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La Corte Suprema de Estados Unidos otorgó una importante victoria al presidente Donald Trump al autorizarlo a destituir a funcionarios de agencias reguladoras independientes, en un fallo que fortalece significativamente los poderes presidenciales sobre el aparato federal. Sin embargo, el máximo tribunal estableció una excepción para la Reserva Federal, al impedir de momento la destitución de la gobernadora Lisa D. Cook.
La decisión, aprobada por seis votos contra tres, representa uno de los cambios más relevantes en el equilibrio de poder entre el Congreso y la Presidencia en las últimas décadas. Con este fallo, el presidente obtiene mayor capacidad para remover a funcionarios de organismos que históricamente habían operado con independencia del poder político.
Trump celebró la decisión en sus redes sociales y la calificó como una "gran victoria", asegurando que se trata de un fallo "histórico y sin precedentes" sobre los poderes del presidente.
El caso surgió por la destitución de una comisionada de la FTC
La controversia se originó por la decisión de Trump de remover a Rebecca Kelly Slaughter, integrante demócrata de la Comisión Federal de Comercio (FTC), pese a que una ley federal establece que los comisionados solo pueden ser despedidos por causas específicas, como negligencia, ineficiencia o mala conducta.
El presidente la había cesado argumentando que su permanencia era incompatible con las prioridades de su administración.
Con el fallo, la Corte dejó de lado un precedente judicial vigente desde hace más de 90 años que limitaba la capacidad de los presidentes para remover a reguladores independientes únicamente por diferencias políticas.
El presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, sostuvo que "ni el Congreso ni los tribunales pueden imponer" al presidente funcionarios del poder ejecutivo con quienes no pueda trabajar.
La Reserva Federal quedó al margen del fallo
Aunque la Corte respaldó ampliamente las facultades presidenciales, también emitió una decisión separada para proteger temporalmente a Lisa D. Cook, gobernadora de la Reserva Federal.
Trump había intentado destituirla acusándola de fraude hipotecario, pero los magistrados concluyeron que esas acusaciones no habían sido debidamente sustentadas ni se le había permitido responder.
Roberts afirmó que Cook tenía derecho a un debido proceso antes de cualquier decisión definitiva y señaló que el presidente podrá intentar nuevamente removerla, siempre que respete ese procedimiento.
Cook respondió que el intento de destitución constituye "un pretexto fabricado" porque se negó a modificar sus decisiones sobre tasas de interés por presiones políticas.
El fallo podría transformar decenas de agencias federales
La decisión tiene implicaciones que van mucho más allá de la FTC.
Más de dos decenas de organismos independientes podrían quedar ahora bajo un control mucho más directo de la Casa Blanca, incluyendo entidades encargadas de proteger a consumidores, trabajadores, el medio ambiente, la seguridad nuclear y otros sectores estratégicos.
La mayoría conservadora de la Corte sostuvo que estas agencias ejercen funciones ejecutivas y, por tanto, deben responder al presidente.
Los jueces liberales advierten sobre una concentración de poder
Las tres magistradas liberales votaron en contra y advirtieron que el fallo modifica profundamente el equilibrio institucional de Estados Unidos.
La jueza Sonia Sotomayor afirmó que la decisión permitirá que el presidente influya directamente sobre organismos creados precisamente para operar con independencia política.
Según escribió, el tribunal está otorgando al presidente un poder "que ni el pueblo, ni el Congreso, ni la Constitución le concedieron", lo que, a su juicio, podría afectar la supervisión sobre áreas como la protección de consumidores, la seguridad laboral y la regulación económica.
Por su parte, Rebecca Kelly Slaughter aseguró que la decisión abre la puerta para reemplazar a reguladores independientes por funcionarios alineados políticamente con la Casa Blanca y advirtió que ello constituye "una receta para la corrupción".
¿Qué decidió la Corte Suprema de Estados Unidos?
Autorizó al presidente Donald Trump a destituir a reguladores de agencias independientes, fortaleciendo significativamente sus poderes sobre el Ejecutivo federal.
¿Qué excepción hizo la Corte?
Protegió temporalmente a Lisa D. Cook, gobernadora de la Reserva Federal, al considerar que no podía ser removida sin un debido proceso para responder a las acusaciones en su contra.
¿Qué agencias podrían verse afectadas?
El fallo puede impactar a más de dos docenas de organismos independientes, entre ellos la Comisión Federal de Comercio (FTC), la Junta Nacional de Relaciones Laborales, la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo y otras entidades reguladoras.
¿Por qué es considerado un fallo histórico?
Porque modifica un precedente judicial de casi 90 años que limitaba la capacidad del presidente para despedir a funcionarios de agencias independientes únicamente por desacuerdos políticos, ampliando considerablemente el control presidencial sobre el gobierno federal.
