¿Cuántos años debe vivir en Estados Unidos para obtener la ciudadanía?

Viajar a Estados Unidos se convierte en un gran anhelo para muchas personas que aspiran a mejores oportunidades de empleo y de vida al margen de que las políticas de migración se han endurecido con el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca.

Según datos del censo estadounidense, hasta el año 2023 vivían unos 47,8 millones de migrantes en el país (con una mayor presencia de nativos mexicanos). Sin embargo, la cifra estimada se acercó a los 50 millones; algo que, tal como describieron las mismas autoridades, representa "la mayor cantidad" en la historia.

Si bien los extranjeros que llegan a Estados Unidos solamente pueden estar por un plazo máximo de 90 días con la visa, estos también pueden aspirar a la ciudadanía norteamericana para establecerse de forma permanente, lo que le permitirá realizar una nueva vida sin ningún tipo de limitaciones.

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¿Qué requisitos debe cumplir un extranjero para aspirar a la nacionalidad estadounidense?

De acuerdo al portal oficial del Gobierno de los Estados Unidos, si una persona busca obtener la nacionalidad estadounidense, debe cumplir con tres requisitos esenciales:

• Tener al menos 18 años de edad.
• Debe ser capaz de leer, escribir y comunicarse oralmente en un nivel de inglés básico (este puede variar dependiendo de la edad del aspirante).
• Demostrar que tiene una buena conducta moral.

Por otra parte, las autoridades norteamericanas también establecen diferentes categorías en las que debe estar clasificado el ciudadano extranjero para tramitar la nacionalidad. Uno de ellos, tiene que ver con el tiempo mínimo en el que debe estar viviendo en el país de forma legal.

Al respecto, el Gobierno de Estados Unidos señala que una persona podrá ser elegible para su nacionalización si ha residido de forma permanente por al menos unos cinco años. Para ello, también es importante que cuente con la green card para demostrar que ha estado legalmente.

¿Qué otras categorías para obtener la nacionalidad estadounidense?

La anterior no es la única condición que manejan las autoridades estadounidenses para que un extranjero logre obtener la ciudadanía, ya que existen otras categorías que permiten lograr este fin.

• Estar casado(a) con un ciudadano estadounidense.
• Servir o haber servido en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.
• Ser hijo(a) de un ciudadano norteamericano.

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¿Qué proceso debe cumplir un ciudadano extranjero para obtener la nacionalidad estadounidense?

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) define un total de diez pasos para que los extranjeros puedan obtener la nacionalidad norteamericana. Estos son:

• Determinar si el aspirante ya es ciudadano estadounidense.
• Determinar si es elegible para obtener la ciudadanía.
• Preparar el formulario N-400 para presentar la respectiva solicitud de naturalización.
• Presentar el formulario y pagar el valor correspondiente a la tarifa (este proceso se realiza de forma online).
• Si fue elegido para continuar con el proceso, deberá presentarse para la cita de datos biométricos.
• Completar la entrevista.
• Recibir la decisión de la USCIS frente a la solicitud presentada en el formulario N-400.
• Recibir la notificación para prestar el juramento de lealtad.
• Tomar el juramento de lealtad a los Estados Unidos.
• Revisar la lista de derechos y deberes que hacen parte de la ciudadanía estadounidense, estos se encuentran disponibles a través de la siguiente página web para su respectiva consulta.