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Este lunes 8 de abril, un fenómeno astronómico extraordinario cautivará a millones de personas en el continente americano. Este día marcará la ocurrencia de un eclipse total de Sol, un espectáculo celestial que podrá ser disfrutado en su máxima expresión en regiones como México, Estados Unidos y Canadá, mientras que en lugares como Colombia se apreciará como un eclipse parcial.
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Este fenómeno, que se produce gracias a la alineación perfecta entre el Sol, la Luna y la Tierra, tendrá una duración máxima de 4 minutos y 28 segundos en la región central de México, convirtiéndolo en uno de los eclipses totales más largos del siglo.
Un acompañante celestial: el Cometa Diablo
No obstante, el eclipse solar del 8 de abril no será el único acontecimiento celestial destacado de este mes. Durante este evento, los observadores también tendrán la oportunidad de vislumbrar el Cometa Diablo, oficialmente conocido como 12P/Pons-Brooks, el cual se sincronizará con el eclipse y luego desaparecerá de nuestra vista hasta el año 2097.
El 12P/Pons-Brooks, apodado el Cometa Diablo debido a una explosión pasada, es un cuerpo celeste compuesto de gas, hielo y polvo. Clasificado como un criovolcán, este cometa puede experimentar erupciones violentas cuando la radiación solar interactúa con él, generando altos niveles de presión. Con un tamaño mayor al del Monte Everest, este fenómeno pasará relativamente cerca de la Tierra, ofreciendo una oportunidad única para aquellos que deseen contemplar este espectáculo natural.
Cómo avistar el Cometa Diablo
Según expertos de la NASA, el cometa alcanzará su punto más cercano a la Tierra el 21 de abril de 2024, aunque si las condiciones atmosféricas son favorables, podrá ser visible desde semanas antes, incluyendo la tarde del 8 de abril durante el eclipse solar. Para aquellos en el Hemisferio Norte que deseen verlo, se recomienda dirigir la mirada hacia la constelación de Piscis y buscar una bola de hielo brillante con una forma que podría recordar a unos cuernos en alguno de sus lados.
Conjunción con el eclipse
Aunque el cometa estará cerca del Sol durante el eclipse, es importante destacar que su ubicación será aproximadamente a 25 grados de distancia del Sol eclipsado. Los expertos advierten que, si bien el cometa puede ser visible durante el eclipse solar, la atención principal debe centrarse en el propio eclipse durante los 4 minutos de su duración máxima.
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El lunes 8 de abril de 2024 promete ser un día inolvidable para los entusiastas de la astronomía, con la oportunidad única de presenciar tanto un eclipse solar como el paso del enigmático Cometa Diablo, un evento que no se repetirá hasta dentro de décadas.
