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Las autoridades de Estados Unidos Estados Unidos confirmaron este domingo el arresto del colombiano Álvaro Pulido Vargas, un fugitivo de la justicia identificado como socio de Alex Saab.
El anuncio oficial fue realizado directamente por el fiscal de Estados Unidos, Todd Blanche, quien detalló las acusaciones y los operativos judiciales federales que pesan en contra del procesado.
La detención de Álvaro Pulido Vargas marca un hito en las investigaciones por corrupción transnacional y esquemas de lavado de dinero impulsadas por el Departamento de Justicia de EE.UU.
Acusaciones federales y esquemas de corrupción financiera
Según confirmó el fiscal de Estados Unidos, Todd Blanche, la acción penal fue concretada por las autoridades judiciales y de seguridad norteamericanas.
"Las fuerzas del orden del Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional arrestaron a Álvaro Pulido Vargas, quien ahora enfrenta dos acusaciones federales separadas en EE.UU. de 2019 y 2021 por presuntos esquemas de lavado de dinero venezolano y sobornos por miles de millones de dólares vinculados al régimen de (Nicolás) Maduro", señaló Blanche, en un mensaje entregado este domingo.
El alto funcionario estadounidense agrego que "sus presuntas acciones muestran un flagrante desprecio al pueblo venezolano al corromper programas gubernamentales destinados a proporcionar alimentos, medicinas y vivienda críticas para el enriquecimiento personal y explotar el sistema financiero estadounidense para hacerlo".
Hace algunos años, Estados Unidos ya había ofrecido hasta 10 millones de dólares por el empresario colombiano, fugitivo de la justicia y considerado socio de Alex Saab, procesado en ese país blanqueo de dinero y cercano al presidente venezolano, Nicolás Maduro, según se indicó.
Impacto en programas sociales y desvío de recursos públicos
Según la acusación que pesaba en el país norteamericano, Pulido y sus cómplices pagaron sobornos para obtener contratos con entidades gubernamentales venezolanas para importar y distribuir cajas de alimentos y medicinas en Venezuela a través de los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP), un programa de propiedad y control estatal.
Supuestamente inflaron los costos y, entre 2015 y 2020, se confabularon para blanquear el dinero obtenido.
De acuerdo con la acusación, los cinco imputados y sus colaboradores recibieron cerca de 1.600 millones de dólares de las autoridades venezolanas y transfirieron unos 180 millones a través o hacia Estados Unidos.
"Ninguna cantidad de tiempo o distancia detendrá al Departamento de Justicia de EE.UU. de trabajar con nuestras fuerzas del orden federales y socios internacionales para perseguir a estos criminales y llevarlos ante la justicia en un tribunal estadounidense", insistió Blanche este domingo.
Compromiso del Departamento de Justicia y tribunales de EE.UU.
El arresto de Álvaro Pulido Vargas consolida la posición de las autoridades internacionales en la persecución de delitos financieros y lavado de dinero.
El expediente judicial confirma que la distancia temporal o geográfica no constituirá una barrera para el avance de las causas en el sistema de justicia estadounidense.
Pulido, también llamado Germán Enrique Rubio Salas y apodado Cuchi, afrontaba en Estados Unidos cuatro cargos de lavado de dinero y uno de conspiración para blanquear fondos, todos asociados con presuntas violaciones de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero (FCPA por sus siglas en inglés).
En su momento, también fueron acusados de los mismos delitos José Gregorio Vielma Mora, gobernador del estado venezolano de Táchira entre 2013 y 2017, y el hijo de Pulido, Emmanuel Enrique Rubio González, de 32 años, así como el colombiano Carlos Rolando Lizcano Manrique, de 50 años, y la venezolana Ana Guillermo Luis, de 49, según precisa la agencia AFP.
Pulido Vargas enfrentará cargos en el Distrito Sur de Florida
Justamente, el Fiscal Federal del Distrito Sur de Florida (con sede en Miami), Jason Reding Quiñones, destacó este domingo la captura de Álvaro Pulido Vargas, al confirmar que "fue acusado hace años de participar en esquemas masivos de lavado de dinero y soborno vinculados al régimen de Maduro".
En un mensaje entregado en la red social X, Quiñones precisó que "las acusaciones describen una profunda traición al pueblo venezolano; corrompiendo programas gubernamentales destinados a proporcionar alimentos, medicinas y vivienda críticos para el enriquecimiento personal".
El Fiscal Federal del Distrito Sur de Florida añadió que "gracias a la persistencia y coordinación de nuestros agentes del orden público federales y socios internacionales, Pulido Vargas se encuentra en el Distrito Sur de Florida para enfrentar esos cargos".
Y puntualizó: "Los acusados de explotar el sistema financiero estadounidense deben entender que la distancia, las fronteras y el tiempo no los protegerán del alcance del sistema legal estadounidense. Continuaremos trabajando con nuestros socios en el país y en el extranjero para llevar a los acusados ante un tribunal estadounidense a fin de que respondan por los cargos en su contra".
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Álvaro Pulido Vargas fue arrestado en Estados Unidos por lavado de dinero?
Álvaro Pulido Vargas, empresario colombiano y presunto socio de Alex Saab, fue arrestado por las autoridades de Estados Unidos tras ser acusado de participar en esquemas de lavado de dinero y sobornos vinculados al régimen de Nicolás Maduro. El fiscal estadounidense Todd Blanche confirmó que el procesado enfrentará cargos en el Distrito Sur de Florida por manipular programas gubernamentales de ayuda social.
¿Qué cargos enfrenta Álvaro Pulido Vargas socio de Alex Saab en la justicia de EE. UU.?
Cargos por conspiración y lavado de dinero pesan sobre Álvaro Pulido Vargas en los tribunales estadounidenses debido a acusaciones formalizadas en 2019 y 2021. Las investigaciones del Departamento de Justicia señalan que el empresario habría desviado cerca de 1.600 millones de dólares mediante la sobrefacturación en contratos de alimentos, medicinas y vivienda del programa estatal venezolano CLAP.
¿Recompensa por Álvaro Pulido Vargas de cuánto era el monto que ofrecía Estados Unidos?
Una recompensa de hasta 10 millones de dólares ofrecía el gobierno de Estados Unidos por información que permitiera la captura de Álvaro Pulido Vargas mientras permanecía en calidad de fugitivo. Las autoridades norteamericanas mantenían al colombiano en la lista de los más buscados por explotar el sistema financiero internacional y violar la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero (FCPA).
¿Quiénes más fueron acusados con Álvaro Pulido Vargas en la trama de corrupción venezolana?
José Gregorio Vielma Mora, exgobernador del estado Táchira, fue acusado junto a Álvaro Pulido Vargas en el mismo expediente federal de corrupción transnacional. La acusación del Departamento de Justicia de EE. UU. incluye también a Emmanuel Enrique Rubio González (hijo de Pulido), Carlos Rolando Lizcano Manrique y Ana Guillermo Luis por participar en las maniobras ilícitas de financiamiento.
