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El salario mínimo en Colombia tendrá un nuevo incremento en 2026, pero no se trata de un aumento adicional decretado por el Gobierno, sino del efecto combinado entre el alza salarial de este año y la reducción de la jornada laboral a 42 horas semanales.
Desde julio, al trabajar menos horas por el mismo ingreso mensual, el valor de cada hora laborada será más alto. Este cambio beneficiará directamente a quienes devengan el salario mínimo, aunque también representa un reto en términos de costos para las empresas.
En términos simples: el salario mensual no vuelve a subir por decreto, pero sí cambia la manera en que se distribuye el ingreso frente al tiempo trabajado. Y ese ajuste tiene implicaciones reales tanto en el bolsillo de los trabajadores como en la estructura financiera de los empleadores.
Para el primer semestre de 2026, el salario por hora se ubicó en cerca de $9.948. Sin embargo, con la entrada en vigencia plena de la jornada de 42 horas semanales a partir de julio, esa cifra subiría a aproximadamente $10.422 por hora.
Es decir, cada hora ordinaria trabajada tendrá un mayor valor sin que el salario mensual cambie.
Este ajuste también impacta otros pagos laborales que se calculan con base en la hora ordinaria. Entre ellos:
- Horas extras.
- Recargos nocturnos.
- Trabajo dominical y festivo.
Al aumentar la base por hora, estos conceptos también parten de un valor más alto.
Según un informe del Centro de Estudios Económicos ANIF, en poco más de un año el salario por hora trabajada habrá aumentado 34,7 %. De ese total, aproximadamente el 80 % del incremento corresponde al ajuste del salario mínimo aprobado para 2026, mientras que el resto se explica por la reducción gradual de la jornada laboral.
¿Por qué sube el valor de la hora trabajada?
El incremento se explica por dos factores que coinciden en 2026:
- El aumento del salario mínimo que comenzó a regir en enero.
- La reducción de la jornada laboral a 42 horas semanales, establecida por la Ley 2101 de 2021.
Al disminuir las horas trabajadas por semana sin modificar el ingreso mensual, el salario base se reparte en menos tiempo, lo que incrementa automáticamente el valor de cada hora trabajada.
Este efecto será más visible a partir del segundo semestre, cuando entre plenamente en vigor la nueva jornada máxima.
¿Es un nuevo aumento del salario mínimo?
No exactamente. El salario mínimo fue fijado al inicio del año. Lo que ocurre ahora es que el mismo salario mensual se reparte en menos horas de trabajo, lo que incrementa automáticamente el valor por hora sin necesidad de una nueva reforma salarial.
