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El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) informó que la tasa de desocupación en marzo de 2026 se ubicó en 8,8%, lo que representa una disminución de 0,8 puntos porcentuales frente al 9,6% registrado en el mismo mes de 2025.
Según la entidad, se trata de la tasa de desocupación más baja desde 2001, lo que marca un punto de referencia en la serie histórica del mercado laboral.
Aumento en la ocupación y participación
El informe también evidenció avances en otros indicadores del mercado laboral. La tasa de ocupación se ubicó en 59,3%, lo que representa un incremento de 0,8 puntos porcentuales frente al 58,5% de marzo de 2025.
Por su parte, la tasa global de participación pasó de 64,7% a 65,0%, con un aumento de 0,3 puntos porcentuales.
En términos absolutos, la población ocupada creció en 650 mil personas, equivalente a un aumento del 2,7% frente al año anterior.
Brecha de género: en mínimos
En cuanto a la diferencia entre hombres y mujeres, el DANE señaló que la tasa de desocupación fue de 7,1% para los hombres y de 11,0% para las mujeres.
Esto dejó una brecha de 3,9 puntos porcentuales, que, de acuerdo con la entidad, es “la más baja de toda la serie histórica”.
Sectores que impulsaron el empleo
Por ramas de actividad, los mayores incrementos en el número de ocupados se registraron en:
- Administración pública, educación y salud: 369 mil personas.
- Actividades financieras y de seguros: 239 mil personas.
En contraste, se reportaron reducciones en:
- Agricultura, ganadería y pesca: 242 mil personas menos ocupadas.
- Industria manufacturera: 166 mil personas menos.
Reducción de la población desocupada
El número de personas desocupadas disminuyó en 174 mil a nivel nacional.
Este descenso se explicó principalmente por las reducciones en otras cabeceras, con una variación de 18,9%, y en centros poblados y rural disperso, con una disminución de 8,9%.
Aumento de población fuera de la fuerza laboral
El DANE también reportó que la población fuera de la fuerza de trabajo aumentó en 72 mil personas, lo que representa una variación de 0,5% frente a marzo de 2025.
Este incremento se concentró principalmente en las 13 ciudades y áreas metropolitanas, con una variación de 2,2%.
Resultados trimestrales y ciudades con mayor desempleo
Para el trimestre enero – marzo de 2026, la tasa de desocupación nacional fue de 9,6%, mientras que la tasa global de participación se ubicó en 64,4% y la de ocupación en 58,2%.
Las ciudades con mayores tasas de desempleo fueron:
- Quibdó: 26,0%.
- Riohacha: 14,7%.
- Cartagena: 13,8%.
En contraste, las menores tasas se registraron en:
- Villavicencio: 8,0%.
- Bucaramanga y su área metropolitana: 8,4%.
- Manizales y su área metropolitana: 8,5%.
Informalidad y empleo juvenil
La proporción de ocupados informales disminuyó en 2,1 puntos porcentuales a nivel nacional, ubicándose en 55,6%.
En las 23 ciudades y áreas metropolitanas la reducción fue de 3,0 puntos porcentuales, mientras que en las 13 principales ciudades fue de 2,8 puntos, con niveles de 42,2% y 41,0%, respectivamente.
En el caso de los jóvenes, la tasa de desocupación se ubicó en 17,0% para el trimestre enero – marzo de 2026.
Las cifras más altas se registraron en Quibdó (33,2%) y Cartagena (25,0%), mientras que las más bajas se presentaron en Villavicencio (12,3%), Pereira y su área metropolitana (14,4%) y Manizales y su área metropolitana (14,7%).
