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Convivir con gatos brinda alegría y amor diario, convirtiéndolos en unas de las mascotas más queridas en los hogares colombianos, con un 43,7% de presencia felina, según datos del DANE. Sin embargo, es importante para los cuidadores conocer enfermedades que pueden afectar la salud y bienestar de estos animales, como la hemobartonelosis felina.
Esta enfermedad, causada por la bacteria Mycoplasma haemofelis, afecta el sistema inmunológico de los gatos, especialmente a aquellos con virus de leucemia o inmunodeficiencia felinas, un estilo de vida semilibre, mala alimentación o situaciones estresantes.
La transmisión ocurre a través de pulgas, mordeduras, transfusiones sanguíneas o de madre a cría.
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Gabriel García, gerente Técnico de la Unidad de Animales de Compañía de MSD Salud Animal en Colombia, destaca la importancia de chequeos veterinarios regulares, especialmente si hay contacto con otros gatos o se planea adoptar uno nuevo.
“Esta bacteria se transmite generalmente a través de las pulgas, por lo que la desparasitación externa es un aspecto esencial en la prevención. A su vez, es posible la transmisión de las madres a las crías a través de la leche o la placenta. También hay un mecanismo de transmisión que se da por mordeduras entre los propios gatos o por transfusiones de sangre entre felinos portadores de esta enfermedad e individuos sanos. Por ello es importante acudir con la mascota a chequeos veterinarios periódicos, más aún cuando los gatos tienen contacto con otros felinos, si se está pensando en adoptar un nuevo minino, o si su mascota sale continuamente de casa”, señala.
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La prevención juega un papel fundamental, y García explica la necesidad de desparasitación externa para evitar la transmisión a través de pulgas. MSD Salud Animal recomienda tratamientos innovadores de larga duración que protejan a las mascotas hasta por 12 semanas, rompiendo el ciclo de vida de las pulgas y controlando reinfecciones en el hogar.
La enfermedad presenta tres etapas: aguda, de recuperación y crónica. Los síntomas más graves aparecen en la fase aguda, incluyendo letargo, debilidad, anorexia y fiebre. El tratamiento dura aproximadamente 28 días, pero los gatos infectados seguirán siendo portadores, y el procedimiento no previene la recurrencia de la anemia.
