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Muchos extranjeros pueden aspirar a obtener la ciudadanía estadounidense por medio de dos vías: por nacimiento o por naturalización. En este último caso, se deben cumplir una serie de requisitos, incluyendo el dominio del idioma inglés, que están definidos por las autoridades.
Según indica el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés), una persona deberá ser capaz de leer, escribir y comunicarse oralmente en inglés si desea obtener este documento; por lo tanto, no es necesario contar con un alto dominio en el idioma.
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Si bien este es uno de los requisitos esenciales que solicitan las autoridades norteamericanas para aspirar a la naturalización, hay algunas excepciones que define el servicio de inmigración por las cuales una persona puede quedar excluida del examen de inglés.
¿Qué excepciones hay para no presentar el examen de inglés?
De acuerdo a la Administración de Servicios Generales de Estados Unidos (GSA, por sus siglas en inglés), existe una excepción general para que una persona quede exento de la prueba en inglés que aplican las autoridades. En este caso, si cuenta con una discapacidad física o de desarrollo no deberá cumplir con este requisito.
Por otra parte, las autoridades de inmigración norteamericanas también excluyen a aquellas personas que cuentan con un cierto rango de edad para que no tengan la necesidad de presentar el examen de inglés al momento de solicitar la ciudadanía estadounidense. Estas son:
- Quienes tengan 50 años de edad o más y hayan vivido en Estados Unidos como residente legal por un período mínimo de 20 años al momento de presentar la solicitud.
- Quienes tengan 55 años de edad o más y hayan vivido en Estados Unidos como residente legal por un período mínimo de 15 años al momento de presentar la solicitud.
Las autoridades también eximen de esta prueba a aquellas personas que tengan 65 años o más y que hayan residido de forma legal en Estados Unidos por un período mínimo de 20 años. Sin embargo, ellos deberán el examen de educación cívica por medio de unos formularios específicos que se les brindarán al momento de realizar este trámite.
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¿Qué otros requisitos debe cumplir para obtener la ciudadanía estadounidense?
Además del examen sobre el dominio del idioma inglés, un extranjero debe ser mayor de 18 años de edad y contar con una buena conducta moral para que pueda aspirar a la ciudadanía estadounidense. Por otra parte, debe hacer parte de alguna de las siguientes categorías:
- Demostrar que es residente legal en Estados Unidos por al menos cinco años a través de la "green card" o tarjeta verde.
- Estar casado con un ciudadano norteamericano.
- Servir o haber servido en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.
- Ser hijo de un ciudadano estadounidense.
Para cualquiera de estos casos, los interesados deberán presentar una serie de documentos definidos por las autoridades de Estados Unidosal momento de presentar su solicitud para obtener la ciudadanía.
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En caso de que su solicitud sea aprobada, podrá disfrutar de los beneficios que otorga la ciudadanía estadounidense- Algunos de ellos son:
- Derecho al voto en las elecciones federales, estatales y locales.
- Acceso a empleos federales.
- Derecho a viajar y permanecer fuera de Estados Unidos.
- Acceso a beneficios gubernamentales.
- Acceso a becas y subsidios.
