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La rabia es una enfermedad viral que se transmite principalmente a través de mordeduras de animales infectados y es considerada una de las enfermedades zoonóticas más letales, es decir, aquellas que se transmiten de animales a humanos.
¿Cuáles son los síntomas?
Los primeros síntomas en las personas suelen incluir debilidad, malestar general, fiebre y dolor de cabeza. Además, es común sentir molestias o picazón en el área de la mordedura. Uno de los signos más distintivos de la rabia es la hidrofobia, un temor intenso al agua que también puede manifestarse en los afectados.
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Papel de la vacunación
La vacunación es fundamental para controlar y prevenir la rabia. La mejor manera de reducir el riesgo de transmisión del virus a los humanos es asegurarse de que los animales, especialmente las mascotas que tienen contacto cercano con las personas, estén debidamente vacunados. De igual manera, las vacunas post-exposición, administradas a personas que han estado en contacto con animales infectados, son esenciales para evitar el desarrollo de la enfermedad.
"Vacunar a los perros y gatos contra la rabia no solo los protege a ellos, sino también a nosotros y nuestras familias, especialmente a los niños. No debemos bajar la guardia y es fundamental prevenirla", señala Gabriel García, médico veterinario y gerente técnico de la Unidad de Animales de Compañía de MSD Salud Animal en Colombia.
Se calcula que el 99 % de los casos de rabia en humanos provienen de mordeduras de perros infectados. Cada año, alrededor de 59.000 personas mueren a causa de esta enfermedad en todo el mundo, y aproximadamente el 40 % de las víctimas son menores de 15 años.
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Importancia de prevenir la enfermedad
En el Mes Mundial de la Rabia, MSD Salud Animal en Colombia subraya la importancia de prevenir y controlar esta enfermedad mortal. Esta conmemoración es una oportunidad clave para destacar la necesidad de la vacunación preventiva en animales, así como la profilaxis post-exposición en humanos que han tenido contacto con animales infectados.
Cuidar la salud de los animales es un beneficio para todos. Las visitas regulares al veterinario, mantener al día el esquema de vacunación y realizar desparasitaciones internas y externas son medidas esenciales para proteger tanto a los animales como a las personas de enfermedades zoonóticas graves, que pueden poner en riesgo la vida de ambos.
