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Una de las hamburgueserías con mayor trayectoria en Minnesota cerró sus puertas el 19 de abril, marcando el fin de una operación continua iniciada en 1947. Hi-Ho Burgers and Brews, ubicada en Dilworth, dejó de operar tras casi ocho décadas, en un contexto donde las cadenas independientes enfrentan dificultades para competir con gigantes como McDonald's.
El cierre fue confirmado por la familia Cariveau, propietaria del negocio desde 1960, quienes informaron la decisión a través de redes sociales y medios locales. En su mensaje señalaron: “Queremos agradecerles a todos por los muchos años de recuerdos y relaciones durante nuestros 79 años de actividad”.
La empresa mantendrá en operación su otro establecimiento en South Fargo, mientras redefine su estrategia con nuevos proyectos.
Así nació Hi-Ho Burgers and Brews
El restaurante nació en 1947 cuando Glenn Tollefson, residente de Dilworth, decidió abrir una hamburguesería cerca de la autopista 10. El nombre surgió mientras consumía galletas Hi-Ho, según registros del propio negocio.
Desde entonces, Hi-Ho Burgers and Brews se consolidó como un punto de referencia local, pasando a manos de la familia Cariveau en 1960. Durante décadas, el establecimiento construyó una base de clientes habituales y se integró a la dinámica comunitaria.
El cierre del establecimiento principal no implica la desaparición total de la marca, pero sí el fin de su sede histórica.
Nuevo proyecto: Hi-Ho on the Lake y cambios en la marca
Tras el cierre en Dilworth, la familia anunció la apertura de Hi-Ho on the Lake, un nuevo restaurante ubicado en Middle Cormorant Lake dentro del complejo Swanies Resort, con inicio de operaciones el 1 de mayo.
Este nuevo establecimiento operará bajo una administración distinta, por lo que no aceptará tarjetas de regalo ni cupones emitidos por otras sedes. En paralelo, el local de South Fargo continuará funcionando y sí mantendrá la validez de estos beneficios.
Además, el espacio que ocupaba el restaurante en Dilworth será utilizado por un nuevo negocio llamado Grill 10, que abrirá el 1 de junio bajo la dirección de Kris Benlioglu y su familia.
El gerente regional, Rick Cariveau, explicó el cambio como una decisión estratégica: “Simplemente dijimos: ‘¿Sabes qué? Intentémoslo… es hora de seguir adelante’”.
Competencia en comida rápida y ventaja de McDonald's
El cierre de Hi-Ho Burgers and Brews refleja una tendencia en la industria de la comida rápida, donde las cadenas pequeñas enfrentan limitaciones frente a grandes corporaciones como McDonald's.
La escala operativa permite a estas compañías negociar mejores condiciones con proveedores, reducir costos y mantener estándares en múltiples mercados. Esto impacta directamente en los precios y en la capacidad de competir.
El consultor Stephen Zagor explicó que uno de los principales errores en restaurantes está en la gestión de compras. También señaló que grandes cadenas han incorporado herramientas de inteligencia artificial para optimizar procesos.
Empresas como McDonald's han desarrollado alianzas con Google Cloud y IBM para fortalecer su operación.
Cadenas de hamburgueserías que desaparecieron con el tiempo
El caso de Hi-Ho Burgers and Brews se suma a otras cadenas que no lograron sostenerse. Burger Chef superó los 1.000 locales antes de cerrar en 1996, mientras Red Barn alcanzó cerca de 400 restaurantes antes de desaparecer en 1986.
Otras marcas como Burger Queen dejaron de existir tras transformaciones empresariales, mientras algunas como Steak 'n Shake y Jack in the Box continúan operando con cierres parciales.
En un sector con márgenes ajustados, la permanencia durante 79 años representa una trayectoria poco común.
Reacción de clientes tras que cerró sus puertas
El cierre generó reacciones entre clientes habituales, quienes compartieron mensajes recordando su relación con el restaurante. Algunos destacaron la conexión construida durante décadas.
En los últimos días de operación, la afluencia de público obligó al establecimiento a finalizar actividades antes de lo previsto por falta de productos, según reportes locales.
Con el cierre definitivo de su sede principal, Hi-Ho Burgers and Brews cierra su ciclo en Dilworth, mientras la familia Cariveau orienta sus esfuerzos hacia nuevos proyectos en un entorno competitivo.
