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"¿Cómo diablos pierdes un avión F-35?", preguntó en Twiter (ahora X) la representante republicana Nancy Mace. "¿Cómo es que no hay un dispositivo de rastreo y le estamos pidiendo al público que encuentre un jet y lo entregue?".
El domingo en la tarde, un avión de combate Lockheed Martin F-35 despegó de la base de la Fuerza Aérea en Charleston, Carolina del Norte. Minutos después, el piloto abordo se eyectó de la aeronave, cayó en paracaídas y fue atendido en un centro médico, sin especificar qué lo llevó a tomar la decisión de abandonar el avión.
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El caza furtivo continuó su rumbo en piloto automático. Se trata del avión más avanzado de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos, con un costo aproximado de 85 millones de dólares.
Distintos esfuerzos se están realizando para encontrar el F-35; por un lado, el Estado desplegó un helicóptero de emergencia, mientras que la base aérea emitió una alerta que decía: "Se pide al público que coopere con las autoridades militares y civiles mientras continúan los esfuerzos".
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¿Por qué no aparece el F-35?
Mucha gente se ha preguntado lo mismo que la congresista Mace. Y la respuesta es que el transpondedor del avión, que normalmente ayuda a localizar el avión, no estaba funcionando "por alguna razón que aún no hemos determinado", dijo Jeremy Huggins, portavoz de la Base Conjunta de Charleston, citado por 'The Washington Post. "Por eso publicamos la solicitud pública de ayuda.", aseguró.
Se cree también que el avión sigue en el aire y ha volado cientos de kilómetros sin ser detectado por otras aeronaves y radares, debido a que el F-15 está diseñado justamente para eso: ser indetectable.
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"El avión no tiene ningún geolocalizador, por lo que si el avión desaparece del radar, es difícil buscarlo electrónicamente", indicó un oficial retirado al 'EurAsian Times'.
De acuerdo con ese mismo medio, el avión pudo haberse hundido en el océano Atlántico debido a que la base queda cerca de la costa. "El incidente recuerda cuando un MiG-23 voló más de 900 kilómetros por Europa después de la eyección del piloto. El avión no tripulado se estrelló en Bélgica", dice el EurAsian Times.
