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La Real Sociedad ganó este sábado la Copa del Rey al imponerse 4-3 en la tanda de penales al Atlético de Madrid en la final, que terminó 2-2 en su tiempo reglamentario y la prórroga.
El portero de la Real, Unai Marrero, fue el héroe de la victoria al detener los penales de Alexander Sorloth y Julián Álvarez.
"No es casualidad que parara los dos primeros penaltis. Es una de sus grandes fortalezas. Estoy muy contento con su actuación", dijo tras el partido el entrenador del elenco vasco, el estadounidense Pellegrino Matarazzo.
Pablo Marín marcó el penal final que dio a la Real Sociedad la victoria, tras un partido en el que los vascos se adelantaron hasta dos veces.
Ander Barrenetxea abrió el camino con el gol más rápido de una final de Copa, a los 15 segundos de juego. Ademola Lookman equilibró el encuentro (18') y el capitán realista Mikel Oyarzabal marcó el 2-1 de penal (45+1').
Pero Julián Álvarez puso a los 83 minutos el empate, que llevó el partido a la prórroga y luego a los penales.
La Real sucede en el palmarés al Barcelona, y levanta un trofeo que había ganado por última vez en 2020 en una final que tuvo que jugarse al año siguiente por el covid.
La pandemia obligó a jugar aquella final sin público, pero este sábado la Real pudo disfrutar de la cuarta Copa del Rey de su historia arropada por miles de hinchas en el estadio de La Cartuja, en Sevilla.
"Mi sensación es que esto podría ser sólo el principio", añadió Matarazzo.
El gol más rápido
El equipo vasco abrió pronto el marcador con un remate de cabeza de Barrenetxea a los 15 segundos de juego, en el gol más rápido de las finales de Copa.
Barrene superó el tanto marcado por el valencianista Manuel Badenes a los 17 segundos en la final de 1952.
El Atlético intentó responder con velocidad buscando continuamente poner balones para las internadas de Lookman.
El nigeriano probó una y otra vez hasta que Antoine Griezmann le dejó un balón en la frontal para que soltara un disparo ajustado al palo haciendo el 1-1 (18').
Griezmann, que a final de temporada se marchará a Estados Unidos, volvió a ser el hombre que desatascó al Atlético en el centro del campo, pero no fue suficiente.
El francés puede todavía soñar con ganar una Champions antes de unirse al Orlando City de la MLS. Su equipo disputa las semifinales contra el Arsenal.
Al filo del descanso, el portugués Gonçalo Guedes fue derribado por el portero Juan Musso, provocando un penal que se encargó de transfomar Oyarzabal (45+1').
El Atlético dio un paso adelante tras el descanso, presionando muy arriba la salida de los hombres de la Real.
"Teníamos que cambiar el paso. Teníamos que cambiar el ritmo de juego. El segundo tiempo fue el que había que jugar", dijo el Cholo Simeone.
La dificultad del Atlético para encontrar los huecos en la malla defensiva de la Real llevó a Simeone a darle ingreso a Alexander Sorloth a los 62 minutos.
Julián Álvarez alarga el sueño
El gigante noruego se incrustó en la defensa rival para buscar los balones aéreos, mientras Marcos Llorente, que había empezado por dentro, volvió al lateral para aprovechar su velocidad.
El martilleo del Atlético en los últimos veinte minutos del encuentro acabó por dar sus frutos con un tiro desde la frontal de Julián Álvarez.
Los rojiblancos tuvieron una última oportunidad para ganar en el tiempo reglamentario, pero Álex Baena mandó a las nubes un balón en boca de gol a los 87'.
El tiempo extra fue un intercambio de golpes que a punto estuvo de cerrar Julián Álvarez con un disparo a la escuadra (100').
El argentino, que había mantenido el sueño de su equipo con su gol, no pudo completar el trabajo en los penales.
