen incomunicados
El Gobierno de Nepal desplegó soldados, policías, equipos médicos y helicópteros para apoyar las operaciones de búsqueda y rescate.
Sin embargo, los daños en las carreteras, las dificultades de comunicación y el elevado nivel del agua complican el acceso a algunas de las zonas más afectadas.
El ministro de Exteriores informó que permanecen incomunicados 26 policías, nueve integrantes de la Policía Armada y 44 militares destinados en Timure y Mailung.
También se perdió el contacto con trabajadores de los servicios de aduanas e inmigración de Rasuwa, aunque las autoridades no precisaron cuántas personas están desaparecidas de estos organismos.
Las autoridades han pedido a los habitantes de las zonas cercanas a los ríos que se desplacen hacia terrenos elevados y mantienen una alerta para las comunidades ubicadas río abajo.
China también despliega equipos de rescate
En el lado chino de la frontera, el presidente Xi Jinping ordenó movilizar todos los recursos disponibles para localizar a los desaparecidos, atender a los heridos y trasladar a zonas seguras a las personas que se encuentran en áreas de riesgo.
El mandatario también pidió reforzar la vigilancia ante la posibilidad de nuevos desastres.
El vice primer ministro chino Zhang Guoqing se desplazó a la zona acompañado por responsables de distintos departamentos para supervisar las operaciones de rescate.
La zona afectada pertenece a la prefectura de Shigatse, en el suroeste de la meseta tibetana, una región montañosa donde las comunicaciones y el acceso terrestre pueden verse rápidamente afectados por este tipo de fenómenos.
Un desastre similar ocurrió en 2025
La tragedia se produce apenas un año después de otra riada en el mismo corredor fronterizo.
En julio de 2025, una inundación del río Bhote Koshi provocó al menos 11 muertes en Nepal y dejó decenas de desaparecidos a ambos lados de la frontera.
Aquel desastre destruyó el Puente de la Amistad, una de las principales conexiones terrestres entre Nepal y China, lo que afectó durante meses el comercio y el transporte entre ambos países.
Un estudio posterior determinó que aquella inundación había sido provocada por el vaciamiento de un lago formado sobre un glaciar tibetano, cuyo contenido encontró vías de salida a través de canales en la superficie y el interior del hielo.
Las autoridades investigan ahora si un fenómeno similar pudo estar detrás de la nueva emergencia.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Cuántas personas han muerto en la riada de Nepal?
Al menos 16 personas han muerto tras la riada y los deslizamientos de tierra registrados en una zona montañosa de Nepal cercana a la frontera con China.
¿Cuántas personas están desaparecidas en Nepal?
La Junta de Turismo de Nepal incluyó provisionalmente a 384 viajeros, entre extranjeros y nacionales, en una lista de personas con las que no se ha podido establecer contacto. También permanecen incomunicados decenas de policías y militares.
¿Qué provocó la riada en Nepal?
El origen todavía no está confirmado. Las autoridades investigan si un terremoto de magnitud 4,4 pudo provocar un desprendimiento que bloqueó el río, aunque también estudian la posibilidad de que se haya producido el vaciamiento de un lago glaciar.
¿Qué daños provocó la inundación?
La riada destruyó viviendas, carreteras y puentes y afectó varias centrales hidroeléctricas. El Ministerio de Energía de Nepal calcula que unos 430 megavatios de capacidad eléctrica resultaron afectados.
¿China también resultó afectada por la riada?
Sí. Las autoridades chinas informaron de muertos, heridos y desaparecidos en el puerto de Gyirong, en el Tíbet, aunque todavía no han publicado un balance preciso de víctimas.
