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Tras varias alternancias en el resultado, Mickelson tomó ventaja en el decimoquinto hoyo, Woods lo empató en el 17 y su rival terminó llevándose el triunfo en los hoyos extra, cuando ya había caído la noche sobre Las Vegas y el partido transcurría bajo luces artificiales instaladas para la ocasión.
"Vaya encuentro ha sido... No podría haber aguantado mucho más", señaló Mickelson, quien se había adelantado en el segundo, cuando su oponente erró un putt para par, pero en el séptimo firmó un bogey y Woods devolvió la igualada a la contienda.
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"Tiger sigue siendo el mejor golfista de todos los tiempos pero me va a venir bien poder recordarle que le gané", dijo el Mickelson tras la histórica jornada.
Ambos golfistas portaron micrófonos en sus talegas, que permitían a los telespectadores escuchar sus comentarios y apuestas en directo, como la que lanzaron en el noveno hoyo por un millón de dólares si alguno de los dos sellaba ahí un 'águila'.
Mickelson perdió también la primera, al asegurar que haría birdie en el primer hoyo. No lo logró y Woods se llevó 200.000 dólares. "Eso duele", dijo entre risas el "perdedor" en esa etapa del juego.
Al final recaudaron 800.000 dólares en esos pequeños retos entre ambos que serán donados a organizaciones benéficas. Mientras que Mickelson se adjudicó 9 millones de dólares por haber ganado el 'match play' luego de 22 hoyos en el lujoso club de Las Vegas.
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Los aficionados tuvieron que pagar 20 dólares para observar la retransmisión en 'pague por ver', a pesar de las críticas de especialistas y jugadores del circuito, que se habían opuesto al duelo al tratarse de una exhibición millonaria entre dos golfistas que no pasan por su mejor momento de forma.
Sin embargo, numerosos problemas técnicos obligaron a Turner a difundir el evento de manera gratuita. Más allá del encuentro deportivo, el evento lució como un show donde los dos jugadores dejaron ver sus particularidades y estuvo marcado por las diferentes apuestas.
Mickelson, de 48 años, ya había ganado alrededor de 88 millones de dólares en premios a lo largo de su carrera luego de alzarse con cinco títulos de Grand Slam, pero este, sin duda es el más particular de su carrera.
Woods, por su lado, ganó en septiembre el Tour Championship de Atlanta, su primer torneo en cinco años luego de varias cirugías de espalda que lo alejaron del deporte durante meses.
